漢中郡，自從不再從漢中一帶運糧後，漢中太守蘇固就變得很是煩悶，倒不是說誰得罪了他，而是蘇固覺得自己似乎幫不上大將軍的忙。
涼州、並州能出兵馬，為大將軍征戰和治理地方，關中南陽地區能為大將軍充足的錢糧。而巴蜀地區雖然也能為大將軍錢糧，但因為地形的原因，導致從漢中一帶運糧的損耗太大，而從荊州一帶的水路運送的話，那還和他這個漢中太守有毛線關係啊！
說句不好聽的，從漢中運糧，雖然損耗大，但蘇固也有表現的機會啊！不管怎麼樣，都能在大將軍麵前混個臉熟，不管好壞都可以加深大將軍對自己的印象。可現在運送錢糧不走漢中了，好壞都和他無關了。
這才是讓蘇固最難受的事情，雖然他是益州所有官員中，最早投效大將軍歸附朝廷的人，而且家族還是最早投效大將軍的那一批世家。但他和大將軍並沒有太多的接觸，而且他和自己的家族也有一些矛盾，現在的關係也不溫不火的。
這樣下去可不行啊！大將軍勢力如日中天，要是不能體現自己的價值，進入大將軍的視線中，那自己不就要被拋棄了嗎？這可不是蘇固所希望的。
經過和趙嵩、陳調等人的商議後，蘇固找到了一個目前沒有被重視的方麵，武器裝備！漢中可是有不少的優質鐵礦的，要是能鍛造出更鋒利的武器，更堅韌的盔甲……那自己不就能提升自己的地位，體現自己的價值了嗎？
而且這對漢中郡來說也是好事啊！如果漢中真的成了一個大型的武器裝備鍛造廠，那漢中大小官吏的地位也會水漲船高，這可是大好事啊！
他們選擇了歸附朝廷一是為了讓漢中免於戰火，二是看好董氏的未來，而後續的發展也確實符合他們的預測。歸附朝廷後真的成功讓漢中免於了戰火，而且繼承董卓權勢的大將軍董璜的能力也確實不凡，輕而易舉就攻克了益州。
再加上大將軍治軍嚴謹，執法公正，對於巴蜀世家也沒有一味的打壓，甚至還啟用了不少，這就讓他們更加堅定的跟隨董璜了。
既然已經打定了主意跟著大將軍混，那就要拿出自己的價值啊！不然大將軍麾下人才濟濟，憑什麼出頭啊！
因此，讓漢中成為朝廷的大型鍛造廠，為大將軍高水準的軍械，就成了漢中郡官吏們的一致期望了。
在太守蘇固拍板後，陳調負責前往漢中勘探礦產，選擇建造鍛造廠的地方；趙嵩則是負責去招募優秀的工匠；蘇固負責將此事上報給大將軍，順便刷一下存在感。
漢中的鐵礦易於開采，而且品質不錯，陳調輕而易舉就找到了幾個大礦，並選了一個好地方建設鍛造廠。而趙嵩親自跑遍了漢中各縣，將漢中能夠鍛造鐵器的所有工匠都找了過來，然後還真讓他發現了一個人才。
蒲元！漢中人士，家族世代都是鐵匠，雖然他剛剛籍貫不久，但鍛造武器的水平已經超過了自己的父親，在他家鄉一帶很有聲望。趙嵩找到他後，用極為優厚的待遇聘請他到郡府任職，為朝廷大軍鍛造武器裝備。
而對於鍛造工藝很是著迷的蒲元，聽完了趙嵩的開出的條件後，隻問了一個問題，“我去郡府為太守效命的話，以後能繼續鑽研鍛造工藝嗎？”
趙嵩覺得這不是什麼大問題，要是蒲元的技術能更進一步，那對於朝廷來說也是好事，因此直接代表郡府答應了下來。並當場表態道，“隻要你願意為朝廷效力，鍛造武器裝備，其他時間你可自由支配，如果有什麼需要幫助的，都可以提！我們隻有一個要求，要鍛造出當今天下最好的武器和盔甲，你能做到嗎？”
對於趙嵩的要求，雖然蒲元有一些為難，但想到郡府願意全力協助自己，還是有了充足的信心，思索過後蒲元還是答應了下來。
之後蒲元和自己的父母匆匆告彆後，就跟著趙嵩前往了南鄭，親自拜見了漢中太守蘇固。蘇固見過蒲元後，自然要考校了一番蒲元的工藝，於是讓他鍛造出了一把環首刀，然後叫來了士卒進行了試刀。
結果，蒲元打造的環首刀一刀就能斬斷一尺寬的木頭，而且截麵平整光滑，沒有絲毫的阻滯。就算是綁上了盔甲，也能在兩三刀之後成功破甲，而且刀身沒什麼明顯的變化。
最後蘇固又命士卒拿著以前的環首刀進行對砍，結果是蒲元的刀完勝，僅僅一刀，就斬斷了老式的環首刀。其鋒利和堅韌程度，讓在場參與試刀的人不由得目瞪口呆。
在場的人沒有一個傻子，蒲元打造的刀，不管是鋒利還是韌性，都遠遠超過了過去的老刀，簡直堪稱神刀了。要是這樣的刀能在軍隊中大規模普及的話，對於敵人來說，將是一場多可怕的噩夢啊？
蘇固三人對視一眼後，默默吞了口唾沫，心中有著說不出的慶幸和激動。慶幸這種神匠沒有出現在關東，激動於他們真的發現了這種神匠！
他們可以想象到，擁有高超鍛造水平的蒲元，一旦被大將軍得知的話，他們會得到什麼樣的賞賜。經過商議後，三人做出了一個決定，立即將蒲元的事情上報，極力推薦蒲元！
而巧合的是，當蘇固的表奏送到了長安後不久，因為要打造新式裝備陌刀，董璜也給李儒傳達了搜集能工巧匠的命令。
因為蘇固的奏表和董璜的命令隻相差了一兩天的工夫，李儒很自然的就想到了蒲元。隨後李儒立即找來了漢中的使者陳調，了解了一番詳細的情況後，就將董璜設計的陌刀圖紙交給了使者，同時也告知了董璜對於陌刀的要求，讓他帶回漢中去讓蒲元打造出一柄樣品再說。
陳調查看了一番圖紙後整個人都愣住了，這玩意兒是刀嗎？怎麼不像啊！陳調的表情被李儒看在眼中，其實他第一眼見到董璜設計的刀後，也愣了許久。要不是知道董璜久經戰場，對於武器裝備很是了解，也不可能在這種事情上開玩笑，李儒是不相信這玩意兒叫刀的。
陳調雖然不知道這陌刀蒲元能不能打造出來，但他相信，這既然是大將軍親自下令打造的，一定會大有用處，因此沒有任何的推辭，直接答應了下來。蒲元能打造要打造出來，不能打造也要打造出來。
收下圖紙後，陳調沒有做任何的停留，當天又踏上了返回漢中的棧道。
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