高覽猶豫不決的護送袁紹南逃時,董璜已經帶領大軍南下直撲壺關而來。
到達壺關後,董璜就發現了留守此地的顏良正帶著三萬大軍嚴陣以待,因為知道城中已經沒有多少糧草了,董璜便沒有在這裡做什麼無謂的犧牲,傳令趙雲立即渡河帶人包圍此地後,便帶著剩下的人馬繼續南下和徐晃會合了。
徐晃麾下有兩萬五千人,這些時日一直和張合血拚,已經減員到不足兩萬人了。而且因為同時使用攻心計及糧草不足的原因,讓張合呂曠的處境變得無比艱難。
要不是因為目睹了董璜帶著精銳離開,他們早就撐不住了,而事到如今,他們也已經到了絕境之中。被他們嚴密看管的民夫又一次開始了串聯,張合知道,再這樣下去就真的撐不住了。
而更讓張合絕望的是,董璜回來了!帶著他的精銳騎兵,以及馬延、張南的腦袋和韓猛、以及被他收攏的兩萬降兵。
徐晃早就猜到了董璜會獲得勝利,隻是沒有想到會是如此的迅速,感到高興的同時也不由得感到一陣羞愧。他將董璜迎入主帳後立刻半跪著請罪道,“大將軍,末將無能,至今未能拿下張合,請大將軍治罪!”
對於徐晃的請罪,董璜還真沒當回事,拿沒拿下張合根本不重要,就算沒有拿下張合,這場仗自己不還是贏了嗎?
因此董璜將徐晃扶了起來,寬慰道,“公明不必自責,張合也非無能之輩,此人用兵巧變、且善列營陣,雖然銳氣有所不足,但卻極為難纏,你能將他逼到如此境地已經很不容易了!”
徐晃聞言點了點頭,隨即再次請命道,“大將軍,屬下保證兩日之內拿下張合!”
董璜對於徐晃的求戰之心很滿意,要是自己到了徐晃就開始擺爛,自己可不會輕易放過他,哪有讓老板來親自收拾爛攤子的?自己養著這麼多人,難道是吃乾飯的嗎?
不過,此時的關鍵是追擊袁紹,雖然袁紹已經沒什麼騎兵了,但湊出一些普通的馬匹代步還是沒問題的,不能繼續浪費時間了。
因此,董璜笑著搖了搖頭拒絕了徐晃的請求,隨後看向了韓猛,“韓將軍不知和這張合關係如何?”
韓猛聞言一怔,接著便明白了董璜的意思,即刻躬身行禮道,“雖然關係平平,但末將對於張合此人還是了解的,此人有大將之才,是河北難得的名將,末將願為大將軍招降此人,讓他為朝廷效力!”
董璜點了點頭,看著張合那已經千瘡百孔的營寨,默默勾起了唇角,“如此甚好,我給你半個時辰的時間,半個時辰後如果沒有得到我想要的答案,那我就隻能強攻了!”
雖然董璜說的輕鬆愜意,但韓猛還是聽出了他話語中的殺氣,忍不住打了個冷顫,隨即誠惶誠恐的保證自己一定說服張合投降。現在自己已經投降了,為了日後能在董璜麾下混的開,自然是要增加和自己一樣的出身河北的降將數量了!
這樣不說爭奪話語權這種不切實際的事情,畢竟人家董璜的基本盤已經無比穩固且堅實,根本不可能再分肉給他們這些後來的降將。但至少能抱團取暖,保證自己這些人不被隨意欺負吧?
韓猛一個人出了軍營小心的靠近了營寨,大聲呼喊著表明了自己的身份,“我是韓猛!特來找張將軍、呂將軍敘舊!不要射箭!我沒有惡意的!”
營寨中的士卒們聽到這話後,見韓猛確實隻有一個人不由得鬆了一口氣,接著派人將這一消息彙報給了張合和呂曠。
正在為如何安撫或鎮壓蠢蠢欲動的民夫而傷腦筋的二人,在聽說韓猛求見後,頓時猜到了他的來意。但兩人都沒有急著表達自己的想法,而是充滿戒備的看了對方一眼,接著便陷入了長久的沉默之中。
張合是想投降的,因為他實在是沒找到說服自己堅持下去的理由了。他依靠著手中的這一萬人,一邊頂著徐晃的猛攻,一邊震懾這營內的民夫,已經足足堅持了十來天了,這還是在糧草斷絕又沒有援軍的情況下做到的。
他覺得自己的所作所為已經對得起袁紹了!但凡袁紹能派人來支援一下,自己也不至於打的如此艱難!再堅持下去也不過是死路一條了!
而呂曠這邊,其實也是想投降的,畢竟這些天他也不好受啊!白天要和徐晃玩命,晚上還要提防民夫暴動,平時連飯都吃不飽,他也是肉做的啊!這麼搞下去他也扛不住啊!
但他兄弟還在袁紹那邊呢!家眷也都在鄴城,他又不像張合這個光棍,一人吃飽全家不餓!他要為自己的家眷考慮啊!要是自己投降了,呂翔不用說一定會被自己連累,估計兩人家眷也會無一幸免吧?
因此對於投降一事,呂曠雖然意動卻不能如此行事。
而更麻煩的是,張合明顯是意動了,這種情況下呂曠就更為難了,答應的話全家一定被殺,拒絕的話估計張合會立刻和自己開戰,董璜的大軍已經到了外麵,屆時一定會趁機進攻,到時候還是個死!
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雖然自己可以博個忠義之名,但在這種情況下又會有多少士卒選擇跟隨自己呢?
沉默了許久,還是呂曠先開口打破了沉默,“讓韓猛進來吧!”
聽到這話,張合忍不住一愣,雖然不清楚呂曠為何突然同意了,但還是點了點頭立刻安排了親兵去接韓猛入營。
看著張合對自己一臉的戒備,呂曠苦澀的笑了笑,對著張合鄭重的行了一禮,一臉誠懇的道,“儁乂兄,我這裡有事想要拜托於你!”
對於呂曠的行為,張合實在是摸不準頭腦,但當他對上呂曠的雙眼後不由得一愣,隨即便點了點頭算是答應了呂曠的請求。那是一雙心存死誌的眼睛!
“我不能棄家小於不顧,但也不能因為一己之私讓所有士卒為我陪葬!”
頓了頓呂曠繼續道,“麻煩儁乂斬下我的首級帶領士卒投降吧!”
心中的猜測被證實了,張合不由得歎了口氣,“一定要這樣嗎?”
如今這種情況下,他不想繼續為袁紹效力了,因為他覺得自己已經不欠袁紹什麼了,士為知己者死,自己已經對得起袁紹對自己的恩情了。所以他能夠做出向董璜投降的決定。但他卻無法接受自己用同僚的腦袋作為投名狀!投降可以理解,但殺自己昔日的同僚?這種人也太惡心了!
呂曠多少也猜到了張合的心思,不過這種也正合他意,於是他笑了笑開出了自己的條件,“我要你答應我一個條件!”
張合一怔,隨即便猜到了什麼,沉默片刻後他還是點了點頭,選擇答應了下來,“你放心,不管是什麼條件,我都會做到的!”
“那我的家眷,便拜托給你了!”
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