但是,劉伯溫這個人說出來的話,朱瀚卻是相信的。
在朱瀚的勸說下,朱元章答應了劉伯溫的提議。
決定在岸邊繼續駐紮,擺出一副勢必要大舉進攻的架勢,由劉伯溫去向韃子們勒索錢糧。
朱漢親自把劉伯溫送出了大營。
在大營門口,朱瀚向劉伯溫說道“先生,我們這一次雖然不攻占江南,但是用不了多久,必然會拿下江南,想來時間也不會很久,先生何不來投軍,您的親屬家人,我們可以派人去青田縣接到除州安置。”
對於朱瀚的邀請,劉伯溫卻是搖搖頭。
“多謝小將軍的好意,但是劉基宗族太多了,萬一要是有遺漏,被蒙元殘害,那就是我的罪過的。”
朱瀚也不勉強,便是點點頭說道“好,既然這樣,那等我們以後攻下江南,必然先去請先生來襄助。”
“好,劉基到時候必回欣然效力!”劉基微笑道。
二人就此分彆,劉伯溫騎著自己毛驢,離開的軍營。
紅巾軍的營地,就是駐紮在長江邊上,周圍的幾個小漁村之外,並沒有什麼元軍官兵。
但是,劉伯溫在離開的路上,看到了不少令他稀奇的景象。
他驚訝的發現,朱元章這一支紅巾軍竟然在跟老百姓買魚買菜。
真真正正的買!
花錢的那種。
這對於見慣了蒙元朝廷大軍動不動就屠戮搶掠的劉伯溫來說,簡直是稀奇景。
更有甚者,劉伯溫還看到幾個身強力壯的紅巾軍士兵,幫助幾個老邁的漁民搬運東西。
這一幕更是令劉伯溫心中大振。
“蒼天啊,看來大元氣數不儘,才是沒有天理啊!”
“這些粗野的紅巾賊士兵,都是懷有忠義之心,如此做派,怎麼可能不成就一番大事業!”
劉伯溫心中對於這一支紅巾軍的印象,已經是拔高到了‘王者之師’的水平。
劉伯溫騎著小毛驢,很快就是趕回了集慶府。
翹首以盼的江浙平章伯魯和參知政事範遙,一聽到劉伯溫回來了,立刻就是親自從大堂裡迎了出來。
“伯溫,情況如何?”範遙搶先問道。
伯魯也是在旁邊死死盯著劉伯溫。
劉伯溫並沒有說話,隻是微微一歎氣。
他這一歎氣不要緊,伯魯和範遙的心,頓時就是掉進了冰窟裡麵。
壞了!
完了!
他們二人心頭齊齊悲鳴,覺得自己的末日彷佛來臨了一般。
劉伯溫不動神色,然後才是緩緩開口說道。
“下官無能,有愧二位重托!賊人雖然答應退兵,但是卻咬定極苛刻的條件!”
伯魯和範遙的心情,如同是過山車一般,剛才還跌落穀底,現在又是忽然升了起來。
二人驚喜的脫口而出。
“什麼,退兵?”
“賊人答應退兵了!”
劉伯溫點點頭,“但是他們提出的條件,實在是太苛刻了,下官覺得為了江南百姓,為了朝廷,為了二位大人的聲譽,恐怕是很難答應啊!”
伯魯和範遙齊齊擺手。
“不要緊,為難不為難,你儘管說出來啊!”
“對啊,隻要我們能活命,哦,不,隻要能讓賊人退兵,什麼條件都是可以商量的!”
伯魯和範遙的反應,完全都是在劉伯溫的掌控中。
三個人一邊說著,一邊走進了大廳裡。
因為商議的事情十分機密,伯魯已經屏退了所有的仆役和丫鬟,隻留下了他們三個人。
一向眼高於頂的伯魯,甚至是親手給劉伯溫端上了一杯清茶。
“平章,下官見到了那賊人首領朱元章,他們提出了退兵條件,那就是給他們一百萬銀錢,一百萬石的糧食,還有四十萬的棉布絹帛!”
嘶!
伯魯和範遙聽到這幾個條件,全都是倒吸了一口涼氣。
張口就是一百萬!
朱元章這個反賊,可真是口氣不小。
“卻是有些多了!”伯魯皺眉說道。
“下官也是這麼覺得,但是此事畢竟關係重大,下官隻能是據理力爭,不敢替大人拒絕他們!”劉伯溫說道。
很顯然,伯魯二人都不知道,劉伯溫據理力爭,把贖金從五十萬,反向砍價到了一百萬的。
如果他們知道,劉伯溫此時肯定要被切成肉末了。
“要說多,是有些多,但是相對於替朝廷守住江浙,守住集慶這個稅賦重地來說,一百萬,還真是不算多!”範遙害怕伯魯這個蒙古人腦子犯迷湖,連忙開口說道。
伯魯又不是傻子,當然是不會拒絕的。
“是啊,要是能夠替朝廷,替大汗守住江浙,一百萬真的不算多,隻不過咱們去哪裡弄這麼多的銀錢呢?”伯魯有些為難的說道。
要說糧食,集慶府的倉庫裡還真有一百萬以上的糧食。
但是要說銀子的話,本來應該是有一百多萬的,但是架不住伯魯、蠻子海牙等人連貪汙帶挪動啊。
如今的集慶府銀庫,撐破天也就是二三十萬兩銀子。
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“下官沒有分管這些事務,具體情況就是不了解了。”劉伯溫一句話,把自己給摘了出來。
他心中冷笑,都死到臨頭了,伯魯這些貪官汙吏,還想著用朝廷的銀子解圍,從來沒有想過動用自己的銀子啊。
“其實,就算是糧食,那也是要上貢到大都的,輕易挪動的話,一旦被朝廷知曉,說不定就要人頭落地啊。”伯魯又是擔心的說道。
彆看現在航運被阻隔,但是這些糧食最終還是要輸送到大都京師的。
皇帝和文武百官們,可都是指望著江南的糧食供養朝廷軍隊呢。
誰要是敢挪用,那就是殺頭的大罪。
伯魯這個平章,還有範遙這個參知政事,那是都要腦袋搬家的。
“不僅如此,還有不少的蒙古漢人官吏,他們都是有上朝廷奏事的權力,我們一旦消息泄露,誰也跑不了啊。”伯魯又是繼續說道。
大元朝的行省權力很大,為了防止各個行省的權力太大,許多的行省官員都是擁有向朝廷密報的權力,用中級官吏製衡高級官吏。
其中,大多數人都是受到蒙元信任的蒙古人。
“伯溫,你足智多謀,一定能夠有辦法,快點幫幫我們!”範遙忽然說道。
伯魯也看向了劉伯溫,“伯溫啊,這一次要是能夠讓反賊退兵,再保證朝廷不興師問罪,那我就舉薦你為同理參知政事!”
所謂同理參知政事,那就是超規格的提拔了,隻需要去掉同理二字,就是徹底的封疆大吏了。
正牌的參知政事範遙也沒有一絲一毫的嫉妒,他反而說道“對啊,到時候我跟平章聯名舉薦,一定也讓伯溫大才不會被埋沒!”
劉伯溫心中發笑,他們這兩個蠢貨,真是一點水平都沒有。
他不喜歡再給蒙元當什麼參知政事,但是要是不答應的話,難免這兩個人起疑心。
劉伯溫已經是打算在蒙元中當好自己潛伏的帶路黨,等到朱元章等義軍殺進江南,然後再伺機反正。
“平章,參政!其實下官還真是有一個辦法,不,應該不是一個辦法,而是換一個說法,朝廷肯定就會同意了。”劉伯溫說道。
伯魯和範遙都是一臉驚喜。
“好兄弟,你趕緊說啊!”範遙語氣柔和道。
“對對對,快講講!”伯魯也是一副求知若渴的模樣。
劉伯溫清了清嗓子,然後說道“平章,你們可以上書朝廷,就說江南兵禍危急,紅巾賊已經是舉大軍前來,集慶府無力抵擋,已經是決心玉石俱焚!”
“啊?”
“玉石俱焚?”
伯魯和範遙本來想要玉石俱焚,也不過是臨死之前的撒一口怨氣,如今劉伯溫給他們帶來了新的希望,怎麼可能再去尋思。
隻聽劉伯溫繼續說道“然後,再繼續上書,就說為了不讓集慶的物資儲備落入賊寇手中,決心用這些糧食銀錢去招募周圍的忠義之士,讓他們做出最後的努力,如此一來,就算是花光了這些府庫的積蓄,朝廷也不會再追究,畢竟保住了集慶府,保住了江南,也保住了以後的希望,誰還會在乎什麼銀錢和糧食,反正明年還可以再重新征繳!”
劉伯溫的話,讓伯魯和範遙茅塞頓開。
“妙啊!”
“實在是高明!”
伯魯和範遙兩個人高興的後槽牙都亮出來了。
“這樣一來,朝廷不僅不會怪罪我們跟賊人和談,還會嘉獎我們!”範遙笑道。
伯魯把嘴巴一撇,“什麼和談,明明是咱們利用集慶的糧草,招募了一批忠義之事,拒敵人於國門之外,打退了紅巾賊!”
“哈哈哈,對對!平章說得對,是咱們利用銀錢糧草,擊退了紅巾賊!”範遙高興的說道。
經過劉伯溫的一手偷梁換柱,伯魯二人拿錢贖買的行為,就變成了一個足智多謀的計策了。
“那我們該招募誰呢?或者說,該向朝廷說招募誰呢?”伯魯問道。
這個問題,不用劉伯溫,區區一個範遙就是能夠解答了。
“平章,附近的江麵上有不少的水賊,還有一些攔路的盜匪,他們都是有名有姓,咱們可以上報朝廷,就說是他們打退的紅巾賊。”
招安盜匪給朝廷效命,這是蒙古人多年以來的老辦法。
既然是招安,那花費一些銀子和糧食,根本就不是問題。
“好,怎麼向朝廷交代,已經是有了!那缺口的銀子,我們怎麼找補呢?”伯魯又是一個問題。
範遙想了一下,然後說道“要不在集慶府內加派吧,向百姓們征稅!”
臨時加稅的事情,大元的朝廷官吏最是樂意乾了。
因為上麵要求加稅一錢銀子,下麵具體執行的官吏,就可以自己加到兩錢銀子,多出來的一錢銀子,自然就是落入自己的腰包。
劉伯溫最是痛恨這種盤剝百姓的舉動,自然不可能讓範遙去實施。
“咳咳!”
劉伯溫清了清嗓子,然後說道“平章,參政,那些紅巾賊脾氣急得很,百姓們大多窮苦,向他們加稅,還不知道要多長時間才能夠數,要是耽誤了時間,惹得紅巾賊反悔,那就是得不償失了。”
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範遙和伯魯一聽,越覺得是這麼個道理。
平日裡征收一些正常稅賦,那些刁民都是推三阻四,要不是就是明天拖後天,後天拖大後天,要不是朝廷的水火棍和夾板,征稅是太難了。
現在要是臨時加派,肯定是時間很長。
“那我們怎麼辦?”範遙問道。
“集慶府的商賈繁多,還有不少的士紳豪族,如果二位大人保下的集慶府,也是在保護他們啊,讓他們出錢出銀子,難道不是應該的嗎?”劉伯溫說道。
集慶府的豪強商賈們,可都是蒙古人養的大肥羊,如今不讓他們出血,實在是對不起這個身份。
“哈哈,說的好,不過,這些大戶們,也都是麻煩的很,讓他們出錢,也不是什麼簡單事。”
“而且,許多人家還都是有朝廷的關係背景,也不好動用強硬手段啊。”
伯魯和範遙說的也都是實情,要是為了保住集慶府,得罪了某些背後的大人物,他們兩個也不會有什麼好果子吃。
人就是這個樣子,得到了之後,總想要得到更多。
伯魯和範遙原本隻想要保住性命,現在性命可以保住了,就又是開始想要保住以後的前程富貴。
甚至於,還想要借助此事,讓前程富貴更加的好一些。
“平章,參政,其實這件事情那就是更簡單了。”劉伯溫笑道。
“快講講,你有什麼好辦法?”範遙問道。
“對啊,快說說!”伯魯問道。
劉伯溫整理了一下衣袖,然後緩緩的說道。
“我先給二位大人講給笑話吧。”
伯魯和範遙頓時一臉黑線。
這都是什麼時候了,你咋還要給我們講笑話啊。
再說了,你一個浙江青田口音講的笑話,俺們可是聽不懂。
“講什麼笑話啊,伯溫,這都什麼時候了。”範遙有些痛心疾首。
劉伯溫微微一笑,依舊是繼續說道。
“話說,從前有一群人住在一個大房子裡,這個房子四處都是牆壁,隻有一個小門,二位大人覺得這房子,是不是缺點什麼?”
伯魯和範遙對視一眼,不知道劉伯溫葫蘆裡賣的什麼藥丸。
“缺什麼?缺吃的?”伯魯疑惑道。
“不是!”劉伯溫搖搖頭。
範遙摸著下巴,想了一下說道“隻有小門的房子,那是缺了窗戶啊。”
劉伯溫一拍手,“哈哈,參政說對了,就是缺窗戶!”
“哦,哈哈,是缺窗戶。”伯魯笑道。
“這缺了窗戶,就是要打通牆壁,開辟一個窗戶,但是開窗戶這件事兒,總會是有人反對的,不是這個人嫌棄靠近窗戶太冷,就是另外一個人嫌棄窗戶漏風,要不是就是嫌棄開辟窗戶太麻煩,總之不管怎麼樣,都是有人反對開辟一個窗戶。”劉伯溫說道。
“說的沒錯,這種不識大體的,還真是不少。”範遙點點頭。
“然後呢?”伯魯卻已經是滿腦子泥漿,全都混沌在一起了。
“所謂眾口難調,這個時候冒出來一個人,說是這間房子太悶了,他要把屋頂掀飛,好讓所有人都透透氣,也就是省的開辟窗戶了。”劉伯溫繼續說道。
“哈哈,好辦法,爽快!”伯魯拍手叫好,這話符合他的氣質。
“既然有人要掀飛屋頂,那麼肯定又會有人站出來勸阻,不要掀飛屋頂了,不就是想要透氣嘛,那就是開辟一個窗戶好了,不管是在哪裡開辟,不管是誰受委屈,總好過大家夥的屋頂被搞沒吧!這個時候,誰要是還反對開辟窗戶,那就會得到眾人的一致針對,開辟窗戶的事情,自然也就成功了。”劉伯溫笑道。
範遙聽罷,頓時就是明白了其中的用意。
“好啊,太妙了!我已經是明白了。”範遙說道。
“明白什麼,到底是什麼意思,你快告訴我啊。”伯魯依舊是有些迷湖。
“平章,我們先召集集慶的商賈豪強,告訴他們要與賊人決一死戰,危急時刻,甚至要讓集慶城化為灰儘,他們那個時候,還會躲躲藏藏不肯交銀子嗎?”範遙說道。
伯魯此時也是明白了啊。
“好啊,咱們就這麼乾!”
有了劉伯溫的計策,伯魯和範遙一個唱紅臉,一個唱白臉。
很快就是把集慶府的商賈豪強們給拿捏住了。
他們不乖乖就範也不行啊,伯魯這個狗韃子,竟然想要把集慶府燒成一片白地,絕了大家夥的生路。
要不是參政範遙想要出了招安四方黑白兩道來抗擊紅巾賊,那伯魯真是要開始放火了。
最後,經過這麼一番折騰,一百萬兩銀子的贖城費,總算是湊起來了。
劉伯溫帶領一批士兵,親自押送銀子來到了城外。
早已經接到消息的朱瀚,率領手下的士兵換掉了軍服,穿上了各自的便裝,扮演了一群受到招安的綠林好漢,拿到了這一批銀子。
“好啊,先生果然是厲害,這麼快就讓伯魯等把銀子拿出來啦。”朱瀚看著一批批的銀子,心中樂開了花。
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“蒙元無道,學生想要幫助義軍,也隻能是這麼做了!副帥,剩下的一百萬糧草和絹帛布匹,恐怕還得多花費一些時間轉運,還請稍安勿躁。”劉伯溫說道。
“哈哈,不急,我們都可以等!”朱瀚笑道。
把這一百萬兩的銀子收入囊中後,朱瀚率領士兵們押送銀子返回了軍營。
如今江浙行省的蒙元連點兵力都沒有,他們完全就是大搖大擺的走回來的。
等到朱瀚他們進入了軍營,立刻就是看到了迎上來的朱元章。
“七五,咋樣!”朱元章關心道。
朱瀚伸手一指背後,“哥,你看這些銀子!”
朱元章望著一車車的銀子,頓時就是樂開了花。
“這是一百萬兩?”
“沒錯,隻多不少,一百萬兩!”
數百車馬軍士運回來的銀子,立刻就是讓朱元章等人高興的合不攏嘴。
有了這些銀子,他們就可以給軍隊發軍餉,招募一些讀書人當官吏,輔助他們征稅管理百姓了。
因為隻有這樣一套完整的製度,才能讓他們脫離打家劫舍的反賊形象。