“程村長，方童生好歹有個童生的名頭，你看秀娘嫁過來當正頭娘子，至於方家的這個勞什子表妹送回家去，自行婚嫁；咱們鄉裡鄉親的，各退一步，咋樣？”
刁村長自認為這種處理方式是最好的，也是最合理的，雙贏。
“村長，族長，我們家以前是不知道方來柱是這麼個品行；要是知道，我們肯定不給我家秀兒定這門婚事，現在事情已經發生了，方來柱跟他表妹確實不清白，他們又是親戚關係，日後真要成婚了，我家秀兒看到這個勞什子表妹是生氣，還是不生氣？鬨來鬨去，最後都是我家秀兒受委屈。”
程明秀的父親站出來，跟族長和村長曉之以理，動之以情的懇求，“為了我家秀兒將來的日子，懇請族長和村長做主，解除與方來柱的婚約；我這個做父親的，寧願女兒嫁個莊稼漢，也不要嫁進表麵光鮮，內裡肮臟的方家。”
明儀默默頷首，他們程氏一族明白人多。
程明秀這次妥協了，日後還會繼續妥協；一次妥協，代表了以後的無數次。
方來柱跟他表妹斷不斷的誰也不知道，眼前，疼女兒的人家都不會把女兒嫁進方家；明知自家兒子有婚約，把未婚表妹接到家裡偷偷摸摸談情說愛的人家，能是什麼好人家？
彆說方家人不知道，這種事情就在他們眼皮子底下；稍微有一點逾越都能察覺到，表兄妹什麼的感情再好，拉拉扯扯，眉來眼去還能看不出問題來？
真要看不出來，那對方肯定眼瞎。
兩個男女都大了，方家人居然不避險。
嗬嗬噠。
方來柱埋著頭，他家表妹藏在他身後，一副羞愧難當的作派；聽見程明秀她爹這麼說，似乎是默認了，誰也沒站出來。
“秀她爹，退婚了，你家秀兒名聲也有妨礙；咱們各退一步，方家保證不會讓他們藕斷絲連，大家都住的這麼近，你們也能看得見秀過的好不好，成婚後，方來柱要真跟他表妹牽扯不清，不用方家人動手，我這個做村長的親自往上遞條子，將他們一家子人逐出魚莊。”勸和不勸離，考慮到雙方的名聲，刁村長不死心繼續勸。
“方家的，出來說句話，我們這麼多人來處理你們家的這些雜雜事兒，你們倒是出來做個保證。”
說半天，方家人跟鵪鶉似的，刁村長心累。
他在前麵為他們爭取，這家人在後麵裝屍體。
“行了，刁村長，他們方家人沒誠意；我們程氏一族也不是沒臉沒皮的人家，我程氏一族的女娘都有我們一族人撐腰。今兒個我把話放這兒，程氏一族不會跟他方家結親。我知道刁村長是好心，不想雙方名聲有瑕；奈何，我們程氏跟方家沒緣分，今兒個就到這裡，有老刁村長讓他們方家把婚貼拿出來。”
老村長坐在凳子上，一雙渾濁的眼睛藏著銳利精芒。
刁村長回頭再去看方家人，他們跟死了一樣，這會兒好歹說點子軟和話啊！真是皇帝不急太監急。
急死人了。
“方家的，你們兩口子說話！”
“啊？”
方家當家人好似剛回過神來，方家女人滿眼複雜的盯著程明秀，愣是沒搭理刁村長。
刁村長被他們的死樣子給整到火冒三丈，“啊什麼啊！把程明秀的婚貼拿出來，反正你們家不是誠心結親，這事兒就這麼算了；歸還各自的婚貼，日後男婚女嫁各不相乾。”
“那不行。”方家女人跳了出來，“當初我們家給了程明秀家五兩銀子做聘禮，他們得把銀子拿出來。”
不說程氏一族的其他人，就說老村長都給氣笑了，看了看委屈到紅了眼，淚水漣漣的程明秀；再看方家女人氣勢高漲，擺出不講理的潑婦樣兒，老村長冷下了臉。
“哼，行，你們不想善了，那就沉塘。”