碼頭邊上,一群既瘦且乾,渾身黝黑如若銅鏽的漢子,正吵叫著圍向幾個公人。乍一看,有點像來到越南的菜市場。
其中一個被重點圍攻的,長相端正,身著綠羅大袖袍,襆頭皂靴。這模樣,可不是當時在獅頭村見著的那個小吏,而是實實在在的官員,雖然品級看上去很低。
這小官身邊,四個持刀衙役將他緊緊地護在中間。
“出……什麼事了?”甄鑫淡然地問道。
準備打架的兩波人,自己都不認識,那就讓他們先打一場再說。
“那些是苟順帶來的疍民……”陳開急急說道“剛上島,正好撞上那些官員,便起了衝突。”
“認識那小官嗎?”
陳開搖了搖頭。
“是、是臨高縣的主簿,萬磊萬主簿。”珍娘語氣有些緊張。
臨高主簿?
正九品,比從九品的縣尉高半級,雖然品級很低也算是正式的官員。
他來此作甚?
“苟順呢?”
“可能,躲起來了吧……他說,怕見官。”陳開苦著臉回道。
這姓苟的,可真狗!
甄鑫對著虎在一旁,滿臉怒意的苟彬招了招手。
“你知道怎麼回事嗎?”
“我跟我爹,往維、維京島送了些糧食後,返程時拜訪了幾個叔叔伯伯,並帶了七個人回來。碰上那幾個狗官,非說我爹拐賣人口,私納驅口什麼的,要重罰。那個辛大伯說他們是疍民,根本不是驅口,卻被抽了一巴掌。”
“甄公子,他們,他們欺人太甚了!”
哦,這些人原來不是越南賣菜的,而是苟順招來的疍民。
但是雙方的衝突應該隻是偶然性發生,萬主簿過來顯然還有其他目的。
“苟彬,你跟陳開去把那些叔叔伯伯先安置下,弄些好吃的給他們解解氣。珍娘,你去把萬主簿引來,我跟他聊聊。”
甄鑫轉身,回到屋裡。
這個一間稍微改造過的小屋,用以當作甄鑫的辦公室。好聽點叫簡潔而亮堂,難聽點可稱為徒有四壁。
不過,椅子還是有一些的。
侯立片刻,萬主簿昂然而入,仰著頭,鼻孔衝著甄鑫冷然問道“你,就是這個島的主事人,甄鑫?”
“正是甄某,不過不能說是主事人,隻能算是戶主。”
“哼,你可知罪?”
“來人呐!”甄鑫突然朝著門外吼了一嗓子,把萬主簿驚得一怔。四個衙役齊齊把手摁在刀柄之上,警惕地看著甄鑫。
“怎麼回事?人呢?”甄鑫怒道。
“來了,來了……”珍娘匆匆進門。
“去,趕緊給幾位客人上茶!”
“哎,好的……”
萬主簿看著珍娘微微扭動的腰臀,臉上現出譏誚之意“沒想到,甄公子小小年紀,倒是葷素不忌啊!”
“哪裡哪裡……”這倆有過一腿嗎?甄鑫覺得不排除這可能性。
“來來,諸位先坐下說話。”
萬主簿冷然落座,心裡的怒氣莫名其妙地被消失了一大半。
“久仰萬主簿治下有方,百姓景從,在下正想去拜訪求教,倒沒想到萬主簿竟然撥冗來此,甄某惶恐!”
當官,對於普通百姓,都有一副天然的優越感。說說好話,誇誇他,討好一二,他便再有怒氣,此時也能平下心來。
甄鑫雖然沒當過官,但還是見過官走路的。
萬主簿斜著眼嗬嗬一笑,“你找我,能有什麼事?”
“有一筆大生意,想跟萬主簿談談,很大很大的……”
“噢,說來聽聽。”
甄鑫猶豫著看向邊上的幾個持刀衙役。
萬主簿略一沉吟,對著那幾個人揮了揮手。
椅子還沒坐穩,就要被趕出去?衙役們怒視著甄鑫,起身出去。
“是這樣的……”甄鑫把椅子拉近萬主簿,湊過頭低聲說道“我想跟臨高縣合作,剿滅周邊海賊。”
“哈……”萬主簿不禁好笑,自己怎麼會相信這個嘴上還沒長毛的家夥,會真的有什麼大生意跟自己合作?
“萬主簿彆急,且聽甄某細細說來。”
“行吧。”萬主簿抖開長袍,翹起二郎腿,將下擺蓋上,仰著下巴看向屋頂。
一副姑且聽聽的模樣。
“我不需要臨高縣出一兵一船,周邊的海賊,我來剿,所有的賞銀全都歸於貴縣,我分文不取。”
臨高周邊,最大最凶的海賊已經被這廝吃掉,臨高縣也確實多了不少收入。但那些收入都是縣衙的,非但跟自己沒半毛錢關係,反而損失了好大一筆穩定的孝敬。
而且海上賊匪真的被他給剿光了,底下兄弟首先得急了。
這衙門上下,有誰是靠那些菲薄的薪俸來養家糊口的?
“還有嗎?”萬主簿語氣愈冷。
“當然了,剿匪隻是小菜,那是我孝敬縣尊的。”
這話倒是沒毛病,無論如何,有了剿匪的功勞,縣尹就有了升官的最大資本。
“當沿海這片區域,沒有橫行無忌的海賊之後,我想在這個島上,建立一個自由貿易區。”
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自由貿易區?這詞聽著很新鮮的樣子。
萬主簿第一次正眼瞧上甄鑫。
“臨高雖然處於南來北往的海路之間,但是大小海商隻是經過,絕對不會在此停留,也就不可能給臨高留下任何的好處。”
萬主簿微微地點了點頭。
此前,若非跟威波軍有勾結的海商,誰敢在此停留?
而且,他們留在這又能做什麼?臨高不僅沒什麼貨源可對外售賣,也沒有大商人會在此采購物品。
臨高本縣人口不過萬,更消耗不了多少東西。
似乎看出萬主簿的疑惑,甄鑫接著說道“臨高縣地貧人寡,但是地理位置卻十分特殊。離瓊山不過百裡,又有倫江可通內陸。咱們完全可以把臨高打造成一個瓊山的後花園,一個承接瓊州對外開放、對內搞活經濟的橋頭堡。”
“先期,我會利用各種手段,實施招商引資,讓一些瓊州及大陸上的客商主動前來考察設點。也會采取一些必要而不充分的手段,引一些海商到此直接交易。”