以迅雷不及掩耳之勢,不過十數個呼吸,滿帆的小舟便劃出百步之外。陳機察這才稍稍地鬆了口氣,手掌往臉上一抹,甩掉海水,讓視線重新恢複清晰,看著身後的貨船,眼中既怒且懼。
“老大,怎麼回事?”
“蒲家,一定是蒲家……”
此時,打扮成掌櫃的中年人,腰身一挺,昂然立於船頭。
此人,卻是蒲家家主蒲壽庚的女婿,佛蓮。
蒲家祖上,來自大食地區,取“啊卜”為蒲姓。給自家長女找的夫婿,自然也是一個回回人。
戰鬥來的有些突然,結束得更加迅速。
視線掃過甲板上或成屍體或在痛苦哀嚎的嘍囉,佛蓮將目光投向海上四處逃竄的一些快舟,抖著臉上鬆弛的橫肉,露出滿滿的譏諷之色。
艙板掀開,又走出一個身著儒衫,深目高鼻的大叔。
此人,是蒲壽庚的次子,蒲師斯。
“姐夫。”蒲師斯搖著一把折扇,斜指著海上正在逃竄的快艇,問道“不追嗎?”
“追這些小雜魚乾嘛?隻會浪費咱們的精力。而且,這片海域已經平靜太久了,還是得多些這種雜魚才會好玩!”
“啪!”蒲師斯合上折扇,在掌間輕輕敲擊,長歎道“是啊,這幾年,閩粵之間海賊幾乎消失殆儘。朝廷這就準備開始鳥儘弓藏了……”
自從殺儘泉州城的趙氏宗親,並以泉州城降元之後,蒲家憑借潑天之功獲得朝廷的大肆封賞。
蒲壽庚被直接授予正三品的昭勇大將軍、閩廣大都督兵馬招討使。不久便升遷為從二品的江西行省參知政事。可是因為不願意離開泉州,蒲壽庚拒絕上任。朝廷又將其升遷為正二品的福建中書左丞,“鎮撫瀕海諸郡”。
自此,整個泉州乃至半個福建,都成為了蒲家的勢力範圍。他們不僅控製了福建至廣東的海上通道,而且旗下的船隻數量,甚至超過了當時的元國水軍。
正是在蒲家船隊的傾儘全力的配合之下,元國水軍才能大敗故宋水軍,並獲得崖山之戰的最終勝利。
蒲家因此勢力愈盛。
說其功高震主那也不至於,但是繼續下去,從福建到廣東的整個海域遲早都會變成蒲家的私地。
為了扼製蒲家肆無忌憚的擴張,朝廷也是奇招怪出。
先是試圖讓蒲壽庚離開福建,被拒之後,便於至元十五年將福建從江西行省中剝離出來,直接設省。名為“福建行省”,治設福州。
可是,蒲壽庚依然不肯離開泉州。
朝廷態度很真誠,於至元十六年,在泉州增置泉州行省。
這是泉州曆史上唯一一次作為省級機構出現,隻為了蒲壽庚與他的蒲家!
蒲壽庚這次倒是願意上任了,可是泉州行省管轄區域實在太小,不夠他折騰。於是,次年又將福建合並為“福建行省”,治於泉州。
此後,朝廷與蒲家各自角力,加上閩粵之間動蕩不止,福建行省每年都要被折騰。
或是移治福州,或是遷回泉州,或是遷去漳州;或是並入江西,或又拆出分置,或又並入浙江。
直到前年,一切消停。
福建行省,隨著蒲壽庚的去世,又被撤了!
經過這麼多年的折騰,蒲家的勢力始終被牢牢控製在泉州至漳州的海岸線一帶。雖然依舊把持著廣東北上以及浙江南下的海路要道,但是誰都看得出來,蒲家已經過了最輝煌的時候。
逆水行舟,不進則退。
大爭之世,若是不能將勢力向廣州拓展,繼續控製南洋的貿易,終將連泉州都可能會成為彆人的盤中之餐。
蒲家隻能在朝廷力所不逮的地方,儘力地顯示自己的存在。
這些年,蒲家與朝廷之間形成了一種默契。但凡有故宋殘軍,陸上的歸朝廷軍隊清剿,海上的則由蒲家出手。
以蒲家的實力,對付流落於海上的毛賊,無論是剿殺還是收編,都很輕鬆。可是卻因為過於輕鬆,使的蒲家勢力始終無法得到擴張。
此次,趁著參與廣州開埠的機會,蒲家派出大批船隊南下,自是所圖菲淺。而作為蒲家船隊的老大,佛蓮更是親自上陣,以這艘戰船為餌,目標正是這些流竄於各個海島上的海賊。
能收服就收服,並利用讓他們繼續以海賊身份襲擾其他船隊,以達到控製整條商路的目的。
否則,殺便殺了。
從這些俘虜身上,佛蓮很輕鬆地便得到了這些人在南澳島剿穴的位置。船隻便向南澳島直駛而去。
“姐夫,你覺得此次前往廣州,咱們能否成功?”蒲師斯搖著折扇問道。
佛蓮聞言,看向故作斯文的蒲師斯,皺著眉頭說道“你們兄弟幾個,既然個個都搞得這麼斯文,為什麼不走官場,非要跟著我來海上混?”
海貿來錢是很容易,可是家裡若沒人在朝中擁有說話的權力,再多的財富有一天也是彆人的。
蒲壽庚去世之後,長子蒲師文雖然繼續掌控著泉州市舶司,但是權勢終究不夠。
蒲師斯略顯尷尬地答道“走仕途當然是我最終的目的,隻是現在大哥地位未穩,還得徐徐圖之。而且,我是擔心均文在廣州,可能擺不平當地海商,希望過去可以幫他一把。”
蒲壽庚有一親哥蒲壽宬,比蒲壽庚更早入仕,早在鹹淳年間便為梅州知州。隻是兄弟倆性格迥異,蒲壽庚醉心於財富與權勢,蒲壽宬卻一心寄情於山水。
宋滅之後,蒲壽宬便入山隱居,直至去世也未曾出任元朝官職。他不反元,卻也無法以故宋之臣的身份懷念故國。
宋國的徹底滅亡,起碼有一小半的原因要算在他們家族身上。也不知道蒲壽宬在麵對自己家人時,到底是痛恨多一點還是痛苦多一些?
但是他的兒子,卻依然得靠著蒲家這棵大樹成長。
如今正在廣州的蒲均文,正是蒲壽宬之子,蒲師斯的堂弟。為人狷狂,眼高手低。幾個堂兄弟關係還算不錯,原本指望著他能利用早年在廣州的布局,而奪得廣州海商的話語權,如今看來終究不成。
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