順著湧動的人潮，亨利的禮賓車很快便抵達午門。
此刻午門之外，大明太子朱慈烺、首輔範景文等一乾文武百官，受皇帝所托，正列隊迎候。
見到禮賓車到來，朱慈烺微笑著向前一步以示歡迎。
待禮賓車停穩後，這亨利不等明國禮官接塌，就急忙自己開門下車，一步作兩步的來到朱慈烺麵前，躬身道“噢尊敬的太子殿下，感謝您屈尊在此等候，我慚愧之至，唯有衷心祝願和蘭王國與大明帝國友誼長存啊！”
見這亨利如此謙恭，朱慈烺滿意的頜首，雙手抱拳道“執政官閣下客氣了，大明帝國將永遠是您的朋友！”
“是的，這次來到大明，實在是讓我驚歎呐！”亨利看著眼前壯麗的宮殿，不禁感歎道。
實際上，亨利何嘗見過如此壯觀的建築？特彆是隨著大明科技的發展，紫禁城亦是進行了一番擴建，相較於以往要更加宏偉，這使得他對大明充滿了好奇和敬意。
“執政官閣下謬讚了！”朱慈烺謙虛地說道“還請您隨本宮移步，父皇正在等您。”
“好，多謝太子殿下！”
隨後，一眾人等一同走進了皇宮，為表達對和蘭的重視，從午門到皇極殿這一路都鋪上金色的龍紋地毯，亨利走在這地毯上不斷地欣賞著周圍的景色，對每一處細節都讚歎不已。
當眾人來到皇極殿時，亨利更是被眼前金碧輝煌的景象深深吸引，不禁驚歎道“真是太壯觀了！太子殿下，我從未見過如此華麗的宮殿！”
朱慈烺微笑著說“嗬嗬，這就是我們大明帝國的皇宮，也是朝廷處理政務的地方。”
“我的上帝，這簡直是鬼斧神工！”亨利激動得聲音都有些顫抖，似乎是無法抑製內心的興奮，大聲吼道“噢太子殿下，請原諒我的失禮！但這樣美麗的宮殿實在讓我難以自持。”
朱慈烺寬容地笑了笑“無妨~~~”
“宣和蘭王國執政，腓特烈·亨利閣下覲見~~~”正當亨利還沉浸在對皇極殿的讚美之中時，一聲尖銳的高呼打斷了他的感歎。
“執政官閣下，父皇召見，隨本宮進去吧！”聽到呼聲，朱慈烺趕忙提醒。
“是的！”亨利立刻收斂了情緒，整了整衣冠，邁著沉穩的步伐，走進皇極殿內。
而此刻，朱由檢身著明黃色龍袍，頭戴冕旒，正端坐在那象征著無上權力與威嚴的龍椅之上，目光緊緊地盯著宮殿大門外。
實際上，這並非朱由檢第一次見到亨利。遙想當年，為了幫助和蘭抵禦歐洲聯軍的侵襲，朱由檢甚至不遠萬裡去到過一次和蘭。也正因如此，兩人之間早已建立起一種特殊的聯係，彼此之間還算得上頗為熟悉。
因此當看到亨利走進殿門之後，朱由檢臉上立刻浮現出一抹親切的笑容，並率先開口說道“執政官閣下遠道而來，一路上舟車勞頓，實在是辛苦啦！今日能夠再次相見，實乃朕之榮幸啊！在此，朕謹代表整個大明帝國向您致以最誠摯、最熱烈的歡迎！”
聽到朱由檢這番熱情洋溢的話語，亨利連忙加快腳步走上前來，然後深深地鞠了一躬，恭敬地回答道“多謝大明皇帝陛下的厚愛與關懷！大明帝國在那場激烈的戰爭期間，毫不猶豫地伸出援手，給予我們和蘭王國巨大的支持與援助。這份恩情，和蘭王國永遠銘記在心！此次在下就是專門向偉大的大明皇帝陛下，表達我們和蘭王國由衷的感激之情！”
“哈哈哈，執政官大人真是太客氣了！賜坐！”朱由檢爽朗地大笑起來，接著揮揮手示意亨利免禮平身。
“謝大明皇帝陛下！”亨利再次說道“尊敬的皇帝陛下，實際上在下除了表達感激之情外，還有一件事情想要向您稟報。”
“執政閣下，但說無妨！”
“是！受和蘭王國全體民眾所托，我們和蘭王國願意永久追隨皇帝陛下的腳步，在任何時候、任何情況下，和蘭王國都將永遠是皇帝陛下最忠誠的朋友！隻要是皇帝陛下的敵人，和蘭王國必將毫不猶豫地衝上前去，將其消滅殆儘！”
“噢？？”不得不說，朱由檢聽到這裡，著實感到十分驚訝。他萬萬沒有想到，這個亨利竟然如此直白地表態，幾乎隻差直接表明和蘭王國要成為大明的附屬國了。
“皇帝陛下，請您相信和蘭的誠意！”見朱由檢有些遲疑，亨利急忙躬身補充道。
朱由檢斜靠在龍椅上，單手托臉，眯著眼睛，腦海中不斷思索，過了一會兒，他緩緩開口說道“大明與和蘭有著堅實的感情基礎，朕自然相信和蘭王國！不過……”
說到這裡，朱由檢故意停頓了一下，然後接著道“為了穩固大明對歐洲的統治，朕打算繼續在和蘭增派十萬駐軍，以確保當地的安全與穩定。”
聽到這話，亨利的臉色微微一變，但很快便恢複了正常，他很清楚，這是大明的一種警告，同時還有著監督的意思。
然而，麵對這樣的要求，他卻無法拒絕，畢竟，如今的歐洲已經滅亡多數國家，如果和蘭亦惹怒了大明，雖說有著曾經共同抗敵的友誼，恐怕和蘭的結局也不會好的哪去。
這時，朱由檢又繼續說道“另外，朝廷正對莫臥兒帝國用兵，朕希望執政閣下能做出實際支持，比如一些物資援助或者派遣軍隊協助作戰等，不知執政閣下以為如何？”
對於亨利此番抵達大明的用意，朝廷上下皆是明了的很。
目前大明疆域遼闊，占領了歐洲大半的領土，這和蘭作為還存在的為數不多的歐洲國家，自然是膽戰心驚，擔心自己也會成為大明下一個吞並的目標。
因此，亨利此次前來，無非就是想尋求大明的保證，並儘可能地爭取一些利益。而朱由檢提出的條件，雖然讓亨利感到有些為難，但也並非完全不能接受。畢竟，和蘭現在需要的是生存下去，而不是與大明對抗。
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