地盤占下一些，但慕道向道、敬奉道君的山民，卻沒有多少。
“南疆毒蟲凶獸遍地，妖魔詭怪無數，山民苦不堪言，要真正教化他們，還是前世那句話，倉廩實，而知禮節。近些年諸宗修士來南疆開荒，傳播道君神威，其實一開始他們的策略就搞錯了。”
“修士本就高高在上，俯視凡人，在百姓自然是強勢、直接近乎霸道的作風，習慣用超凡的力量去推動一切。但諸宗卻是不知，在教化南疆山民一事上，溫風細雨，能接地氣的手段，才更具感化力！”
“這裡的山民土著，不擅種地，或者說即便有人種植作物，也等不到收獲的那天，糧食會被妖詭驅使野獸蟲蟻毀掉。山民要活，就得上山打獵，下河捕魚，采摘野果野菜，而有沒有收獲，能不能吃飽肚子，都得看妖詭的心意！”
“道君神威要在南疆紮根，傳播，首先要解決的，就是山民的生存問題。至於生存，一是掃蕩控製山民村寨的大小妖詭，不給它們繼續操縱與蠱惑山民的空間；二是授之以漁，教會他們種植糧食，不用再擔心餓死。”
“此二項能做到，應該就差不多了，久而久之，山民自動歸化，所謂教化，也就是順手而為……”
……
天慢慢黑了下來。
暮色初落。
盤坐在破廟磚台上的李青雲，就看到遠近十六塢都開始忙乎起來，河邊亮起許多火把，鬨鬨哄哄。
有塢主大聲叱罵，指揮塢兵搶人，打人；家裡孩子被選上的山民跪在地上，苦苦哀求，孩童的哭叫聲，沿著變得更加幽綠深邃的河麵，傳向那陰霧深處。
河水開始嘩啦響動，那河姥似乎已經開始興奮起來。
更多的山民，則是麵無表情，看著那幾家的孩子，被塢兵拉走，換上新衣，頭簪花枝，然後帶到平常舉行河祭儀式的岸邊祭台上。
年複一年，日複一日的河祭，這裡的山民早已習以為常，近乎麻木。
隻要不是自家的孩子被選去河祭，山民們都沒什麼感覺。
他們隻知道，河姥是他們的保護神，不可違逆絲毫。
再說了，孩子們不是去水府陪河姥，去享福的嗎……
岸邊祭台上，火把映照著幽暗河麵，氣氛壓抑，陰森。
十六塢的塢主都來了，帶領眾塢民跪拜那尊麵目模糊的老嫗神像。
跪拜過後，塢主圖河大喝一聲“把童子們都綁上筏子！河姥今天很歡喜，大家都把事情做漂亮些！”
祭台下方的河水，嘩啦作響，水底隱隱浮現一具具河童的影子，準備迎接新的夥伴。
哭喊聲，童子阿虎等五名童男童女，被塢兵拉到不同的木筏上，木筏堆滿了山花，在火光下淒豔豔的。
被捆綁住手腳的這五名童子，都是之前在道學堂上過課的，前些天隔三差五，已經有不少這樣的童子，被獻祭給了河姥。
“阿姐，救我啊！”
童子阿虎，在木筏上朝岸邊的姐姐阿黎哭喊道。
而阿黎不過一弱質少女，哪裡抵得過塢兵，被一個青壯塢兵輕按在地上，根本動彈不得，隻能無力哭泣，哀求旁邊的山民。
但一個個山民麵色漠然，沉默不語，對她的哭求無動於衷。
絕望之際，她想起那個俊逸如神靈的道人“他不是說，阿虎身上放好那張符，就會沒事的嗎？騙子，大騙子……”
“時辰已到，把木筏都推入河中吧，河姥已經迫不及待了！”
圖河手持骨杖，麵容在火把的光芒下越發陰森，發令讓塢兵鬆開木筏，推入河中。
幾個塢兵立刻動手，解開繩索，就要發力將木筏推向河麵。
“以人祭詭，天怒神怨！貧道在此，倒要看看誰敢再獻祭無辜童子……”
就在這時，夜空之上，響起李青雲冷肅的叱聲。