甄珍輕聲道“我現下十六了,不好出門,但你年紀小,家裡就這三個姐妹,你跟她一起去。”
“娘拿她都沒法子,爹因著她有好親事,更是不會招惹她,讓我求著她帶我去,這話我可說不出口。”
甄珠羨慕眼饞一陣,周大學士的孫女可是頗有才名的周益卿,周家又是出名的清貴名第,在清流之中聲望極高。周益卿與芳華郡主更是一起長大的閨中好友,形影不離,感情深篤。
甄珍道“你真是個傻的,娘是繼母不好管她的事,祖母還管不得?讓娘寫信給祖母,隻要祖母聽說有這等盛大的賞花會,祖母必會提前從鄉下莊子回來,你與祖母討好賣乖,祖母自會為你安排。”
甄珠覺得這主意好,在這家裡,祖母最是希望家族興旺的人。
甄蘇待到五月十三下午,方才收到了帖子,一看時間已經過了幾日。
孟嬸道“參加賞花會,怎能沒個體麵的春裳,挑一塊衣料交給外頭繡坊趕工,明兒就能製出來。”
甄蘇應了,以前在蘇家時,前有外祖母操心她的衣著首飾,外祖母沒了後,又有小舅媽安排,她從不曾為這些操心。兩年前,外祖父帶小舅舅一家去任上,小舅媽硬是手把手地教她如何打理田莊、店鋪,生怕她不會被人小瞧了去。
半個時辰後,繡坊的繡娘來量尺寸,她直接挑了兩塊衣料子,選了合宜的新款剪裁。
繡娘笑問道“府裡是要辦喜事?”
孟嬸答道“你何以有此一問?”
“我過來的時候,看到丫頭小子們在移花盆,後花園裡新種了一批月季。”
甄蘇心下一凝,甄府上下,最喜歡月季的便是老太太,她說這花叫月月紅,喻意紅紅火火。三叔因娶親,她趕回鄉下,這一住是十一年之久,三叔連嫡出、庶出的孩子生了六個,還舍不得撒手。
前世時,老太太一直到她嫁人也沒回府。突然買了一批月季種上,必是老太太要回府。老太太對三叔疼到骨子,長子、次子還不錯,這位三兒子完全就是一個紈絝,為他謀了親事,娶了一位商賈人家的姑娘進門。
甄三老爺的名聲太差,疼女兒的人家看不上他;不疼女兒的人家樂意,甄家又瞧不上。索性撈了個實惠,娶嫁妝豐厚的甄三太太過門。嫁妝有田莊幾座不說,京郊縣城的鋪子、京城的鋪子十幾家,是三個兒媳裡最豐厚的。
繡娘量完尺寸離去,甄蘇讓春燕使了小丫頭去後花園看。
不多時,小丫頭回來稟道“二姑娘,府裡新買了一批紅、紫二色的月季,後花園種了幾叢,老太太的院子裡也換上了月季。”
孟嬸道“老太太要來了?”
甄蘇道“定是她要來了,太太為了討好老太太,這才用心布置後花園,不知道的人還以為府裡要辦喜事。”
“老太太來京城,三老爺一家呢?”
“三叔母指不定多盼老太太早日來京城,隻要她不在,以三叔母的手段,想要拿捏三叔還不是一會兒的工夫,僅拿住他的花銷上,就能讓他服軟。”
老太太和小兒媳鬥法,將她身邊的丫頭賜給小兒子當妾室,幾年前鬨過一回,險些將三房夫妻鬨得和離,三叔母也夠狠,直接拖著銀錢帶著兒女回娘家。
老太太以為自己能成,結果小兒媳一走,沒了銀錢,管了三個月累得半死不說,小兒媳竟一副要和離的樣子,說她嫁妝豐厚,和離不嫁人餘生也無憂。嚇得三叔立馬去她娘家,好哄好勸地將人接了回來。
自那以後,老太太被小兒媳打了臉,再不敢作妖,她用錢上就拿不住人,腰板不直,連小兒子都得討好小兒媳才有銀子花,便睜隻眼,閉隻眼由得去了。
五年前,小兒媳以府裡不養閒人,硬是將人老花黃不曾育下子女的姬妾給打發出去嫁人,三老爺氣得直跺腳,她直接來了句“一個姨娘一月五兩銀子,帶子女的十兩,這錢你出?若你出,我懶得替你管人,隻花錢連個蛋都不下,不打發留著還能生銀子?”
老太太想留人,可小兒媳說送走年紀大的,買些年輕的,結果年輕是年輕,一個個壯得與山野村婦有一比,醜得不能看,三老爺大叫著“不要這樣的妾侍。”三太太笑答“是你不要的,我可是為你備了三個!”
這件事後三老爺被三太太收拾得服服帖帖。
甄蘇此刻琢磨一遍,拿出芳華郡主送的兩塊衣料,從中挑了三表姐喜愛的杏黃色,“給三表姐送去。”
三位表姐就三表姐與她的感情更投緣一些,不像大表姐太過嚴肅,也不似二表姐太過清高,三表姐倒有幾分更像真人,有喜怒哀樂。
甄蘇道“我得了衣料的事,怕是瞞不住,我今兒不送人,回頭她們就能挑唆著老太太讓我拿出來,與其如此,倒不如主動送人,另一塊是粉色的,四妹妹應該會喜歡。”
“四姑娘會來?”孟嬸問。
“老太太稀罕三房的人,三叔的嫡長女更被她視為寶貝。四姑娘被三太太養得眼光高,是不是好物,她一眼能瞧出來。”
三叔的嫡長女,可是老太太要用來攀高門的。
恐怕大房的三個姑娘加起來也不如四姑娘一個有份量。
前世的時候,老太太想儘法子想將四姑娘嫁入高門,想出主意,要把她過繼成大房的嫡女。虞氏不同意,老太太便說大房、二房都是官身,三房是白身,為了姑娘好,過繼隻是占個名頭。
老太太在大房沒辦成,自此對虞氏失望,在外頭沒少說虞氏不孝,不配做長媳,還笑話到底是良妾扶正,眼皮子淺的話。虞氏為這事兒,沒少掉眼淚。
老太太將四姑娘過繼到二房做了嫡女,親事相看到快十八歲時,高不成低不就,後來給尋了一個新科進士嫁掉。若不是二叔甄遙出手,四姑娘險些誤了終身。
由此可見,老太太得有多疼四姑娘,寧可晚嫁,也不想盲嫁誤她一生。
甄蘇道“給蘇家三姑娘送一塊衣料,給蘇二姑娘買二兩茶葉,便說這是今年明前貢茶,我新得的,請她嘗嘗。”
二表姑娘清高,不愛俗物,像好茶、孤本、字畫還是喜歡的。前幾日她寫信過去,就猜到蘇二姑娘不會來,但蘇三姑娘肯定來的,就為那一句“不來莫後悔”,以蘇二姑娘那性子,樂達候府還真不適合她。
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