呼嘯的飛行器從雲層中降下，慢慢落在深青色的機場地麵，隨後艙門打開，一位位乘客沿著電梯下來。
不久後，兩輛漆黑的懸浮車從機場駛出向著市中心前行，沿途的白色和淺灰的高樓林立，看能看到城市北方的大型航空港，一艘艘星間運輸船不時起落。
“這裡就是‘凍土礦石’的總部所在嗎？”
坐在懸浮車裡，緹蘭看到視野儘頭一座高約100層的大廈浮現，上麵有著‘凍土礦石’的圖案標誌，一座巍峨的雪山以及雪山一角開挖的礦石。
“沒錯，這裡是北四區的重要工業城市，西貝伯格，不少北方的工業集團都把總部安放在此，作為礦石供應商的‘凍土礦石’為了方便和其他工業集團合作，也是把總部安設在此。”安內莉給少女介紹這家公司的曆史。
“‘凍土礦石’也是興起於四百年前的聯邦內戰，那時為了供應四葉晶星域內的龐大軍工產業，不少礦業公司都發了財，業務急速擴張，‘凍土礦石’也是其中之一，而且他們還挺過戰後艱難的歲月，將不少同行熬死了。”
“有調查機構曾分析為什麼他們能在那樣的市場環境下生存，後來發現他們使用的礦工和底層工人來自非法地區，也就是說在人工費這塊，他們省掉了很多開支，這樣才能以更低的價格俘獲市場，然後擠掉同行。”
“但這樣是非法的吧？”少女轉過頭。
“沒錯，當時調查出來後，引發了不少風波，聯邦的搜查官也介入其中，為此‘凍土礦石’的管理層不得不出來道歉，同時也賠付了巨額費用，後來才逐漸平息。”安內莉翻動記錄板上的資料，繼續給緹蘭講解。
“不過，好在‘凍土礦石’麵對的客戶，並非普通大眾，口碑變壞的影響並不大，隻要他們的礦石依舊廉價，許多工業集團就會選擇他們的供貨渠道。”
“隻是礦石這塊市場，翡翠裙早已供應過剩，彼此競爭下，利潤都很稀薄，前幾代‘凍土礦石’的執掌者都曾想過去其他星域開拓業務和市場，可惜皆以失敗告終，如今他們的經營策略也趨向保守，大概也是沒有了以往的心氣。”
隨著兩人的交談，懸浮車逐漸抵達目的地，然後停在了那大廈內的停車場。
走下車後兩人站定不久，身後那輛懸浮車也走出四名身著職業西裝的男女，他們分彆來自‘焚鐵能源’和‘黑錘重工’，是這次輔助談判的專業人員。
“我們走吧。”緹蘭和安內莉在前，其他四人緊隨其後，進入停車場內的垂直電梯後，一行人很快來到第68層，這裡是‘凍土礦石’用來對外接洽的地方，在走廊裡就能看到許多公司的代表坐在玻璃房內交談和簽訂文書。
“您好，請問有預定嗎？”一位接待人員見幾人走出電梯，上前詢問。
“有的。”安內莉上前，將個人終端現實的邀請函密鑰對準儀器，隨即滴的一聲響起。
“原來約的是博魯斯主管，請稍等，我去聯係他。”接待人員看到屏幕上顯示的數據後點點頭，然後拿起一旁的內部通訊器開始聯絡，另一邊的人員則引導緹蘭一行人來到一處空置的房間裡小坐。
大概8分鐘後，一位有些老邁中年男人趕來，他頭頂的發量稀疏，穿著深灰的西服，看胸口的標誌，這位也算是公司中層裡置靠前的人了。
“您好，緹蘭小姐，這應該是我們第一次會麵吧，很意外您在郵件裡提及的業務與合作項目，因為我們之前從未了解過這方麵的需求。”與其說是不了解需求，不如說是沒聽說這股勢力。
由於目前四葉晶星域的經濟低迷，作為中遊的工業集團很久沒有變化了，近百年來的都是那熟悉的數十家公司在合作，上次聽到新名字，還是10年前的一家以‘踏輪鞋’打出名聲的公司。
“以後會慢慢熟悉的，博魯斯先生。”兩人先是簡單介紹了，隨後就直奔主題。
“關於您的需求，我已經在郵件中看到了，不過這裡還是想確認一下，您說的數據屬實嗎，畢竟這是相當大的一筆業務，需要在三年裡供應近兩千萬噸各類礦石原料。”
“是的，不過這僅僅是開始，因為初期我們的產能還不夠，後續會逐步擴大。”緹蘭點點頭。
“呃……”見這位少女如此篤定，對方一時不知道該如何回答。
雖然接到一大筆訂單是件高興的事，但對方的來曆實在不清晰，而且這位小姐看著太過年輕，也讓人不怎麼放心，所以博魯斯算是既欣喜，又擔憂，害怕最後是空歡喜一場。
“如果您確定的話，我們這邊需要簽訂契約，以及預付一定的款項。”他斟酌了下語言，看對方前期能拿出多少錢來。
“沒有問題。”對此緹蘭一行人早有準備，她讓隨行的幾位專業人員上前，將一份份文件和款項合同交予對方。
見對方拿出的合同如此老練和嫻熟，博魯斯稍微放鬆下來，隨後也是按響桌邊的通訊器，讓公司內專門負責合同的和財務計算的人員過來。
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房間的一側，兩方的人員開始就細節逐步確認和協定，博魯斯則是坐在沙發上和茶幾對麵這位黑發少女細談起來。
“沒想到緹蘭小姐也是出自北方，可惜沒有提早認識。”
如今翡翠裙的大財閥和集團約80都集中在南方各區，北方的大集團公司很是稀少。
“以前的話，我大概也接觸不到博魯斯先生這樣的人吧。”緹蘭端著咖啡慢慢喝著，然後目光慢慢掃過房間和玻璃牆外的走廊。
“您在‘凍土礦石’工作多少年了呢，我聽說這似乎是一個家族企業。”
“嗯，沒錯，我也算是梅德滋家族的一員，不過和嫡係的血脈關係沒那麼近。”
“相比普通人的話，出生在這樣的家族應該很幸運吧。”
“幸運，大概算是吧，不過也並非和外人想的那般輕鬆，畢竟家族內部也是有著競爭的，尤其是血脈眾多的大家族。”
“事實上，依我個人感想，當家族成員多到一定程度時，也就沒有太多傳統意義上的親密感了，因為很多人你甚至都沒說過幾句話，也認識不全。”
“到更像是某種公司同事，啊哈哈，好像我們現在就是公司同事。”這位博魯斯也很是健談。
隨著兩人交談的逐漸熟絡，一旁的合同文書終於確定下來，不久，第一筆預付款項也打在‘凍土礦石’的賬戶上，為對方確認。
見火候差不多了，緹蘭對一旁的安內莉微微點頭，這位銀發少女隨即上前。
“博魯斯先生，您認得這個標誌嗎？”她拿出一枚有著交疊銀葉圖案的胸針，彆在身前。
“這是……銀葉工坊的吧。”對於翡翠裙本星的大型造車企業，博魯斯還是熟悉的，兩方也有過一些業務往來。
“沒錯呢，我是安內莉·謝蘭華司，如今‘銀葉工坊’的董事長，就是我父親。”雖然跟在緹蘭身邊有點默默無聞的感覺，但這位銀發少女的出身一點也不低，一年級裡能穩壓她一頭的，不過寥寥數人。
“失敬，安內莉小姐，怎麼會出現在這裡呢？”他看著那個胸針，推了推眼鏡，借助眼鏡框上的識彆ai確定這是真貨，然後又在星網上翻找關於謝蘭華司家族的信息，很快就發現這位安內莉小姐的照片。
“因為我和緹蘭都是艾德絲學園的同學，所以這次也是陪她一起過來。”安內莉簡單解釋，然後話題一轉。
“很久沒有來北方了，不知道博魯斯先生有沒有什麼推薦的景點呢，另外，如果有梅德滋家的同齡人陪同就更好了。”
“這個當然沒問題。”雖然不明白這位安內莉小姐為什麼突然過來，但這些事博魯斯也不用操心，畢竟他隻是個中層，也就來確定下合同並初步接觸下，如果真要將這份和同簽訂下來，肯定也是要高層簽字的，今天隻不過將這個過程提前了下。
“還請兩位稍等，我這就去聯係。”他站起身來，對一旁的工作人員簡單交代幾句，隨後走出房間。
“這樣的話，就能見到如今梅德滋家的嫡係了吧。”緹蘭問身邊的安內莉。