十一月末，天氣變得稍微寒冷起來。
穿著冬裙的緹蘭走在街上，天空下著小雪，落滿這個世界，覆蓋上一層薄薄的白色。
相比於夏天的熱烈和放鬆，冬季總是顯得稍微束縛和拘謹一些，不過對於部分人而言，被厚實的衣服包裹，有如裝上了一層盔甲般，會莫名安心不少。
來到一處店麵前，緹蘭看了看上麵的招牌，然後推開玻璃門進去。
各種熱鬨的聲音撲麵而來，其中有老人小孩的談話聲，動物的叫聲，各種扇翅膀和貓狗的跑動聲。
這是一家寵物醫院，而且還是人氣很不錯的寵物醫院。
“啊，是紫槿，你今天是沒課休息嗎？”
“紫槿小姐來了，真是好久不見了。”
“可以幫我看看我家的小白嗎，它最近悶悶不樂的。”
剛進門，就有不少人圍上來，少女微笑著挨個應付，然後向大家揮揮手，走進後麵的員工區域。
這裡是休息室，一名白襯衣的男子正端著咖啡靠在沙發上看新聞。
“好久不見，紫槿，今天是過來玩嗎。”他簡單打了個招呼。
“最近難得放假，所以過來看看。”少女找了個位置坐下。
對方看完一則新聞後，將屏幕暫且停住，然後轉過身來，先是打量了一番這位少女那帶毛絨邊的白色冬裙，然後看了看冬裙下那包裹著純白長襪的小腿，微微豎起拇指誇讚。
“紫槿穿什麼衣服都很好看呢。”之後他站起身來。
“要來點熱咖啡嗎？”
“嗯，來一杯吧。”稍微想了想，緹蘭沒有和過去那般拒絕，想嘗試下檸檬果口中的‘毒藥咖啡’是什麼模樣。
“好的，稍等。”之後他走出去。
雖然是冬天，休息室裡卻很是溫暖，環形沙發中間的圓桌，其下麵是散發微微橙光的取暖器，一隻白灰斑塊的貓正趴在那呼呼睡覺，能在安靜的房間聽到規律的呼嚕聲。
沙發後麵掛著一個籠子，其中有隻嫩黃色的鸚鵡正閉目站著，而在另一邊的櫃子頂部，還能看到一抹翠青的身影，大概是盤起休眠的蛇類。
似乎是覺察到這裡的環境不錯，緹蘭身邊，一隻白絨泛藍的大蜘蛛顯出身形，它先是圍著沙發轉了一圈，幾隻黑眼珠四處轉動，然後一躍倒掛在天花板上，又跑了幾圈，然後才落到緹蘭身旁。
眼看這隻大蜘蛛抬起腳，有點想上腿的意思，結果被緹蘭輕點了下腦袋。
“不許喲，你也不看看自己現在多大了，不能趴我腿上了，腦袋上更是不用想。”
現在的大蜘蛛，哪怕是非戰鬥形態，體型也有兩米寬了，確實不能趴在緹蘭頭上了。
被製止的大蜘蛛磨了磨牙，發出委屈和抗議的聲音，然後又圍著環形沙發跑了幾圈，才躍到天花板上，倒著趴下。
看到這副模樣，緹蘭微微搖頭，這家夥，大抵又是想嚇唬人了。
沒多久，房門突然到來的身影興衝衝的打開，誇張的腳步聲讓睡在取暖器旁的貓驚醒，但看清來的是誰後，又轉了一圈重新趴著睡下。
“呀，紫槿你來了，好久沒看到你了。”檸檬果興奮的跑到緹蘭身前，握起她的雙手。
“我聽奧卡斯說，你們學校管理的很嚴，這學期一直沒機會出來，不然我還以為你失蹤了呢。”
“呃，這個確實有些嚴格。”緹蘭想了想點頭，然後轉念詢問。
“這半年裡，店裡生意還好嗎？”
“挺好的，基本沒出什麼漏子，你推薦的奧卡斯確實厲害，儘管風格和紫槿完全不一樣，但也解決了很多問題。”之後她嘰嘰喳喳的說著，這半年來的各種大小事，其中有幾次遇上故意刁難的客人，然後被奧卡斯嚇跑了。
……
“我和你說哦，奧卡斯養的那頭白虎可厲害了，雖然個頭和埃米莉寄樣的黑獅體型相當，但戰鬥力完全不在一個檔次。”
“七月份有個鬨事的地痞流氓，養了頭特彆凶惡的白狗，走路嘴裡都流口水的那種，來我們店，要求給他的狗洗澡修毛，結果那白狗從差點咬傷店員不說，他還嘻嘻哈哈笑著不管，說不會咬死人，讓我們繼續服務。”
“後來眼看就要吵起來，我怕事情控製不住，就給奧卡斯打電話，然後他就過來了。”
“結果那頭看著凶惡，齜牙亂咬的白狗，見了奧卡斯後立馬就慫了，而且奧卡斯帶的白虎出現後，更是趴著一動不敢動，看到這副模樣那個地痞氣的不行，但是好解氣。”檸檬果話音不停的說著。
“那隻狗應該不是普通的動物吧。”緹蘭想著如果是低序列的超凡動物，以店裡人員的實力，控製還是很輕鬆的。
“雖然不喜歡，但那隻狗確實有序列6的實力，據那個地痞自己說，他可是花了上千萬聯邦幣在上麵。”
“難怪了。”如果是序列5，憑店裡常駐的那些看家動物，都可以壓製住，不至於這麼被動。
不過這麼說來，中央星域裡的有錢人是真的多呀，像檸檬果說的那隻白狗，應該沒什麼戰鬥力，序列6純粹是靠資源堆上去的花架子，估計還敵不過一些精心培養的序列5動物，但即便如此，人家還是舍得花錢。
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恐怕他也是某個富家子弟，而不是檸檬果口中簡單的地痞流氓。
在兩人說話的時候，穿著白襯衣的巫索回來了，手中還端著兩杯熱咖啡。
“二小姐也過來了，要不喝點？”他放下咖啡。
“不用了，伱自己喝吧。”檸檬果擺擺手，然後好奇的看著緹蘭接過咖啡。
輕輕嗅了嗅，然後小抿了一口，咖啡那微苦的味道溢散，然後很快散儘，又出現淡淡的回甘甜味，富有層次感。
“巫索先生的咖啡確實不錯。”緹蘭評價。
“我就說吧，二小姐，你看紫槿都覺得我泡咖啡的手藝過關。”巫索頗為滿意，然後繼續坐在沙發上，點開投影屏幕的新聞播報。
[今天，來自飛羽星域的交流團隊正式抵達，其中不少是飛羽星域大學學府的學生，還包括一位特殊的嘉賓‘星環韻律’雪拉蘭可小姐……]
“冬祭慶典要開始了，這次來的交流團隊，估計是要和學園都市的幾大名校交手。”檸檬果說著新聞裡傳達的消息。
“去年冬季好像沒這麼熱鬨。”緹蘭回憶。
“是的，大學和高中不一樣，冬季大比不再是全區域對抗，而是部分高校間的交流賽事，另外一般兩年一次。”
“雪拉蘭可年齡和艾露克露她們差不多，隻大兩歲，這次來了，估計兩人還得交手一番，作為壓軸的看點。”
“對了，紫槿要參加高校間的交流賽嗎，聽說厲害的學府都會派頂尖的學生參加，彰顯自己學校的實力，這也是大學學府排名的由來。”
“我嗎，好像沒收到通知。”緹蘭想了想，她根本沒聽說這方麵的消息，估計歌姬不會涉及這類高校間的對抗賽事。
之後幾人又聊了會，然後緹蘭站起身來，準備在店裡走一圈，看看大家的情況。