……
此刻。
舊列寧區的一處隔離帶中央，三條街區的中心，一棟還剩四層的建築頂端。
羅曼諾夫用沾滿泥濘與鮮血的手套用力扒住頭盔的邊緣，努力將幾乎與肩甲粘在一起的頭盔揭了起來。
蓄著粗豪胡須的男人在作戰服外甲上抹了一把手上的血汙，先是大口呼吸了一陣清涼的空氣，而後用呆滯的目光掃過下方的街道——
在連續三年的拉鋸戰下，整條街道已經沒有了任何柏油路的痕跡，變得坑坑窪窪、高低深淺不一。
建築下方，十幾隻人形怪獸的殘骸堆疊在一起，它們的身上是密密麻麻的彈孔。
它們最終沒能爬上來。
更遠處，大量怪獸的“零件”散落在地麵上，混合著硝煙，發出焦臭的味道。
羅曼諾夫又呆滯了幾分鐘。
他所在的工事，是這個街區僅剩的建築，是一座赫魯曉夫樓的剩餘部分，視野也格外寬闊。
而他的射擊位外，列寧區的遠近各處工事，一個個雷區，儘收眼底。
此時，藍天白雲之下，有什麼東西在一個勁地晃他的眼。
他的目光逐漸聚焦，看清那光源是15公裡外，另一棟高層建築廢墟的頂端。
有人在用長短不一的燈語反複向這邊打信號。
羅曼諾夫盯著那遙遠的光芒，喃喃念出了莫斯碼的問話——
彙報，幸存，敵情，補充，彙報，幸存，敵情，補充……
老兵先是伸手，從兜裡抓出一塊壓縮餅乾，狠狠咬住，大口吞咽。
然後才在嗆到的咳嗽聲裡抬起自己的遠光燈，打出回複——
應答，幸存一，敵情二十二，補充五若乾。
補充“五”，指需要無人機重新為此處布雷——步兵地雷已全部炸光。
諾曼諾夫回過頭看向工事內。
希爾尼科夫歪倒在混凝土牆的一側，臉上帶著釋然的安寧神色，溫柔地望著他。
英俊的青年的頭盔已經洞穿，一半腦殼被腐蝕得向內塌陷。
羅曼諾夫清晰看到他頭盔裡被酸液侵蝕的顱骨，與其中依舊在沸騰，冒出蒸汽的腦組織。
維塔利則走得相對痛快。
他的射擊孔被怪獸噴吐的酸液彈直接命中，屍體呈大字型躺在地上，頸部以上完全消失。
諾曼諾夫再次微微偏頭，斜眼看著自己金屬肩甲上殘存的黏液。
剛剛，他距離解脫也隻有不到一拳的距離。
他再次發呆了幾分鐘。
沒有痛苦，沒有哭嚎，沒有眼淚，他隻是安靜地坐著，本能地補充著體力與精力。
一陣鳥鳴聲忽然傳入他的耳朵。
一隻小小的飛鳥落在工事前方一截挑出去的裸露鋼筋上，安靜地看著他。
這隻尾尖帶著一點藍色的鳥兒，仿佛喚醒了他早已離體的靈魂，中年男人呆滯到乾澀的眼球終於開始轉動，一行清淚忽然流了下來。