下界。
都珺望著連姝消失在祭台上，其他人陸陸續續走出來，唯獨不見連姝。
有人猜測她可能遇難，可能跌入某個地方。
都珺鬆了一口氣。他相信，薑末姐姐一定可以到達上界的。
他扭頭囑咐車夫打道回府，掌心的靈石冰涼。
他緊緊握住，暗自給自己打氣。
都珺也要努力啊！
……
一個月以後，褚箬對外宣稱，小殿下病逝，她憑借帝印成為梓霂國唯一的女帝。
女帝登基。
不到一個月以後，臨國來犯，內憂外患，邦國殄瘁。
盛姬國威逼利誘下要求女帝前往盛姬國簽訂條約。
女帝不顧阻攔，毅然決然選擇應約。
相國心痛無比，但是知道已經束手無策，梓霂國內憂外患，一時難以解決。
相國站在城樓前，送彆褚箬。
城中百姓皆出來送彆。
人群中有人喊道“陛下，彆去，彆去啊！”
這一次凶多吉少。
他們都知道。
褚箬一身紅衣，她眉眼堅毅，“自梓霂國成立，褚家世代皇室，唯獨到了我們這一代沒落。”
“我對不起，梓霂國所有百姓。”
她對著滿城百姓鞠躬道歉。
又有人喊道“陛下，彆去，彆去……”
“吾等，有必要守護國家。”
她轉身，紅色的衣裙在空中劃出一個弧度，沒有一絲猶豫上了馬車。
褚箬把後事交托給了相國和他們最信任的幾位臣子。
城中百姓有人泣不成聲。
……
褚箬在盛姬國見到了一個意想不到的人。
陳生，他還活著。
那日行刑前，他在牢中被人劫走，自此了無音訊。
見到他的那一麵，她已經明白了所有。陳生背後的人是盛姬國國主。
所以，他早就叛國了。現在她對他隻有滿腔仇恨。
他的狀態沒好多少，她割那兩刀讓他毀容了，還有他的胸口也被她刺了一刀，想必休養了很久。
褚箬後悔了，沒當場殺死他。
意圖叛國傷民者，哪怕是昔日愛人，她身為一國之主，也當將其誅之。
陳生站在盛姬國國主的旁邊，嘲諷地開口“女帝，好久不見。”
褚箬隻想殺了麵前這個狗男人。
他們拿出不平等條約，讓梓霂國成為他們附屬國，而且每年索要幾十萬銀幣。
褚箬沒有簽。
他們把刀架在她的脖子上。
她也絲毫不畏懼。
她身後是千千萬萬個子民，她不能退後一步，一旦她讓步一點，他們會步步緊逼。
陳生眯眼，笑道“如若女帝不同意，也許我們可以和平解決。”
他提出了一個匪夷所思的賭約。
讓褚箬自己走回自己的國家，不依靠任何外力，自己走回自己的國家。如若成功，他們便同意收回兵力。
陳生的話語剛落，其他人哈哈大笑，覺得根本不可能完成。
褚箬卻應了這個離譜的賭約。
她目光灼灼地看著盛姬國國主“這個賭約可真？”
“當然。”
他揮手，有人拿出已經撰寫好的文書。
她仔細看了看，直接在上麵簽字。
這場賭約已經開始了。
他們已經預料到了她不會同意不平等條約，故意給她下套，讓她接受這個賭約。
一切都是陳生提議的，他對她非常了解，她褚箬根本不會在上麵簽字。
但是給她一些希望，又親自毀滅掉，會更加折磨她。
他想折磨死褚箬。