“閨女，”安格斯眼裡飄散出落寞的神情，“我相信你也清楚，這是截止目前為止的最好方法，你還在猶豫的原因無外乎還是在我身上——你是把對我的怨恨擴散到了整個家族的身上，孩子，這樣不對，他們沒有做過任何對不起你的事，你隻要恨我一個人就夠了……”
芬格裡特轉頭看向他，“為什麼非我不可？我連生意都沒做過，你一下子給我三百多家公會讓我管理，你覺得我能管明白嗎？”
安格斯輕輕歎息一聲，“又不是讓你去創業，這種守業的事有什麼難的？我會給你留下一個智囊團，這批人都是我精挑細選出來的精英，他們會教會你如何做生意、如何管理公會、如何選撥合適的人才、如何製定戰略、如何規避風險等，如果不出意外的話，兩三年之後你就能成為獨當一麵的家主了。”
芬格裡特總感覺有些不安，就好像一旦答應安格斯的請求，她就會被拖進無比黑暗的深淵中似的。她不禁想到好奇怪，為什麼我總感覺這是個陷阱？
安格斯見女兒還在猶豫，不由得歎息連連，“閨女，你知道嗎，其實這個世界上最痛苦的事不是生離死彆，而是你最親近的人始終不肯相信你。這是我自己活該，我也不會為自己辯解……這樣吧，你把你的顧慮統統告訴我，我好一一為你解答。”
顧慮？我有什麼顧慮？芬格裡特突然愣了一下，但隨後她就突然想明白了她最大的顧慮是什麼——她壓根就沒有什麼顧慮，她隻不過是不肯相信安格斯所說的每一句罷了……在她的內心深處，安格斯就是個徹頭徹尾的騙子，甚至連柏妮絲都不如。柏妮絲雖然討厭，但至少不會對她撒謊。她對他的偏見，就像是積滿了灰塵的窗台般令人發悶——她不想去看，不想去碰，更不想去清掃，她感覺灰塵底下藏著更肮臟更可怖的東西，她隻想遠遠躲開。
安格斯見芬格裡特又半天沒說話，不禁長籲一口氣道，“要不是芬妮（費賽爾女兒）出生，估計你這輩子都不會再跟我說一句話……你是不知道兩年前的那天晚上我有多高興，我當時就想把這裡的一切全都交到你手裡。如果沒記錯的話，你那天穿著咖啡色的裙子，挎著米白色的背跨包，帶著一對泛著藍光的耳釘，剛一進門，就去看孩子了，還跟艾麗有說有笑的……我當時多看了你幾眼，你就直接瞪了我一眼，我當時還對自己說我這大寶貝閨女可算回來了，我可不能惹她生氣，她願意瞪就瞪吧，哪管是打我一頓都行。人呐，隻有老了之後才能知道親情的可貴……我當時還想如果你能原諒我就好了，這樣我就能親眼看到你結婚生子，然後再親手抱抱你的孩子，再想辦法逗他開心，讓他高興，最後再問你一句你看看我這外孫，長得像不像我？”他的臉上又會恢複了那種落寞的神情，“算了，不說這個了，省得再惹你傷心，讓你生氣……”
芬格裡特還是沒有說話，她怔怔地看著手裡的陶瓷茶杯——星空被映照在杯子裡，水麵輕蕩，滿天的星鬥便被搖成了七零八落的樣子。
“行吧，既然你什麼都不說，那我就當你沒有顧慮了。”安格斯用手表調出一份聲明，投射到芬格裡特的麵前，“下周一，我就會宣布辭去家主之職。因為指定的繼承人是你，所以無論你同不同意，都不會影響你成為家主的這個事實……當然，你可以繼續當你的記者，繼續過你貌似中產的生活，繼續和樸鬆民談一場注定悲劇的戀愛，繼續把自己困在天真幼稚的美夢裡麻痹自己……隻要你覺得開心就好，我不會強迫你做任何事。家族的生意趨於穩定，就算你不去管理，十年內也不會出什麼太大的問題，所以我也沒什麼可擔心的。我現在唯一放心不下的，其實是你和樸鬆民——有些人覬覦家主之位已經很久了，他們一定會趁亂搞事，所以你們要千萬小心，雖然斯雷他們會儘全力保護好你們的安全，但你們畢竟不在卡奈莊園居住，這些人可以下手的機會實在太多了。”
芬格裡特既沒有去看那份聲明，也沒有出現什麼憤怒的反應，她自己都覺得奇怪——你為什麼不生氣？安格斯想操縱你的人生哎，你怎麼不生氣？是不是太累的緣故？還是說你已經接受這個事實了？
“閨女，”安格斯看了下時間，隨後站起身道，“你回去好好休息吧，今天的談話到此為止。雖然有些事情可能說得不是很清楚，但我已經知道你的態度了，這就足夠了。舞會你就彆參加了，這也辛苦一天了，情緒波動得還這麼大……你在這裡稍微休息一下，我去把樸鬆民給你找來，然後讓他送你回去。”說完，他向左前方走去。
芬格裡特突然不知道自己應該做什麼了，她呆呆地看著茶杯裡的星河，滿腦子空白。
“對了，”安格斯突然轉回頭，“明天下午要是沒什麼事的話，記得到月季廣場參加瑪麗的入職儀式——在我上來之前，愛麗絲就已經把合同給她送過去了。”
一陣微風襲來，吹打在芬格裡特的臉上，她突然感覺堆在心裡的那片灰塵，被風吹走了一部分。她站起身叫住他，“你等等……”
……
賈斯德校長給樸鬆民和費賽爾講了一節曆史課——講的是一個國家如何從繁榮到毀滅的曆史。因為裡麵涉及到很多的專業名詞，所以樸鬆民並不是聽得很懂。
費賽爾一臉興奮，在聽完課程後便和賈斯德校長討論起了什麼周期律、兼並、社會秩序、製度、改革等一係列樸鬆民壓根插不上嘴的話題——
在費賽爾發表了一些自己的觀點後，賈斯德反駁道，“外族入侵不是滅亡的主要原因，國家財政失衡，連軍費都發不出來才是滅亡的主要原因。如果國庫豐盈，裝備精良，它怎麼可能會滅亡？兼並也是個大問題，百分之九十的賦稅全都攤在了貧民的頭上，以至於國家財政每況愈下，連最基本的軍費都拿不出來，那它怎麼可能不滅亡？哎，我就不愛跟你們這些工科學生討論曆史問題，你們老是忽略人的因素，總以為科技就能戰勝一切。”
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