阿德在荊棘園的邊上找到了那輛觀光車，維爾和紮羅卻不見了蹤影。他望向幽深、寧靜、遍地荊棘的叢林，又望向立在山脈之上的，黑乎乎的城堡，開始尋找起總管他們的身影。但是太黑了，幾乎什麼都看不見，於是他決定步入這片無人的森林，一探究竟。當然，他也早就想進來了，因為他對柏妮絲的思念，是與日俱增的。
麵前是個小山坡，他爬了上去，他進入了叢林。樹葉在頭頂簌簌作響，彎曲扭折的樹乾，像魔鬼的臉一樣林立在四方。有風經過，他感到格外寒冷，他不由得抱住了胳膊。他繼續向前。
或許是得到了上蒼的眷顧，又或許是維爾和紮羅的腳步太過沉重，他在行走了不到三分鐘之後，就發現了他們留在地麵上的泥濘鞋印——被踩得七扭八歪的草地上，有著一條由鞋印組成的，一直蔓延向城堡底部的曲線。
他深吸一口氣，覺得自己找對了方向，他也覺得自己很快就能看到柏妮絲了——她一定就在城堡裡，否則都這麼晚了，維爾來這裡能做什麼呢？
空氣是濕潤的，來自山穀那頭的風，是冰冷的。他的臉很快被打濕，剛剛乾涸的泥巴在他不經意地抹拭下，又化成了黑黑的淤泥。手臟了，指甲也臟了，而且很不舒服，褲腳、鞋子也被露水所打濕。鞋底又黏又濕，他隻想儘快走出這片看不清儘頭的叢林。
樹木的間距開始變窄，腳印的痕跡也拐向了山坳深處。他沿著它們，繼續前行。
終於到達了通往城堡的那條石階。再往上爬行數十米，他便可以進入那座根本沒有建完的城堡了。露水早已打濕石台，似乎還氤氳著一層薄薄的霧氣。石階年久失修，在經過風吹日曬之後，出現了頹廢的跡象——有的石階碎掉了；一半有的石階被樹藤纏繞；還有的石階，已經被泥土掩埋。
他踏了上去，腦子裡不禁回憶起多年前的那些過往——他和柏妮絲一前一後，或緩步上梯，或互相追逐的場景。白日，少女，飄揚的裙擺，甜甜的微笑，寧謐的森林和古老的城堡。他很想回到那個時候。那段時光，是他最幸福的時刻。
當他攀上第三十三層台階的時候，他聽見了隱約的交談聲。他開始變得小心翼翼，他也伏低了自己的身子。在到達城堡的正門前時，他發現了一處搖曳的火光——就在二樓的破碎石窗裡。火焰背後的牆上，還拖拽著一胖一瘦兩個人的影子。
“……看來我們得把計劃提前了。”是總管維爾的聲音，“如果再拖下去，我遲早要被他收拾掉。”
阿德將耳朵貼到了牆根上。
“叔，您的意思是……老爺他……發現我們做的那些事了？”阿德聽出是紮羅在問。
“我不確定，”總管籲了口氣道，“但在最近，他對我的態度明顯不對。就比如今天，他下午的時候還讓我拿出個應對員工放假、維持莊園日常運作的方案，可到了晚上，他又突然把鍋甩到了我頭上——就好像是我不想給員工放假似的……他這不就是在‘殺雞給猴看’嗎？還有費賽爾罵我那會兒，他一直都是一副‘事不關己，高高掛起’的表情。這放在以前，是根本不可能的。再怎麼說，我也是總管，他不可能連這點麵子都不給我。所以我懷疑他一定是發現了什麼。”
“叔，不會是因為埃爾莎那件事吧？”
“老爺都恨不得生吃了他們父女！你覺得他會因為這點小事就突然對我改變態度？更何況，我對他們什麼樣，老爺又不是不知道，可他一直都是睜一隻眼閉一隻眼的。還有，紮羅，你仔細想想——如果老爺真原諒他們了，那他為什麼要讓他們住在山洞裡呢？‘人煙’裡大把大把的好房子在，他為什麼不安排他們去那裡住呢？可見老爺根本沒原諒過他們，他也樂於看他們遭罪受苦。”
“那是因為大小姐和艾麗夫人？”
總管沉默了一陣，道，“也不能夠。我也沒招惹過她們啊，她們針對我做什麼？就因為埃爾莎的那件事？那更不可能了，因為在那天晚上，埃爾莎根本沒告發我。再說了，就算她真告發我了，老爺也不會管，我更可以說這是我和埃爾莎兩個人之間的感情糾紛而已。”
“叔，那照這麼說的話，你該不會是想多了吧？或許老爺今天隻是心情不好呢？”
總管長籲一口氣道，“紮羅，我都伺候老爺多少年了？難道連他這點心思都看不出來嗎？他現在就是對我有意見。但我不知道他現在對我有多大意見——是不把我攆出去就解不了氣的意見，還是隻想痛批我一頓的意見……如果他隻是想痛批我一頓，在員工麵前樹立下他身為莊園主人的威信倒沒什麼，我完全可以配合……但，如果是被他發現月季廣場的那件事了，那我可就完了……老爺最痛恨家賊……索林就是最好的例子。”
紮羅倒吸一口涼氣，驚懼道，“叔，那新玫瑰莊園的事，咱們就彆參與了吧……要是被老爺送進監獄裡去，那賺再多的錢，咱們也沒地方花了……”
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“出息！”維爾惱怒道，“有錢不賺，不是傻子就是王八蛋。怎麼，你跟錢有仇？”
“可現在這種情況，咱們再出手好嗎？萬一真被老爺給盯上了，那咱們還能有活路嗎？”
“所以我才會叫你到這裡來——我們得商量下接下來的對策。”
“叔，我腦子不好使，你知道的……”
“我也沒指望你能想出什麼好主意。我隻是想讓你提前做好心理準備。”
“啥準備？”
又是一陣沉默。
“做好被開除的準備。”總管籲了一口氣，繼續道，“如果真是月季廣場那件事被老爺知道了，那你就得頂在我前麵。”
紮羅再次倒抽一口涼氣，然後驚慌道，“叔，我會進監獄的！叔，你不能這麼做！”
啪的一聲響起，貌似是總管拍了下紮羅的腦袋，“你他媽慌什麼？誰他媽說你非進監獄不可了？嗯？遇事能不能冷靜一點？那幾個公會的會長，寫的又不是你的名，你他媽有什麼可怕的？”
紮羅哆嗦著說，“叔……我沒聽明白……”
“我的意思是如果月季廣場的那件事真敗露了，你就得說，當年負責材料供給和廣場建設的那幾家公會是你幫忙找的。這樣的話，你頂多是個失職的罪，而我，也隻是個用人不當的罪！你最多被老爺開除，而我呢，興許是扣獎金、扣工資、降職處分啥的。但‘留得青山在，不怕沒柴燒’啊，隻要我還能留在莊園，還能和柏妮絲小姐說上話，那新玫瑰莊園的建設事宜，遲早還是咱們叔侄二人的。”
他頓了一頓，貌似還拍了拍紮羅的肩膀——阿德聽到了某人手臂被拍打的動靜——繼續道，“紮羅，這是黎明前的黑暗，隻要咱們能挺過這段難關，那富貴無窮的日子，可就為期不遠了。”
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