初升的太陽在垂絲般的樹枝間若隱若現，光線鋪灑過來，打亮了醒竹儘頭的水池，又映照出了一道淺淺的彩虹。彩虹很淡，隨著太陽的逐漸爬高，它也漸漸消失在了視野裡。伊萊絲提著水壺，開始給擺在院落裡的綠植盆栽澆水。
入住新家一周，新鮮感早已逝去，她又對此處產生了厭煩的感覺，但不是因為這裡不夠大，不夠好，不夠奢華，而是因為周圍的鄰居。
鹿島社區的住戶，不是島辦公廳的官員，就是狀師和醫生，要不然就是開了一兩家公會的小老板。這些人說不上很有錢，但特彆喜歡攀比和炫耀，而且還總是帶著莫名其妙的優越感，就好像他們已經爬上了島內的第一階梯一般。
三天前，社區內舉辦了一次宴會活動——為了慶祝某位主任女兒的成人禮。宴會的規模不大不小，是在那位主任的家中進行的。伊萊絲為了與他們搞好關係，便給那位女孩帶去了一份來自‘安朵拉·甜蜜’的蛋糕。
因為她是新人，所以免不了被彆人問七問八。這些人的攀比炫耀之心，伊萊絲就是在這時發現的。一個叫木村夫人的女人問她住在哪裡，她如實回答了（她買的那個房子屬於這個小區的高端住宅，價格不菲）。木村夫人先是讚歎一番，然後問到了她和萊內森的職業。伊萊絲說自己是家庭主婦，老公是醫生——她之所以這麼說，隻是不想把話題變麻煩而已。但沒想到，對方正好有個做醫生的老公，於是木村夫人就刨根問底起來了，還說伊萊絲的老公肯定是主治以上級彆的大夫，要不然也不會賺這麼多錢。
伊萊絲選擇了實話實說。然後，木村夫人的態度就變了——熱情不見了，取而代之的，則是冷淡和漠然。
“貸款買的？”木村夫人用略帶些輕蔑的語氣問。
伊萊絲不想再和她說話了，於是點了點頭，嗯了一聲。
“哎呀，那肯定很辛苦了。”木村夫人臉上浮現出優越的表情。她打量伊萊絲一番，目光停留在伊萊絲的鞋子上，然後故作驚訝道，“這是‘sc’新推出的那款限量版鞋子嗎？天呐，真好看。”
她嘖嘖兩聲，陰陽怪氣道，“像我這種家庭，也隻能穿穿普通款的‘sc’，我可舍不得買限量款的呢。哇，這鞋子真漂亮，跟夫人您的氣質可真搭。不像我，既不會打扮也沒那麼多錢來買這麼貴重的東西。”
伊萊絲就算再傻也能聽得出來，木村夫人是在暗諷她是個喜歡‘揮霍無度’的女人呢。
伊萊絲生氣了，但她既不想與她爭論，又不想破壞自己在彆人心目中的形象，於是她便借口上廁所，躲了起來。
可是沒想到，等她回來的時候又發現木村夫人不僅把她的情況同其他人說了，而且還在背後議論起了她——
“我還以為來個了什麼大人物呢，原來隻是個精神病院的醫生。嘖嘖，她老公肯定收黑錢了，要不然就憑精神病院那點工資，她老公能買得起這裡的房子？嘖嘖，還穿了一身牌子，真不知道她的錢都是從哪裡來的。”
“長那麼漂亮，興許是她自己的呢。”
“你的意思是說——她以前是做那個的？咦，真惡心，咱們小區怎麼還住進這種人了？”
“彆亂說，小心人家聽到。”
“切，聽到就聽到，我怕她？一個不成氣候醫生的女人，她能奈我何？”
伊萊絲又氣又惱，還委屈，她沒想到這些頗有身份的貴婦，也喜歡在彆人背後亂嚼舌根。
看到她出現，眾人不再說話。但她也能明顯感覺出來，眾人都在用異樣的眼光審視自己。她孤零零地坐在一邊，不知是該走，還是應該留下來繼續承受他們的羞辱。
後來，女主角登場了，暫時轉移了她的注意力。那是一個十八歲的少女。她又是表演跳舞又是發表感謝演講的，整得她好像是哪國的公主一般。但這個國家很貧窮，既沒有閃閃發亮的舞台供她起舞，也沒有璀璨奪目的王冠來展示她的身份。
伊萊絲不禁想起自己和妹妹的成人禮。她是穿著一套白色禮服，在莊園裡的聖堂內化成一尊雕塑，一動不動地度過一整天的。而妹妹則是哭成了淚人，穿著一身粉色的長裙，被管家強摁在聖堂前度過那一天的。
究竟誰的成人禮？其實並不是她們的，而是父母的。她們隻是用來彰顯布魯家擁有優良家教的展覽品而已。
成人禮剛進行到一半，伊萊絲便獨自離開了。她連一口水都沒喝。不管是多年前的記憶也好，還是現場的氛圍也罷，都令她感到窒息。
客廳內的一聲歎息突然打斷了她的回憶。她回過頭看向屋內——萊內森還在看電視，一點去上班的跡象都沒有。她看了眼時間，發現已經八點四十了。她不禁疑惑起來今天怎麼不著急了？這不都遲到了嗎？
電視裡正播放著新聞——有關康納德被捕的消息。
她從來不關心這種事，所以她也沒去在意新聞的內容。
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澆水完畢，她提著水壺，回到了客廳。放下水壺，脫了鞋，走上榻榻米，然後開始關閉推拉門。都通了半個小時的風了，應該可以了吧，她想。