安格斯提議散散步，在祭拜過祖父母之後。隨著最後一抹橙紅的消失，遙遠的星座出現在浮雲的上方，灰暗的天空染上一層神秘的靛藍。莊園內，燈火璀璨，由花園飄出的光暈也開始四散飛舞。荊棘園中的城堡，依舊隱沒於黑暗。城堡下的一角，似乎有一團渺小的光火，就像微弱的燭光一般。
“柏妮絲就關在那兒，”安格斯告訴她道，“正在接受艾利格修女的調教。”
“噢。”芬格裡特麵無表情地回複。對這個妹妹，她實在無法喜歡，甚至還有些討厭。歇斯底裡、大吼大叫、無理取鬨、紈絝跋扈、毫無涵養可言，是她對柏妮絲的最直觀印象。簡直就是個女版的諾克·莫斯，她想，也不知道你是怎麼教育的。
他們經過一片梧桐樹林。落葉如同黃色的花瓣一般灑滿地麵。路麵被燈光點亮，金黃色的樹葉泛出淡淡的光輝，就像是王冠一樣。
“新玫瑰莊園，是真的。”走了一會兒，安格斯又道，“就在卡奈莊園隔壁。設計圖，我已經畫好了。閨女，你沒意見吧？”
又要大興土木了唄？嗬嗬，有一個小凡爾賽還不夠，居然還想造兩個……
芬格裡特說，“你才是家主，用不著問我的意見。但我對你這種奢靡行為，依然保持批判的態度。”
“閨女，這不是奢靡，而是為了避免出現人倫悲劇——姐姐與妹妹互相傷害，直至家族分崩離析、徹底傾覆。”
宮鬥小說看多了吧？
“我沒那麼無聊，你放心就是。”芬格裡特沒好氣地回應，“她不惹我，我也不會惹她。”
“可她非要惹你呢？”安格斯突然站住，並認真問道，“就算在古代，為爭皇位，兄弟鬩牆的事也不在少數。”
“安格斯，如果不是當初你騙我，我絕不會做這個繼承人的。”芬格裡特生氣道，“實話告訴你，我不喜歡經營管理，也不喜歡做生意，更是對你們那種特彆虛偽的‘商業往來’討厭至極！你要是擔心我會對柏妮絲做什麼壞事，那就讓她去當這個繼承人。我不稀罕。”
安格斯歎了口氣道，“她從來都不是我的第一人選。她已經被我嬌慣壞了。如果把這偌大的家業交給她，你曾祖父的在天之靈，都不會輕饒了我。閨女，她不僅笨，而且傻。她要是成了家主，一定會被某些不懷好意之人騙光家產的。她最喜歡那些小白臉，還動不動就送車送房的。快樂，是她人生的最大追求……唉，也不知道她哪裡不快樂了，是我少了她吃的，還是少了她喝的……”
“嗬，”芬格裡特冷笑，“她變成如今這樣，你也有很大責任。養孩子不是養貓養狗，不是給一口吃的，給一口喝的就可以什麼都不管的。她母親過世的時候你可曾關心過她？嗬嗬，估計沒有，就像我那時候一樣。所以，你彆把所有責任統統推到她身上。你除了供她吃喝之外，可曾對她有過一點感情上的關懷？”
安格斯笑著搖搖頭，“你連孩子都沒生過，居然還教訓起我來了。”
芬格裡特抱住肩膀，“沒吃過豬肉，還沒見過豬跑嗎？”
“我是有責任，我承認。所以我才會教艾利格修女調教她呀。”
“她都二十一了，還調教什麼？再說，修女教的都是古代宮廷禮儀，她就算能改變她的在外氣質，也改變不了她的性格與處世方式。”
“那總比讓她繼續闖禍要強吧？閨女，我在教育子女這件事上，確實很失敗。我也知道艾利格修女改變不了她什麼……但我總得嘗試一下吧？”安格斯歎息一聲道，“要不然，你這個妹妹，將來嫁人都會是個問題。”
芬格裡特頗感疑惑嫁人有什麼問題？她不缺胳膊不少腿的，自己的父親又是島上的豪門……噢，知道了，他是想讓柏妮絲嫁給十大家族內部的某位公子哥……天呐，一時之間，我竟然忘了安格斯是個老封建這種事了……
於是，她氣鼓鼓地說道，“安格斯，那是你女兒，不是你培養的玩偶。她有她自己的選擇，也有她自己的生活，你彆想控製她一輩子。在婚姻家庭這種事上，你應該尊重她自己的選擇。你也彆把她當成聯姻的工具！”
安格斯一愣。“唉，閨女，你誤會我了，我從來沒想過要逼她嫁給誰……我也不會把她當成聯姻的工具……我又不是貝裡·布魯那種老封建……恨不得把所有閨女都賣出個好價錢……”他搖搖頭，苦惱地說，“柏妮絲如果真有心怡的對象還好，不管對方是何等家世、何等出身，隻要真心對她好，我就會同意……可她……唉，她花心，她要成為‘女王’……還是養好幾百個小白臉那種……閨女，這就涉及到根本問題了吧？你說我能不急嗎？就那個什麼阿蘭，唱歌的那個，還有個叫喬裡的，是跳舞的，她都追求過……要不是我看得緊，你這個妹妹，指不定給我弄出幾個外孫來了……”
謔，真的假的？
這回換做芬格裡特發愣了。
女王？天……她是想當女版的開普賽嗎？柏妮絲，你也太瘋狂了吧……
“那是得管管……有點……太不像話了……”
安格斯開始走動，芬格裡特跟上。
“這也是我為她修建新玫瑰莊園的原因之一——裡麵的管家、仆人、財務總管等，都是我精心挑選過的，為的就是在關鍵時刻阻止她胡鬨……但在新玫瑰莊園建成之前，我還需要做另外一件事，那就是——”他看了女兒一眼，“我得讓她徹底服你。哪管是怕你畏你懼你，我也得讓她明白——我死之後，依然有人能管住她。”
芬格裡特邊走邊想她才不會怕我呢，她討厭我，就像我討厭她一樣……我也不想管她……我自己都管不明白呢，還讓我管其他人？安格斯，彆拜托我……我拒絕。
“閨女，這件事需要你配合一下。明年，在你生日那天，我會放她出來。等到時候……”
林子裡突然響起啪的一聲，接著是一個男人怒吼的動靜——“太不像話了，真是太不像話了！梅麗莎，這就是你養的乖女兒，這就是你養的乖女兒！看見了吧，看見了吧！居然敢跟我動手了！啊，居然敢跟我動手了！”
然後，艾麗那出離憤怒，且帶著哭腔的聲音響起——“滾！這裡是我家，你給我滾！我沒你這樣的父親！”
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