兩名衙役立即上前，將周老兒扶起，掐人中的掐人中，噴水的噴水，卻都不管用。
伏青骨繞到周老兒背後，並指往他風門上一點，然後輸入一股靈力，周老兒咳嗽一聲，吐出一口血痰，隨後慢慢轉醒。
一名衙役大喊“哎，醒了，醒了！”
隨後衙役仔細打量周老兒，覺得他很是眼熟，“你兩年前是不是來報過案，說家中孫女走失，讓我們幫忙找人，我記得替你張過榜。”
經他這麼一說，縣丞也想起來，還是他批的公文，依稀記得是個四五歲的女娃，因為一直沒找到，她家阿公阿婆還來官府哭求過好幾回。
過後隻當是被拐子拐走，不了了之了，如今看這場景，竟是被這朱家人害了。
他看著朱家人，又想起這兩家還有一樁田產糾紛的案子，也是在兩年前左右，後來因為周家人找孫女，分身乏術、無心再爭，知縣便將這田判給了朱家人。
前兩日，知府開公堂，他也看見過這老兒，當時隻覺麵熟，一時沒想起，這會兒才將這前因後果給捋通順了。
縣丞將兩樁案子一勾連，上前稟告知府。
知府聽得直點頭，廚子卻看出他沒什麼主意，主動開口道“先審朱家人和這老兒，再提失蹤案、田產案兩案之卷宗。”
知府照辦，立即下令將朱家人挨個帶上前來問話。
朱家人見事情瞞不住，又怕再挨板子，便將什麼都交代了。
原來這朱、周兩家，本是鄰居，又沾點親緣，原本也是和睦的兩家人，可後來周家的兒子、兒媳，先後得病身故，隻留下老父母和一個嗷嗷待哺的幼女。
周家人的天頓時塌了。
好在還給老兩口留著個孫女，兩人將餘生寄望都依托在這個小人兒上，辛勤勞作，含辛茹苦地拉扯這小孫女。
可自從兒子兒媳死後，隻剩下孤寡老弱的周家，在村裡的境地變得十分艱難，時常遭受村民們的欺負。
被偷盜糧食、家禽都是成了家常便飯，更為可恨的是，原本跟他們家關係不錯的朱家，竟打起了他們田產的主意。
起先是以周家老兩口忙不過來為由，向他們租借田地，過後便賴著臉不還，過後更是四處說，周家兒子在世時欠了他家三兒的錢，早將這田地抵給了他家。
周老兒自是不乾，自家的田地，怎能白白讓給彆人，且孩子大了，吃穿用度也大，多幾分田，便多幾分收成，讓日子過得寬鬆點。
因此兩家便為這田，起了糾紛，其間吵嘴、動手數十次，後來鬨到了官府，周老兒持有田契，朱三持借契，一時爭論不休。
兩家人徹底撕破臉，眼看吃進嘴裡的肥肉咽不下，朱家人對周家老兩口是暗恨不已，每每見了也是橫眉怒眼，恨不得兩人即刻升天。
可大人之間的恩怨，稚子不懂，周家小孫女照樣見誰都笑眯眯。
老兩口疼惜孫女，舍不得她受苦，什麼好吃好穿的都先緊著她，將她拾掇得十分整齊，養得很是白淨可愛。
朱家也有一對兒女，因家裡吃穿短缺，就跟兩個泥猴子似的，十分頑劣調皮，時常搶周家小孫女的東西，還經常打她。
周家老兩口便時常攔著小孫女去找兩人，可攔得住小孫女，攔不住那兩個，於是周老兒便在院子四周打樁樹了籬笆，情況才有所好轉。
朱家兩個小的看得見搶不到，很是眼紅嫉妒，便回家找大人鬨，一來二去，朱家人就連這個小孫女也給恨上了。
其中，最看其不順眼的便是這朱家老母，她溺愛兩個小的，聽兩個小的天天回來哭，隻覺是那周家那小東西故意惹逗，又因心頭不平，起了嫉恨之心。
事發之時，正值秋收，周家田地豐收，老兩口早起貪黑地忙收成，因為秋熱怕小孫女受不住，便將她留在了屋裡。
小孫女鬨著要去，周老兒便塞給了她一包麥芽糖，讓她乖乖在屋裡等。
小孫女坐在院子裡吃糖等阿公阿婆，又被朱家那兩個瞧見了，便吵著要吃，哭鬨聲引來朱家老母。便發火將兩個小的給打了回去，兩個小的頭次挨她揍，哭得昏天暗地，嘴裡還沒大沒小的罵她。
她嘔得發慌，便將這口氣都記在了這小孫女身上，恰在這時，小孫女聽朱家兩個小的哭得淒慘，便不舍地掏了兩顆糖，從籬笆縫裡遞給朱家老母，說給哥哥妹妹。
朱家老母見了，更是氣不打一處來，便有心想收拾這個小的，於是臉色一變，笑嗬嗬地接過糖，然後謊稱帶她去找阿公阿婆，將她哄得搭板凳翻了籬笆。
她將那周家小孫女領到一個田裡用的的蓄水井邊，將她給推了下去，然後便飛快跑回家，裝作不知情。
等到傍晚，周家兩口回來發現人不在，便出門四處尋找，因那口井並不偏僻，本以為他們很快就能找到人，誰知找到天黑，也沒見找到人。
老兩口拉下臉過來問，她做賊心虛不敢見，隻在屋裡說沒看到。
等老兩口走後，朱家老母跟出來看，見他們又外出找人去了，便想回蓄水井看看，誰知剛出門就碰見一個渾水汙泥的小孩，抹著淚抽抽搭搭地朝這頭走來。
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不是周家那小孫女是誰？
朱家老母嚇得心慌，一時情急便將人給帶回了自己家中，此時她已有些後悔，也有些心軟，思來想去便準備將人給送回去，謊稱自己在田裡找到的。
可在這時候，朱三回來了，回來後不停咒罵著周家老兩口。
朱家老母一問方知，朱三和去找人的兩人撞上，又起了口角。
“兩個老不死的，活該斷子絕孫，這死丫頭死在外邊最好，讓他倆一根毛都撈不到！”朱三罵完就對上了周家小孫女直愣愣的眼睛，被嚇了一跳。
朱家老母將此事告訴了朱三，朱三想起方才那老兩口焦急的模樣，歹念陡生。
他讓母親將兒女帶出門，自己關上門，將周家小孫女就那麼給害死了，然後趁周家人外出尋人，將其埋在了兩家爭奪的那塊地裡。
人死了，周家自然就找不到了，老兩口四處找人，無心管這塊地，這地便歸了朱家。
周家老兩口找人找了大半年，求官告府，請官府幫忙找人，朱三怕查到自己頭上，便雇人散播消息，說看見他家孫女被拐子拐走，又折騰了好幾個月，才死心罷休。
周家阿婆神誌也漸漸不清楚了，她時常念叨著孫女回來，覺得孫女在家，要守著她哪裡也不肯去。
從此人荒了，地也荒了，可偏又不得死。
不得死，便要吃飯，周老兒一邊守著老婆子，一邊種地，漸漸地竟也熬過來了。
正巧前幾日來縣衙還糧種，見縣衙貼了開公堂替百姓鳴冤的告示，便想起自己被強占的田地來，心頭便起了念。
他回家後，來到田邊轉悠，卻被朱家人看見。
朱家人以為是他發現了什麼，驚怒之下，便又和他爭執起來。
雙方一起口角，朱家人嘴上沒把門兒，專撿戳人心窩子的話罵，便罵他活該斷子絕孫，死兒死媳死孫女。
周老兒恨極，便揚言說要告官，這朱家人本就心虛，一聽說要告官越發害怕，將此事告訴了朱三。
朱三來府衙探了幾次，果真遇見了這老兒，便想賊喊捉賊，先下手為強，告這周老兒要占他們的地。若是真失敗了，便一不做二不休，設法將這周老兒除掉，以免牽扯出從前的事，這才帶了刀子在身上。
哪想還沒到公堂，兩人又吵起來了，周老兒不知為何忽然離開，而朱三莫名其妙摔倒，用那把殺豬刀將自己給捅死了。