因為佐佐木帶領的測繪隊音訊皆無，作為向導的巴圖魯暫時不敢拋頭露麵，達哈蘇想打聽一下塔斯哈的消息隻好讓杜鵑自己來。
巴圖魯把杜鵑送到楊家屯後發現郝大壯正好去省裡送糧食還沒有回來，隻好把杜鵑和火焰留在楊家屯，自己返回了山裡。
在等郝大壯回來的這幾天，杜鵑帶著火焰走到哪裡都會引起人們恐慌，人們看見火焰就像看見鬼怪似的麵露驚慌紛紛逃離，尤其是住在楊家大院裡的長工佃戶們，自從看見杜鵑領著一條不明怪物進來後，住在前院的人都緊閉房門，到上工時間了也不敢邁出房門一步。
杜鵑把火焰放到後院，後院的雞鴨嚇得撲棱棱亂飛，馬圈裡的牲口嚇的又尿又拉，前蹄不停的抬起又落下，肌肉抖個不停，那馬眼瞪得快要掉出眼眶了。
實在沒辦法，楊管家把一間放農具的房子整理了一下，杜鵑把火焰關進去，整個楊家大院的人才敢開門。
還好，郝大壯回來了。他就在家裡休息了一晚上，第二天早晨套了兩匹馬的馬車拉著杜鵑走了幾天終於到了省城。
第二天早上杜爺帶著苦龍芽走了，天快黑了還沒有回來，杜鵑與郝大壯正憂心忡忡的和馬家父子說話，郝大壯懊惱的說自己睡的太死，杜爺肯定是看到他太累才沒有叫他陪著一起去。
突然苦龍芽氣喘籲籲跑了進來“姑、姑姑杜爺杜爺”
杜鵑猛地站了起來“杜爺怎麼了？”
“你喘口氣慢慢說。”馬彪說。
苦龍芽喝了一口水平穩了一下呼吸說“杜爺被土匪綁了，要五萬大洋，如果五天之內不交出錢，他們就要撕票。”
所有人的呼吸一窒。
“領我去！”杜鵑邁腿就要走。
馬彪攔住她說“不要著急，弄清楚什麼情況再救人。”
“在哪裡遇到土匪的？”馬小飛問。
“在一個臥蟒嶺的地方。”苦龍芽說。
“這裡誰是當地人？”馬彪問。
“老乞丐！”苦龍芽說。
馬小飛出去把老乞丐叫進來，馬彪問“你知道‘臥蟒嶺’嗎？”
老乞丐說“知道，‘臥蟒嶺’山上有一夥洋土匪。”
“什麼叫洋土匪？”馬小飛問。
在場的所有人都不知道洋土匪是什麼人。
老乞丐說“這夥土匪是以前日本土匪的後代，以前這裡的土匪男的叫‘白龍’，女的叫‘金鳳’，他們聽起來是中國人，實際上是一夥日本人，在‘臥蟒嶺’上三十多年了，那裡的土匪有男有女，有一半人都是日本人，後來‘白龍’和‘金鳳’不知道去哪啦，隻聽說他們的後代還留在山上當土匪，他們個子不高卻非常凶殘，殺人放火欺男霸女無惡不作。”
“有多少人？”馬彪問。
老乞丐說“這就不清楚了，以前他們下山搶東西的時候都騎著馬，黑壓壓一大片跑起來，揚起的灰塵就像沙塵暴一樣半天才能落下去，約莫著百十多人，能把人嚇死，現在不知道多少人。”
苦龍芽說“我們剛走到山下，那夥土匪就從旁邊林子裡衝出來了，有十幾個人，裡麵還有幾個穿的是日本兵的衣服。”
一聽裡麵還有日本兵，杜鵑又要衝出去，馬小飛說“姑姑，你先冷靜下來，咱們好好部署一下，否則會害了義父。”
郝大壯也說“對，他們給了五天時間，五天之內杜爺是安全的。”
馬小飛問苦龍芽“你怎麼回來的？”
苦龍芽說“他們讓我騎馬回來的，好像知道我會騎馬，還知道我叫苦龍芽。”