1842年4月24日或許對於阿曼人來說將是一個載入史冊的日子。
就在這一天桑給巴爾燃燒的海岸邊，超一級戰列艦“威尼西亞”號上東非霸主阿曼近百年來第一次承認失敗。
此戰他們引以為傲的海軍以付出了十九艘戰列艦、十五艘護衛艦、三十八艘帆槳船以及大量的縱火船和自爆艦的慘痛代價。
不僅如此，阿曼方麵包括海軍總司令馬耶德帕夏在內總計有超過一萬八千人陣亡，或失蹤。
整個桑給巴爾港有超過101novel.com00間房屋被毀，民用船隻損失無算。蘇丹賽義德大帝的八個兒子中有兩人在此戰中喪生。
雖說有國仇家恨在身，但這位君主似乎並沒有打算報複對方的心思；相反他很看好阿奧之間的貿易，賽義德的兒子馬吉德強烈地向弗蘭茨和弗裡德裡希推銷他們的丁香。
丁香樹可以提煉出上等香料和香油。丁香油是一種具有強烈香味的黃色油體，它可以用來製成各種高級香料和香水與卷煙，甚至在亞洲和非洲部分地區會將其當做藥物使用。
不過這種香料的原產地卻並非桑給巴爾和奔吧。他們曾經是印度人的拳頭產品，但現在桑奔兩地的丁香產量已經超過世界產量的60，幾乎壟斷了全球同類商品的貿易，成了名副其實的丁香之國。
這便是阿拉伯商人厲害的地方。他們能屈能伸，有著異常靈活的道德下限，哪怕是死敵也可以毫無顧忌地做生意。
其實五十萬英鎊的戰爭賠款和失去巴加莫約以南的土地都沒讓賽義德王朝肉疼，真正讓他們無法接受的是失去了賴以生存的強大艦隊以及數百年來積攢下來的自信。
曾幾何時威風凜凜的阿曼帝國拳打葡萄牙，腳踢荷蘭，邀鬥阿拉伯群雄，經略東非，縱橫印度洋。英國人不敢打的紮瓦散海盜他們敢打，英國不敢拿的蒙巴薩早就是他們的殖民地了。
從大航海時代起阿曼便是西印度洋的霸主，但賽義德深知昔日的輝煌並不能代表一切。
他並不是一位昏庸無能的君主，相反卻非常有商業頭腦和戰略眼光，所以這位東非霸主立刻想到了和奧地利人結盟。
為了保持自己在波斯灣和西印度洋的影響力這是一個必然的選擇，就像當年簽訂和英國人的盟約一樣。
並且這位蘇丹還力圖積極拓展和奧地利之間的商業關係，加強兩國之間的紐帶。
同時他還需要重建一支更加強大的艦隊和更細致可靠的情報網絡，以保證這種恥辱不再發生。
反觀奧地利一方，一直到戰爭結束，弗蘭茨和弗裡德裡希倆人才明白阿曼海軍究竟為何能如此迅速地作出反應。
究其原因是對方的首都已經從波斯灣的馬斯喀特搬到了桑給巴爾，他們的海軍總部自然也來到了這個東非小島。
但由於是近幾年才發生的事情，所以己方戰艦上的海圖上並沒有標識。這讓弗蘭茨不禁感到脊背發涼，之前隻知道某缺德導航經常將人誤導進死胡同、韭菜地之類的。
但與己方的海外情報部門相比，簡直是弱爆了！好幾年都沒更新的海圖，直接將遠航艦隊送進了敵人老窩。
巴加莫約與桑給巴爾隔海相望，僅有不到一天的航程。帝國海軍在巴加莫約的行為（卸貨和運送部隊），無疑是對賽義德王朝的嚴重挑釁。
當然驕傲的阿曼人也高估了自己的實力，他們自作聰明以為可以通過不宣而戰直接消滅來犯的敵方艦隊。
畢竟勝利者不受譴責，隻要可以殲滅列強的海上有生力量，那麼自然就沒有人敢出來對他們說三道四。
可惜夢想是美好的，現實是殘酷的。
雙方相差了接近百年的實力可不是輕易就能抹平的，再加上他們愚蠢的戰略激怒了對手，奧地利帝國海軍完美地執行了“痛打落水狗”的政策，讓阿拉伯人的傷亡數字高到了一個不可思議的程度。
而這一切的罪魁禍首還在巴加莫約逍遙法外，弗蘭茨和弗裡德裡希又怎麼可能放過他們。
轉天，遠洋艦隊便再次光顧了這座古老的港口。
雖然這一次歡迎的人群明顯減少了，但他們的熱情卻變得更濃厚了，畢竟奧地利人打敗了他們一直以來的宿敵—那些曾經不可一世的阿拉伯人，那些向他們收取血稅的惡魔，那些禁止他們參與奴隸貿易的卑鄙小人。
現在那些該死的異教徒終於遭到了報應，屬於他們的時代即將來臨…
不過弗蘭茨來巴加莫約的第一件事便是禁止奴隸貿易，這讓很多人都大跌眼鏡。畢竟奴隸貿易可是此時巴加莫約最賺錢的生意並且沒有之一。
“聽著，我來這裡隻有三件事，禁奴！禁奴！還他媽的是禁奴！”
他這段簡短的甚至帶有一絲粗魯的即興發言讓聚集的觀眾們議論紛紛。
“尊敬的大公殿下，您錯怪我們了，戲弄您和貴國的罪魁禍首不是我們。這一切都是那該死的本尼?厄爾賓的錯！您懲罰他一個人就好！”
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台下頭腦十分靈活的商人們此刻選擇棄車保帥，紛紛開始指責起厄爾賓一行人來，畢竟犧牲彆人成全自己是這個時代每一個遠洋商人的必修課。
此前他們就已經想好退路，那就是將本尼·厄爾賓和他的同黨抓起來以承擔奧地利的怒火。這樣他們不但能保住自己的產業，甚至有可能成為這座城市的新主人。
當然這點伎倆就想瞞過弗蘭茨顯然是不可能的，所以他並不準備讓這群小人得逞。
本尼·厄爾賓雖然是個可恥的騙子，但至少是個有能力和有膽量的人。或許也有另一種可能，他並不想欺騙奧地利客人，而是雙方產生了一些誤會，那張十分坑人的海圖可能就是一時疏忽而已。
“把他送過來。”
弗蘭茨一聲令下，便有兩名奧地利海軍陸戰隊的士兵走上前架住本尼·厄爾賓的胳膊。
那些商人們見此情景不由發自內心地歡呼雀躍，並且投擲雞蛋和西紅柿等雜物，以表達他們對被欺騙的“憤慨”與對新主子的“忠心”。
其實之前自己曾派人進行了一番調查，證明厄爾賓確實是一個混血兒，但並非像他所說的那樣是一位私生子，而是名正言順的儲君。
其父甚至為了他能順利繼承王位將他的兄弟和叔叔們全部放逐出了韋金王國。
本尼·厄爾賓被架到了對麵那位年輕大公的麵前。此時此刻前者的心態如翻江倒海一般，不太敢與對方對視，尤其是知曉其身份和見證了這場堪稱奇跡一般的戰鬥之後。
一種從未有過的情緒籠罩在厄爾賓的心頭，既敬且畏還有一點崇拜和愧疚。
“你想做坦桑尼亞總督嗎？”沒有虛假的客套話，也沒有繞彎彎和兜圈子，而是直奔主題。
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