四天前。
1842年12月27日。
比利時，列日要塞。
這座兵營位於默茲河與烏爾特河彙合處，北鄰荷蘭邊界，南靠阿登森林，是交通要道，同時又是天然的關隘，乃是兵家必爭之地。
德意誌邦聯宣戰的消息已經傳到了要塞之中，但是此時比利時的士兵們還是和平常一樣，隻不過不用參加訓練了。
難得的“假期”士兵們紛紛湧向河中，因為如果消息屬實，恐怕這之後幾個星期，甚至幾個月他們都沒機會洗澡了。
士兵們還在洗澡，旁邊有幾個負責清理工作的工人便將一車車糞便汙穢倒入河中。
“我屮艸芔茻，你們乾什麼！沒看到我們還在洗澡嗎？這水現在彆說洗澡了，喝都沒法喝了！”
士兵們見到那些工人這麼不地道的做法頓時惱怒起來，可是後者卻不慌不忙地說。
“這可是約根將軍吩咐的，是給奧地利和普魯士的見麵禮。”
“這也太惡心了！”一名士兵捂著鼻子說道。
“要的就是這個效果，你想如果河水不能喝了，那些家夥要怎麼辦？”工頭問道。
“打口井？”一個士兵試探性地問道。
“不，那些嫌麻煩的軍官一直會讓士兵們直接喝，他們才不會管底下人的死活呢。然後他們的軍隊中就會爆發痢疾，傷寒，到時候不用我們打，他們就投降了。”
工頭一臉崇拜的模樣，士兵們雖然覺得這招有點損，但是似乎很實際也很有效。反正死的也不是他們，便跟著笑了起來。
這時候大地發出了震顫，飛鳥被驚出森林。
“有什麼東西過來了！快穿衣服！”
“到底是什麼？灰熊？狼群？”
工人們和士兵們立刻準備向軍營的方向退卻，然而很快他們就被一支騎兵部隊趕上，對方看到他們雖然穿著比利時的軍服，但是卻沒有武器也沒有為難他們。
“你們是列日要塞的軍人？”為首的軍官用生硬的荷蘭語講了一遍，又怕這些人聽不懂，又用法語講了一遍。
被包圍的比利時人點頭如搗蒜，他們現在都不清楚對方是德意誌人，荷蘭人，還是法國人。但是沒有武器的他們，麵對這麼多裝備精良的騎兵是根本沒有勝算的。
“你們有多少人？”
“兩個團。總共2100人。”
“你們為什麼不在軍營裡？”
“今天將軍說不用訓練，我們就偷跑出來洗澡”
“除了你們這150人，還有多少人跑出來了？”
“再過一陣就要打仗了，所以這幾天長官們都去了城裡的月光城堡放鬆，我們這些人沒有人管束，自然也沒必要堅守崗位”
比利時的士兵們帶著幾分怨恨，幾分自責地說道。
“我們是德意誌邦聯誌願軍第一軍的先遣隊，你們可以去勸降兵營裡的守軍。如果成了不但可以避免不必要的傷亡，還能得到弗羅林的獎勵。否則我們將在兩小時後發起攻擊，到時候你們再想投降就來不及了。”
說話的是阿爾布雷希特大公本人，他很清楚一個道理，那就是兵貴神速。此時列日要塞中的兵力空虛，正是一鼓作氣的好時機。
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一旦列日要塞被攻克，到達布魯塞爾的路便是一馬平川。阿爾布雷希特率領的五千人是弗蘭茨的皇家龍騎兵團和自己家族的衛隊，以及一千名從維也納各部隊中抽調的精銳。