英國，倫敦。
對於奧地利使團的造訪，英國方麵既驚訝又不意外。
驚訝的是奧地利人來的會這麼快，畢竟此時奧地利帝國連戰連捷，並且成功突破了英國海軍的海上封鎖。
最主要的是此時派使團到敵國進行談判通常被認為是一種示弱的表現，主辦和會的一方通常會被認為是勝利者和主導者，正如維也納會議上的奧地利一樣。
但奧地利人的低姿態也並不讓英國人意外，畢竟前者隻是一個陸權國而已，他們資源終究有限。
而大英帝國則是一個海權國，它可以調動近乎無限的資源，更可以利用倫敦金融城為其融資為戰爭注入源源不斷的動力。
哪怕是曾經的法國也會在大英帝國的攻勢下土崩瓦解，英國人一直都相信他們一定會是最後的贏家，此時也不例外。
不過此時英國政府也非常難受，戰爭失敗將國內外的危機都無限放大了，愛爾蘭人、蘇格蘭人、憲章派、詹姆斯黨，還有那些可惡的幽靈
托利黨人為了政權奪利更是到了無恥的地步，他們甚至打著維護公理的旗號將真相告知了民眾和王室。
除此之外，由於諸多因素疊加在一起經濟危機非但沒有好轉，反而還加重了。
尤其是在地中海海戰失敗之後，奧地利海軍開始學習英國海軍的做法攔截英國商船。
船上的貨物其實不值錢，但是遠洋船隻卻很值錢，所以英國多家保險公司要賠得傾家蕩產。
一旦這些保險公司進行賠付，那麼他們後麵的銀行業也要遭殃。
所以此時英國大銀行家和財團聯合在一起要求英國政府和奧地利和解釋放英國商船。
而直布羅陀方麵也傳來急報，奧地利海軍已經先後兩次炮擊直布羅陀，所幸人員傷亡並不大，不過港口內的艦船被全部摧毀。
奧地利人的目的很明顯就是要困死直布羅陀的守軍，不過似乎又不太可能，畢竟守軍有足夠堅持半年以上的補給。
雖說此時英國麵臨的壓力很大，但是輝格黨內部卻也有個底線，那就是必須削弱奧地利帝國的地位，絕對不能讓哈布斯堡家族的人加冕德意誌帝國的皇冠。
否則神聖羅馬帝國再臨，那英國這幾十年為了平衡歐陸國家力量的努力就全白費了。
隻有一個虛弱的法國和一個混亂的中歐，以及一個作為假想敵的東歐才最符合英國的利益。
奧地利帝國使團剛一到倫敦就引起了一場不小的轟動，因為使團直接買下了此時倫敦最豪華最昂貴的克拉裡奇大酒店作為下榻之所。
克拉裡奇大酒店始建於1812年，曾經有著非常輝煌的曆史，甚至接待過女王一家，即便是此時也是風頭無兩。
但表麵風光的背後是沉重的債務危機，1848年正是這家酒店最難熬的時候，而由於弗蘭茨的出現他們的日子更加難熬了。
所以當哈布斯堡家族提出要買下這座酒店的時候，酒店的股東們幾乎想也沒想就答應了。
雖然在布魯克男爵看來這種行為完全是毫無意義的浪費，但是想起當年弗蘭茨大公在北美投資奇跡他便沒有說什麼。
其他隨行的銀行家和經濟學家見布魯克男爵都沒說什麼，但自然也選擇了閉嘴，不過難免會在自己的日記或手稿中記上一筆。
“1848年7月，弗蘭茨大公花大價錢購買了一筆毫無意義的資產”
其實在奧地利帝國使團到來之前，倫敦金融城的商業巨鱷們便已經行動起來了。
幾乎所有的銀行家都想將奧地利的使團接去自己住所，畢竟使團中包括奧地利帝國財政大臣、帝國中央銀行行長布魯克男爵，奧地利帝國工商聯合會主席盧森·西納這樣的大人物。
更有老阿蒂業斯這種十年資產升值一百五十倍的商業傳奇，以及龐巴維克這樣的知名經濟學家。
羅斯柴爾德家族表現得最為積極，雖然萊昂內爾·羅斯柴爾德的親叔叔所羅門·羅斯柴爾德極有可能就是因為卷入到了奧地利帝國內部鬥爭至今下落不明。
但是這絲毫不能打消萊昂內爾的熱情，他在這個經濟危機的時代他無法拒絕一個可以主宰倫敦金融城的機會。
就連一向吝嗇的喬治·皮博迪都願意免費為奧地利帝國使團住宿，但並不包括夥食。
喬治·皮博迪這個名字大家可能會比較陌生，但是提起他創立的摩根財團大家一定會如雷貫耳。
不過弗蘭茨對於這個華爾街的金融強盜沒什麼興趣，對於喬治·皮博迪這個人也進行了一番調查。
調查的結果是這位吝嗇鬼比傳聞中更加吝嗇，從來不付小費、也不會進行任何施舍、吃穿用度全都是最低標準，甚至不願意花錢治療折磨自己的風濕病。
對於自己最喜歡的情婦所生的私生子也僅僅送了一條鞋帶作為禮物，相比之下高老頭似乎也不是特彆摳門。
弗蘭茨厭惡其人品是一方麵，更重要的是弗蘭茨並不看好未來的美國，選擇如此吝嗇的合作夥伴還不如直接養一條自己的狗，或是派自己人過去打入敵軍內部。
弗蘭茨的身份、地位，以及此時奧地利帝國的國家實力讓他大可不必去捧某一個資本家或是某一個財團的臭腳丫子，將自己的未來寄托於這些人身上更是完全沒必要。
事實上弗蘭茨早就在美國南北埋下了種子，肯定會有人問弗蘭茨哪裡來的這多精力進行多方微操。
這就有些小瞧奧地利帝國了，好歹作為一個人口接近五千萬的大國，哪怕是爛船也有三斤釘，更彆說此時的奧地利遠沒有到不可救藥的地步幾個可用的人還是不難找的。
另外在這個野蠻的時代，隻要有足夠的資金支持自然會有無數有能力的人來可以賺錢的項目。
這時就可以發揮弗蘭茨這個穿越者的優勢了，畢竟他知道未來的趨勢，隻要是他認可的，即便不能一本萬利也會穩賺不賠。
倫敦，克拉裡奇大酒店。
奧地利使團的成員雖然大多數都是第一次作為外交使節出訪英國，但是這些人臉上卻絲毫沒有任何緊張之色，畢竟說到談判和討價還價就沒人比他們更在行。
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