奧斯曼帝國是英國的傳統貿易夥伴，而地中海沿岸諸國更是英國無法放棄的巨大市場。
在地中海海戰失敗之後，英國在地中海上的據點一個接著一個的陷落，此時倫敦政府就像瞎子、聾子一樣一無所知。
英國的海外情報網曆來都是靠商人和外交人員傳遞，歐洲其他國家的做法也都差不多。
所以每一次英國進行海上封鎖都能把對方變成瞎子、聾子，但正因為這種不分青紅皂白的海盜行徑在無意中給自己挖好了墓穴。
奧地利海軍和武裝商人在地中海海戰勝利之後進行了瘋狂的報複，一時間無數英國商船遭到襲擊的消息傳回倫敦。
關於武裝商人，前文講過很多次，這個時代的商船都有炮位和火炮，簡單改裝一下就是軍艦。
然後說一下此時英國人所謂的海上封鎖，由於此時還沒有國際法，所以英國人的封鎖就是給軍隊和商船發私掠許可證。
沒錯！就是當年惡心西班牙人那玩意，所以那些英國商船也並不無辜，畢竟他們中不少人也為英國的封鎖計劃做過貢獻。
如果是曾經的大航海時代，這些商船在交戰區域被俘獲，股東和船主隻能自認倒黴。
但由於大英帝國在海上的不斷勝利，以及倫敦金融城的金融創新導致幾乎所有的遠洋船隻都有保險。
而此時戰爭中英國商船和貨物的損失毫無疑問會產生天量的賠付金，值此經濟危機之中極有可能會導致那些保險公司背後的銀行破產。
倫敦金融城的那些金融巨鱷可不會允許這種事情發生，他們不停地向英國政府施壓。
另一方麵即便得到賠付金，那些與地中海沿岸國家有貿易往來的商人也不願意繼續耗下去，由於商品超期抵達他們需要支付違約金，同時也將會減少他們在當地市場的占有率。
其中最主要的競爭者便是奧地利的商人，畢竟英國人能生產的奧地利人也能生產，而且通常來說質量更好、價格更優。
過去英國人可以憑借協議、條約將其他國家拒之門外，從而壟斷市場，但戰爭一起這些就通通變成了廢紙。
奧地利曾經在外交、商業問題上多次對英國讓步，為的就是緩和與英國之間的矛盾。
在殖民的時代如果弗蘭茨不想困死在歐洲大陸上，他就必須征得英國這個海上霸主的同意，要麼用錢、要麼用劍。
但無論是錢財，還是刀劍，具體的使用都不是一成不變的。
曆史上私掠許可製度的終結還要等到1858年的《巴黎宣言》，不過經此一役之後英國人應該會重新審視這把雙刃劍。
此時那些本來就與奧地利帝國有貿易往來的商人表現得倒不是很著急，畢竟英國人控製地中海的時候，他們可以打著英國的旗號，而輪到奧地利人控製地中海的時候，他們還可以換成奧地利的旗號。
他們所帶回的情報也是英國人唯一的線索，不過從隻言片語中依然很難複原地中海海戰的全貌。
尤其是老愛德華·霍巴特·西摩爾率領的龐大艦隊為什麼會在克裡特島無功而返，按照英國海軍方麵的估計奧地利人沒有足夠的實力擊敗如此強大的艦隊。
如果有，那麼奧地利人就完全沒必要等到法國大東方艦隊的援軍。
其次便是馬耳他島的陷落，馬耳他自古以來就是兵家必爭之地，島內有大量防禦性建築物，周圍海上還有地中海艦隊巡邏。
奧地利人不可能像是當初在克裡特島那樣，通過當地的希臘叛徒神不知鬼不覺地運送上萬陸軍登島。
而且在英國人眼中，即便是有上萬奧地利陸軍登島也不可能輕易拿下馬耳他島。
唯一合理的解釋便是島上出了叛徒
英國人成功利用少量的線索推導出了一個匪夷所思的答案。
至於那些商人所謂的海怪則被英國高層選擇性地忽略了，畢竟那不過是一個愚弄民眾的玩笑而已，他們這些聰明人又豈會上當？
此時的英國政府堅定的認為這場戰爭將是一場憋氣大戰，畢竟陸地不同於海洋並不會有這麼多變數。
而且根據英國的最新情報，法軍已經占領了撒丁王國直插奧地利的腹地。
雖然這種行為有違英國政府的初衷，但是此時奧地利已經成為了英國最大的敵人，法國暫時占領撒丁王國也是在可接受範圍內。
畢竟戰後元氣大傷的法國哪還有討價還價的資格，到時候還不是任大英帝國擺布麼。
再加上斯特拉特福子爵已經被派往伊斯坦布爾，他一定可以說服蘇丹麥吉德，奧斯曼帝國不日便會出兵。
除此之外還有匈牙利人，奧地利帝國遲遲無法對匈牙利的叛軍出手，也顯示出其兵力、國力都已左襟見肘。
基於以上種種推論，英國政府堅信奧地利帝國一定會先撐不下去，所以政府高層並沒有批準新的遠征計劃。
英國海軍大臣喬治·艾登有一個極為瘋狂的計劃，他準備組建一支人類有史以來最強大的艦隊，這支艦隊將最少擁有一百艘戰列艦。
理論上這支艦隊將用其龐大的數量碾碎一切可能之敵，但現實是英國政府堅決反對這一計劃。
先不說抽調南、北美洲和西非艦隊會對當地產生什麼影響，光是期間產生的費用和浪費的時間就是個大問題。
再說派出整個北海艦隊和全部備用艦船，此時英國皇家海軍根本就沒有那麼多合格的船長和水手。
如果臨時招募，那麼這些新兵真的有能力對抗凶殘成性的敵人嗎?
而且英國政府由於一係列錯誤的推導，他們始終覺得是內部出了叛徒所以才導致了前兩次地中海海戰的失敗。
至於英國政府內部有沒有叛徒？當然有！這個時代就沒有哪個國家政府裡不出幾個叛徒的。
然而他們和兩次地中海海戰的失敗有沒有關係？當然也有！隻要想找，決定勝敗的因素就多了。
既然一顆馬蹄鐵上麵的釘子可以決定一場戰爭的勝負，那麼一麵風帆、一發炮彈、一雙皮靴，甚至是一罐過期的鹹牛肉自然也可以。
一時間整個英國政壇都為此雞飛狗跳，然而真正與奧地利帝國聯係最為密切的漢密爾頓家族卻逃過了一劫。
（老漢密爾頓已經退休，而家族明麵上的掌舵人戈登正在匈牙利。）
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