“在這個偉大的時代，我們站在曆史的交彙點上。
我們埃及，作為地中海和紅海之間的古老文明，今天向全世界發出呼喚，尋求智者和遠見者的支持，共同開啟一個繁榮的新紀元。
我們榮幸地宣布，蘇伊士運河公司現正式成立！
我們的宗旨是建設一條連接地中海與紅海的運河，這將是世界史上的一項劃時代工程。
此舉不僅將顯著縮短歐洲至亞洲的航行距離創造難以計數的經濟利益，更將造福全世界！全人類！
為了更好地造福這個世界，我們將摒棄前嫌誠邀全世界的投資者共同完成這一偉大創舉，享受最好的投資回報！.”
默罕默德·阿裡顯然對自己的計劃非常有信心，不過起初的反響卻不是很強烈，尤其是意大利諸邦的反應完全可以用冷淡來形容。
亞平寧島上的兩西西裡王國、教皇國，以及奧地利控製下一係列小邦國對於老阿裡的蘇伊士運河計劃沒有半分驚訝也沒有展現出半點興趣。
倒是列強和德意誌諸邦的反應很大，尤其是法國和西班牙就差跳到桌子上歡呼了。
實際上歐洲大陸苦英國久矣，英國人長期在東方貿易中占據著主導地位，人為地抬高印度和遠東商品的價格。
這早就引起了歐洲諸國的不滿，也不是沒有國家考慮過跳過英國這個中間商，直接前往東方貿易。
但實行起來困難重重，印度已經成了英國的禁臠，而東南亞地區的商品又實在匱乏，所以隻能到遠東尋求商機。
然而此時要前往東方就要繞過非洲大陸，而這一路上主要的貿易節點幾乎都是在英國的控製之下。
僅僅是一個好望角就能夠讓絕大多數國家知難而退，即便不需要刻意打壓，無形中增加的運輸成本也會讓那些國家失去競爭優勢。
世界貿易中心從地中海轉向北海之後，歐洲大陸上的主要列強都遭受到了不同程度地打擊，英國反而越來越強。
而一旦蘇伊士運河開通，那麼東西方貿易的路程將大大縮短，歐洲諸國也能避免再被英國從中薅羊毛。
如果世界貿易中心能再次回到地中海，那麼對於歐洲大陸上主要的列強來說都是一件好事。
英國人自然不可能坐視這種事情的發生，斯特拉特福子爵在第一時間就聯係了默罕默德·阿裡要求他停止這個瘋狂的計劃。
先是威脅要占領埃及，見老阿裡不為所動，又轉為收買，提議可以每年撥款十萬英鎊給埃及。
通常來說在世界霸主這樣的威逼利誘之下，一個國家的領導人很難保持本心大概率會選擇屈從。
但老阿裡是何許人呢？彆人越是反對他，他就越確信自己做對了。彆人越是不讓他做，他越是要做。
無奈之下，英國人隻能第一個跳出來試圖收購蘇伊士運河公司。
斯特拉特福子爵也不是沒有氣魄的人，他在第一時間就提出用一百萬英鎊來收購蘇伊士運河公司。
隻不過默罕默德·阿裡的胃口又怎麼可能僅此而已呢？
招資入股，默罕默德·阿裡早就想出了對策，隻不過原本是用來對付奧地利帝國的，現在用在了英國人身上。
無奈之下斯特拉特福子爵隻能將這一百萬英鎊用來入股蘇伊士運河公司，理論上英國隻需要控股超過50就能控製蘇伊士運河，這樣一來即便蘇伊士運河開通之後也無人能動搖英國海洋霸主的地位。
然而斯特拉特福子爵還是小瞧了天下英雄.
“我們法蘭西第二共和國願意入股，注資兩千萬法郎！”
“我西班牙王國也願意入股，注資兩千一百六萬雷亞爾！”
托克維爾和布拉斯·奧斯梅諾都在未向國內請示的情況下就宣布注資蘇伊士運河，他們都清楚蘇伊士運河對本國的重要，更知道英國人想做什麼自然不可能讓斯特拉特福子爵得逞。
法西兩國的快速跟進，讓斯特拉特福子爵始料未及，他本以為那個敵人會是奧地利。
此時施瓦岑貝格親王依然是一副若無其事的樣子，倒是俄國大使烏瓦羅夫公爵有了動作。
“既然是事關世界人民福祉又怎麼少得了我俄國，我俄國也願注資九百萬盧布。”
烏瓦羅夫公爵其實對於縮短到東方的航線和世界貿易中心轉移沒有多大興趣。
目前俄羅斯的商業競爭力較弱，鑒於其曆史上的經濟表現，對未來的展望也不太樂觀。
不過烏瓦羅夫公爵確信入股蘇伊士運河一定有利可圖，而且無論是交好奧地利還是英國一定都是一個不錯的籌碼。
此時全場的目光轉向了奧地利，施瓦岑貝格親王點了點頭。
“我們奧地利帝國願意注資一千萬弗羅林。”
這一次反而輪到普魯士尷尬了，他們對於這條運河真的沒有那麼大的興趣，因為沒法直接受益。
弗朗茨·艾希曼扶了扶自己的單片眼鏡。
“我國願意注資一百萬塔勒。”
有列強們在前麵作為榜樣，其他小國也紛紛跟投，隻不過這些國家對於控製蘇伊士運河並不抱希望，他們想要的隻是利益回報而已。
斯特拉特福子爵的計劃剛剛開始就化為了泡影，現在隻法、俄、奧、西四國投入的資金就達到了四百萬英鎊之多。
再加上那些參與和會的小國，哪怕這些國家不再追加投資，投資總額也將近六百萬英鎊。
更可恨的是埃及政府將會以土地和勞工入股占總股份的20，此時英國必須投資超過六百萬英鎊才能確保自己的地位，如果想掌控蘇伊士運河那麼就需要至少投入一千萬英鎊。
一千萬英鎊在此時可不是一個小數字，哪怕是對於英國來說也需要慎之又慎，更何況此時英國還處於經濟危機之中。
另外斯特拉特福子爵不得不承認默罕默德·阿裡在惡心人方麵確實有一手，一麵收著英國人的好處，一麵暗地裡給英國人使絆子。
斯特拉特福子爵可不想再讓這個阿爾巴尼亞人鑽了空子，默罕默德·阿裡預想中的瘋狂競價並未發生，但後者又怎麼可能允許這種情況發生呢？
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