寬闊廣袤的平原上，浩浩蕩蕩的黑蟻軍團排成長列，穿行其間，而在軍團旁側，是兩道更加壯闊的綠色洪流。
這支黑蟻軍團，就是玄均麾下正在回巢的黑玄軍了，徐嶽此時也位於隊列中部，一邊和刑駭時不時地聊上幾句，一邊觀察著周圍的環境。
如今距走出茂林已經有了相當長的一段距離，按照刑駭的說法，腳下這片平原的中心位置便是蟻巢所在，現在離回巢已是咫尺之遙。
按捺下心頭直接展翼起飛的衝動，徐嶽將目光看向兩側，在他身邊滿是大腹便便，並托舉著各種物資的黑蟻們。
不得不說，這群蟻族的搜刮手藝可謂細致入微，不放過任何可以利用的東西，它們在用腹部裝滿湖水的同時，還不忘將戰場上諸如屍骸、武器之類的事物儘數打包帶走，哪怕隻是一支尋常的木矛也絕不丟棄。
其中戰死的螞蟻屍骸它們會將其埋葬在蟻巢周邊，它們相信這樣做會讓死去戰士的靈魂依舊忠貞地守衛著家園，而諸如胡蜂、水域生靈等的血肉，那便是最好的食材了，在蟻族眼中，除了它們自身以外，這座島嶼目之所及皆是食材。
當然，說到這裡的時候，刑駭還刻意強調了一句，蟻族的盟友並不在食物的囊括範圍之內，而徐嶽表示對此毫不在意。
視線掠過周圍的蟻群繼續向外，映入眼簾的是一隻隻的黃褐色的螞蟻隊列，它們各自都用強壯的上顎夾帶著一張巨大的葉片，由此在隊伍兩側形成了一條寬敞且不斷流淌的綠色河流，與黑玄軍團一同踏上了歸巢的路程。
“切葉蟻……”
目光在外圍的綠色河流上不斷流轉，徐嶽低聲道出這隻螞蟻種族的名號。
號稱除了人類之外，另一種可以依靠種植養活百萬臣民的種族—切葉蟻。
切葉蟻，螞蟻家族中的種植專家，它們不以捕獵為生，而是依靠采集樹葉，培育地底無菌生態園，種植真菌，並最終用這些真菌蘑菇打造出一個龐大且井然有序的生態文明帝國。
通過科學而細致的大規模種植，切葉蟻巢甚至可以將種群的數量擴張到80億，哪怕對於螞蟻而言，這也是一個極其誇張的數字。
另一邊，就在徐嶽正出神地打量著切葉蟻群時，身側的刑駭也注意到了這位人類盟友的視線，它略帶驕傲地向其講解道
“海神之災將至，所以我族也加快了對各類物質的采集，其中除開軍團狩獵的生物血肉之外，植物葉片也是重中之重，這些葉片可以保證當海災過後，島嶼地表還是一片荒蕪時，我族的種植園依舊欣欣向榮。”
“薪火閣下，等回到蟻巢後，我或許可以帶您參觀一下我族的生態種植園，那是蟻族的文明結晶之一，在種植園的補給支持下，我族才能安然度過連續3次的海神之災，且文明始終不曾斷絕。”
聽罷刑駭的講解，徐嶽收回目光，但眸中的好奇之色卻絲毫未減，見識各個世間中截然不同的文明，風格迥異的奇跡造物，這本身就是樂園的一大魅力所在。
“那我便拭目以待了，想必會十分盛大。”
……………
自上次關於切葉蟻的談話結束，趕路的隊伍便再度恢複了平靜，但好消息是，刑駭所說的咫尺之遙並非虛言。
又經過了十餘分鐘的急行軍後，一座堪稱壯闊的紅色山脈就此映入了徐嶽眼簾。
“薪火閣下，歡迎來到蟻族王國！”
刑駭有些高亢的話語在腦海中響起，徐嶽仰視遠眺，身前是一座數百米高的寬大山脈拔地而起，山脈通體為暗紅色，占地麵積極廣，整體似乎為大塊的紅色岩石堆砌而成，但又格外穩固，其上並未任何植被草葉存在，看上去怪石嶙峋，層巒疊嶂。
在山壁的各個位置，遍布著大大小小不規則的凹坑深洞，內部黑黝黝一片看不真切，而風聲拂過整座山脈時，渾厚而怪異的嗚咽聲便從這些密集的洞穴中陸續傳出，在壯觀之餘，又為整座山脈平添了幾分恐怖的氣息。
其實從嚴格意思上講，眼下這座山脈並不是真正的蟻巢所在，它隻是蟻巢的外附部件，真正的蟻巢位於地底深處。
在無法被觀察到的位置，蟻巢遠比想象的要更加遼闊無垠，而這顯露在外的山脈，最重要的作用隻是為了供給氧氣和調節氣溫。
可以把它理解為一個巨大化的空調外機。
這一般是白蟻常用的建築手段，通過山脈的上密密麻麻的孔洞，每當有氣流拂過時，新鮮的氧氣就會經過孔洞灌入地底蟻巢，並使內部淤積的廢氣從其他通道排出，以此來保證位於地下的龐大蟻巢能始終擁有著充足的氧氣供給。
並且在氣流流動的過程中，彎彎繞繞的通道也會使其內部的溫度降低，當冷氣流灌入巢穴後，地底堆積的熱量便會隨之被排出，以此來保證蟻巢能持續擁有著乾燥涼爽的適宜溫度，避免其變成一個燥熱的地底烤箱。
這就是山脈的作用，雖然整座山脈的外表看上去粗獷狂野，但內部的設計卻極度精巧，這無疑是一件源自於螞蟻文明的精美藝術品，也是其文明結晶之一。
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哪怕還未入內，但隻是從這外部的龐大山脈附件來看，便能想象出其內部的巢穴麵積會有多麼驚人。
現實世界的巴西東北部就有座曆史超過3800年的巨型白蟻巢穴，其上遍布著大量寬九米，高三米的土丘，總體占地麵積更是達到了驚人的22萬多平方米，相當於整個英國的國土麵積。
從以上數據便能體現出白蟻族群建築能力之強，如今這個兼顧著白蟻建築、切葉蟻種植、行軍蟻狩獵等多項特長的螞蟻王國，其綜合實力之強悍，可見一斑。
“相當了不起的建築。”
屹立於紅色山脈之前，徐嶽仔細打量著這個蟻巢的‘空調外機’，由衷地發出讚歎。
而在他身後，是靜靜等候在一旁的雄蟻刑駭，至於其他攜帶著各種物資的工蟻兵蟻們，已經通過山脈的各個洞口分批進入了蟻巢之內。
“薪火閣下，玄均統領已經前往蟻後寢宮去彙報戰況了，若是覲見蟻後的話，大致還需等些時日。”
“這段時間您是想先休息一二，還是我帶您參觀一下我族的蟻巢王國？”
聽罷，徐嶽沒有過多遲疑，果斷選擇後者，比起休息，他對這個位於地底的異族王國更感興趣。
“休息不急，對於貴族的地底王國，我更為期待。”