至於來襲的人類部隊，或許那略帶血色的沙礫底部依稀還能看見少許遺留的殘肢碎肉。
…………
尼羅河對岸，數道黑影在黃沙還未曾波及的荒漠內瘋狂逃竄，甚至不敢回頭打量後方肆虐的沙暴是否平息。
“瑪德，這種怪物真的是二階可以解決的嘛，樂園這是要我們死！”
“三分鐘所有部隊全滅，這特麼拿頭打，老大，這個任務我們放棄吧，根本不是一個量級的。”
“放棄？說得輕鬆，誰能承擔幸運屬性－5的失敗懲罰，無非是死得晚點。”
…………
急促的腳步聲混雜著零星幾句吵嚷從身後不斷傳來，隊伍前列的赤鎖腳步未停，隻是麵色越發陰沉了起來。
放棄任務是絕對不可能的，在這個殘酷的輪回樂園內，壓根沒有憐憫一說，隻有不進則死的冰冷現實，他們承受不起失敗的代價。
但繼續硬拚卻也同樣不可取，剛才若非是蠻象的遁地能力讓他們在關鍵時刻避開了漫天沙暴的侵襲，否則現在彆說逃跑了，他們大概率連個全屍都很難留下。
在剛剛那長達三分鐘的沙暴肆虐過程中，他們親眼目睹了太多的契約者於絕望下被無數黃沙衝刷殆儘的恐怖場麵，就連高品質的防護道具及鎧甲裝備都無法阻隔黃沙分毫，甚至於同樣被為之消泯。
麵對著這種超規格的力量，哪怕再來一次，他們也隻能倉皇逃竄，所以想要對付天啟，光憑人類的力量肯定是無法做到了，他們必須要尋求外援。
“老大，你還記得我們之前在開羅遇到的那個契約者嗎？”
耳畔響起聲音頓時打斷赤鎖的沉思，奔襲的腳步猛然停滯，一名身著猩紅戰甲的高大巨人形象在他記憶深處緩緩浮現而出。
“你是說……薪火？”
“沒錯，如果我沒記錯的話，他是x戰警方唯一的契約者，想要解決掉天啟，單靠人類陣營是不可能了，所以我們必須借助變種人的力量。”
“還有一方麵，基於對方之前在開羅所發起的血腥屠殺，天啟大概率就是被薪火所喚醒的，並且其目的絕不單純……”
不知不覺間，在荒漠中奔逃的眾人都緩緩停下了腳步，看了眼身旁侃侃而談的雲離，待其講述完畢後，赤鎖才有些憂慮地開口道：
“雲離，你有多大把握對方與天啟不是同一個陣營。”
聽罷，雲離眉眼微彎，論及正麵作戰能力，她在整個冒險團中甚至排不進前五，但在謀劃分析方麵，卻是不折不扣的第一。
“八成吧，天啟和x教授之間的矛盾注定無法調節，而且從天啟四騎士中既沒有琴，也沒有那位薪火，就已經很能說明問題了，對方既然選擇將琴秘而不發，那其背後所代表的意義不言而喻。”
“相比於幫助天啟清理世界，他顯然對殺死天啟後所能爆出的寶箱更感興趣。”
“並且退一萬步講，即使對方真的和天啟是一個陣營那又如何，如果付出些代價便能夠幫助我們轉投到天啟的陣營之內，那也同樣能完美解決掉我們如今的窘境不是嗎？”
話落，赤鎖眸中的遲疑頓時儘數消退，說實話，他們現在處境並沒有太多選擇的空間，哪怕隻有一線生機，也必須要死死抓住。
“撤，立刻趕回聯邦！”
…………
聯邦，白宮地下基地。
當赤鎖一行人正快速趕回聯邦時，人類聯軍戰敗的消息已經先一步傳了回來。
此時的地下基地氣氛極度凝滯，主座上的聯邦總統除了麵沉似水之外，眉宇間還有一抹怎麼也揮之不散的恐慌之色。
下方彙報本次戰役損失狀況的聲音還在繼續，但下一刻便被聯邦總統的低喝聲給直接打斷。
“數十萬全副武裝的部隊，幾乎所有的戰鬥機和上萬的哨兵機器人，居然隻在那位‘上帝’麵前支撐了三分鐘！”
“三分鐘！各位應該明白這代表著什麼！”
“嘭！”
雙掌在木質的桌麵上狠狠拍下，伴隨著讓人心頭一震的悶響，聯邦總統從桌椅上猛地起身，略顯陰鷙的眼眸緩緩掃過場中眾人，蒼老的麵容上赫然帶著一抹歇斯底裡的瘋狂。
“隻有最後不到十小時的時間了，人類的文明絕不能在我們手中走向終結，所以，馬上不惜一切代價組織第二次、第三次的人類聯軍吧，各位，我們彆無選擇！”
“第一批的核彈頭已經有少量運回了地表，我們將會在下一次的戰役中直接投入使用，哪怕接下來的代價是永遠失去開羅，甚至是非洲部分區域也在所不惜！”
“還有，理查德博士，聯邦在特拉斯克工業內投入的資源可謂不計其數，我希望你們那所謂的擬化型哨兵能夠真正發揮出它應有的作用，至少要對得起我們所付出的資源，明白嗎？”
………
很快，在那場會議結束後不久，重新組建而成第二波人類聯軍便浩浩蕩蕩的再度向著開羅的方向迅速進發，而這次的隊伍除了規模更加龐大之外，還多出了數名體內包裹著大當量核彈的特質哨兵。
哨兵的特殊結構可以有效避免萬磁王對於金屬的敏銳感知，隻要條件合適，哪怕代價是一瞬間摧毀所有的人類聯軍，它們也會毫不猶豫的直接引爆。
事實上，若非緊急從太空運送下來的核彈實在是數量稀少，那些人類高層們甚至恨不得用海量的核彈直接洗地。
至於這麼做可能會引發的不可逆危害，到了這個地步，他們早就已經不在乎損失了。
數小時後，剛平息不久的開羅再度掀起了激烈的戰火，人類方的第三波聯軍也開始再度籌備。
而另一方麵，當幾乎所有人的注意力都集中到了正在展開的第二次開羅戰役時，特拉斯克工業那極為隱秘的哨兵基地總部內，卻悄然迎來一名此時不該出現的不速之客。
趁著大量最新型號哨兵被派遣離開的間隙，已經和某人達成了隱秘合作的赤鎖正帶著蠻象悄然混入了基地總部。
並在所有人都未曾察覺到異常時，將一枚小巧的圓鏡藏匿在了總部的某處空曠房間之內，隨後便匆匆遁地離開。