小人的妹妹病死了。
小人很傷心，抱著病死的妹妹哭。但小人的父母很淡然，在後山挖了個坑，連布都沒有裹了草簾子就這麼草草埋了。
小人的媽媽又生了一個小人，小人繼續照顧弟弟妹妹。
小人的姐姐不見了，是突然不見的，她去找姐姐，到處找，但是哪裡都找不到。小人去告訴爸爸媽媽姐姐不見了，爸爸沒理會她，媽媽抱著小人哭了一頓，小人有些無措，隻能繼續找姐姐。
小人沒有找到姐姐，但家裡的糧食突然多了，小人第一次吃飽了飯。
小人開始幫家裡乾活，洗衣服，燒火，拔草，撿柴樣樣都能乾。突然小人的父母吵了一架，小人的媽媽很傷心，躲在屋裡大哭一場，小人很擔心媽媽，一直在屋外守著。
哭完的媽媽帶著小人去參加鎮上的廟會，廟會很熱鬨，小人第一次見到這麼多人。媽媽給小人買了糖人，買了包子，買了紅頭繩，廟會結束後小人高高興興地和媽媽回家，媽媽卻沒帶她回家，而是帶著她來到了鎮上的大宅子。
媽媽把小人交給另一個嚴厲的小人，抹著眼淚換了三大袋糧食，和突然出現的爸爸一起背著糧食回家了。
小人突然意識到姐姐是怎麼不見的了。
小人一直舍不得吃的糖人被管事小人拿走，紅頭繩也被彆的小人搶走。
小人成了宅子裡的粗使丫鬟，每天都有做不完的活，洗衣服，搬東西，劈柴，其他小人會欺負新來的。小人每天要乾比彆人更多的活卻隻有一頓飯吃，沒有被子睡冬天隻能悄悄去柴房裹稻草。
隻有逢年過節小人才能去廚房撿些主人家不要的剩菜，就連剩菜小人都搶不到好的。
小人最喜歡過年，因為過年主家會賞錢，就連她這種負責燒水劈柴的粗使丫鬟都有。小人悄悄把這些錢攢起來，藏在柴房裡。
小人漸漸長大了，她一直重複著之前的生活，每天都有乾不完的活，吃不飽的飯。她身邊每年都會出現新的小人，有的小人調去做活更輕鬆的丫鬟了，有的小人生病死了。隻有她年複一年地呆在後院的柴房裡，也見不到主家，一直默默地乾活，吃得比前院的狗還少，如雜草一般頑強的活著。
小人開始悄悄看牆外，她想出去，她總是去柴房看這些年偷偷攢下的銅錢。小人不知道，她其實是有工錢的，雖然很少，她的工錢都被管事小人貪了，所有後院的打雜小人的工錢都被管事小人貪了。
小人藏的銅錢被管事小人發現了。
管事小人偷走了小人的積蓄，小人發現銅錢不見了崩潰大哭，但她還得乾活。
小人開始被管事小人刁難，她的活越來越多，乾不完活就沒有飯吃。小人實在是餓的不行，晚上偷偷撿泔水桶裡的食物吃，被管事小人發現，痛打一頓。
小人生病了，病得很重。主家沒有出麵，吩咐管事小人找人用一卷破草席將小人一卷，丟出了宅子。
小人終於離開宅子了。
小人想回家，但她不知道回家的路。
小人站不起來，隻能在地上爬，街上正在辦廟會，很熱鬨，小人被彆的小人當成了乞丐，可憐她年紀小，扔給她一枚銅錢。
小人抓著銅錢，看見前麵有一個小人抱著孩子買糖人。
小人往糖人攤子爬，想看看糖人。
小人沒有爬過去。
小人死了，靜靜地趴在地上，手上還抓著銅錢。