另一輛馬車上,宣瀚手裡拿著這一路收到的朝廷公文,看著,琢磨著,深思熟慮的模樣看得一旁的南笙出神。宣瀚的眼睛沒從公文上扭開,但嘴上去道“你再用那麼炙熱的眼神看著我,小心我一激動做出什麼事來。”
南笙頓時臉就紅透了,她趕緊扭到一旁去,“你彆自戀,我可沒有盯著你看。”
宣瀚笑笑不說話,合上手裡的公文丟到一旁,而後又拿起另外一本。
南笙說“天快黑了,前麵要是沒有城鎮,今晚又得露宿野外了。”
“怎麼,你也會在野外睡不著?”宣瀚問。
南笙搖了搖頭,“我隻是在想你那公主妹妹,昨夜我們宿在野外的時候,她就被蚊子咬得睡不著,她身邊的兩個女使給她扇了一夜的扇子,也沒真正讓她睡個好覺。”
“是那丫頭自己要跟著出來的,受點罪也是活該。”
宣瀚毫不客氣的抱怨自己的妹妹,南笙卻是有些不忍,“有你這樣當哥哥的嗎?我看你平日挺怕她的,這話要是讓她聽見了,你還能有好果子吃?”
某人笑著抬頭看了南笙一眼,又低頭看起公文來,邊看看說,“隻要你不去告密,她哪裡能知道?”
“我是那樣的人嗎?”
“那可不一定。”
雖然宣瀚的表情是開玩笑,但南笙對於他的不信任還是感到不高興。
一陣馬蹄聲由遠而近,賀風的聲音在車室外響起,“殿下,前麵約莫半個時辰的路有一片大樹林,樹林過去五裡地有一個偏僻的小鎮,可留宿。”
宣瀚看了一眼坐在旁的南笙眼睛都亮了,唇角不自覺的往上勾了勾,“令欽差衛隊加緊速度,務必在天黑之前趕到那處小鎮。
“是,殿下。”
“全體都有,殿下有令,加緊速度出法。”
馬車的速度徒然快了起來,車室裡的昭姐兒搓開簾子往外看,也不知道該問誰,“怎麼突然就快起來了?”
碧羅想了想,回答道“估計是找到夜宿的地方了,不然今晚又要睡在荒野之中,昨夜奴婢險些讓那些大蚊子給抬走了。”
儘管有碧青和碧羅服侍,昭姐兒睡得也不好。
大半個時辰之後,欽差衛隊進了賀風所言的那片林子便停下了,因為是個小鎮,擔心欽差衛隊驚擾到地方,宣瀚便下令今夜欽差衛隊就歇在林子裡,他們幾個坐著馬車進鎮。
這個鎮子叫張家鎮,鎮子大部分人都姓張,見了麵,右左都能攀上親戚關係來。
為出行方便,南笙女扮男裝成為了宣瀚的護衛跟在他邊上,顏末嚴謹,留在了林子裡與欽差衛隊一起,賀風駕著馬車,一路上嘻皮笑臉的。
“公主,你看,這些稻田裡的稻子都被收割了吧,天都快黑了,那些人彎著腰在田裡乾什麼?”
碧羅好奇的問,可惜她問錯了人,昭姐兒並不知道這些人彎著腰在田裡乾什麼。好在碧青是知道的,“碧羅姐姐,他們這是在撿稻穗呢,就是主人家收完了稻子,不可能每塊田都收得乾乾淨淨吧,有些窮苦人家就願意到那裡收完稻子的田裡撿些稻穗,好回去為自己和家人增米添糧。”
昭姐兒聞聲,輕輕點點頭,覺得碧青懂得真多。
等馬車進了張家鎮,看著長街上家家戶戶都在掛燈籠了,昭姐兒喃喃自語了一句,“也不知道那些撿稻穗的人能不能看得見,天都黑了。”
“莊稼人眼力好,公主殿下不要擔心。”
馬車停在小鎮國一家看起來不錯的客棧外,小二哥熱情的從堂屋裡衝出來招呼。小地方沒什麼僻靜的雅間,就隻有個大堂,昭姐兒他們便隻能在大堂裡找上一個位置坐下。好在住的房間都很乾淨,吃的東西味道也不錯。
晚膳快結束的時候,小二哥又熱絡的跑來添了一壺茶,昭姐兒帶著碧青和青羅回房間洗漱,賀風覺得桌子上的瓜子挺好吃的,一直吃個不停。宣瀚實在不想看他那貪吃的嘴臉,隻能悶頭喝茶。
南笙隻是純粹的吃了東西不想動,隻想呆呆的坐著,玉竹讓她打發回南家壩去了,要是父親知道她跟人這樣跑出來,也不知道會不會打斷她的腿。
沒辦法呀,她已經做出了選擇。
幾個正打算走的時候,徒然見到一個挽著褲腿的莊稼漢匆匆走進客棧,然後在宣瀚他們這一桌的旁邊停了下來。那一桌坐著一個衣著青衫的中年男子,他從宣瀚他們進來開始就一直坐在這裡,等到宣瀚他們的人都吃完了,還撤了幾個人,他仍然沒有離開。
本沒什麼可在意的,但那莊稼漢開口第一句話就讓宣瀚的臉沉了下來,他說
“鄭主薄,我們昨天才交了稅糧,實在是沒辦法再交糧出來了,再交,過年的時候家裡就要揭不開鍋了。”
“不是我讓你們交,是縣令大人非得讓你們交,咱們縣其他村都交了不少了,怎麼就你們荷花村交不上來呢?你們要是交不上來,咱們縣那幾個大倉庫,幾時能裝得滿?欽差大人可是要來了,爾等這般抗拒交糧,是不是不把欽差大人放在眼裡?”
鄭主薄義正言詞,說得滿滿當當,誰聽誰覺得有理。
莊稼漢自然不能反駁,隻一臉為難的看著鄭主薄,“總不能真讓村裡人去砸鍋賣鐵吧,自從打糧開如,就陸續要求交稅糧,現在咱們的稻子一挑一旦的往糧倉裡送,咱們彰州府那麼多的村鎮,怎麼可能把糧倉裝滿?何況今年還是個大豐收。”
“你也是個豐收年,朝廷讓你們過上了有豐收年的日子,你們這些做農民的怎麼就不知道要感感恩?”
這說的是人話嗎?
宣瀚在一旁聽得手都拽緊了,正當他要發作的時候,徒然看到鄭主薄往門口的方向望去,那裡有人具正好快速邁出門檻,鄭主薄像是徒然鬆了口氣似的,接著對莊稼漢說道“監視我的人已經走了,有了剛才那些反話,相信他也能向縣令大人交差了。張裡正,你快坐,好好跟我說說,你們荷花村現在什麼情況?”
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