苗二姐正往菜上落澆頭，一聽蘇瑜找她忙給其他人交待了幾句就出了門。
苗二姐今年二十三歲了，有過一個未婚夫不想成親前死了，她便立誓再不嫁了。她頭上綰了個斜環發髻，編了條小辮在右邊耳畔。衣裳收拾得很乾淨，隻是常年在廚下活動，身上難免沾了些油煙味兒。
“姑娘，你找我？”一進門，苗二姐爽人快語。
“想給你找個事做呢。”
……
劉大戶家有專門從巴蜀進花椒的渠道，因著倒春寒又碰到陰雨連綿，到達上河上的花椒需儘快晾乾，否則捂得久了就要生黴爛掉。
縣老爺壽前三日，城裡做南北貨的劉大戶家庫房裡進了賊，隻是這賊什麼也沒偷，而是往那些簸箕架上的簸箕裡灑水，本已晾乾的花椒立即濕漉漉，若無大太陽曝曬，鐵定是要生黴子了。
到了縣老爺宴請賓客那日，梧
桐山莊鳥語花香，遠山上的樹海格外的蔭翠碧綠，望之無不透著生機。隻是蘇瑜沒多少心思靜靜賞景，收回目光看向正給阿晗穿衣打扮的夏蓮身上。
“你這手藝能去錦繡坊討口飯吃，月錢拿得定比在我這兒多。”
夏蓮忙道：“不去不去，姑娘在這裡，奴婢哪兒也不去。”
“傻丫頭你急什麼，姑娘也舍不得你走呢。”袁嬤嬤打外頭進來，先是安撫了夏蓮又對蘇瑜說，“馬車已經套好了，就等著姑娘出門。”
蘇瑜點頭，仔細打量阿晗。今日身上穿的是昨夜夏蓮趕出來寶藍色長衫，四歲的個兒不算矮，隻是和同齡孩子比，總覺得少了絲生氣。他的眼極亮，卻透著不付這年紀的沉鬱和憂思。
昨夜蘇瑜告訴他今日要帶他進城去看熱鬨，可他不想進城。
他失蹤這些天阿爹肯定派人到處找他，進城一露麵，他阿爹肯定很快就知道他的下落。
他還不想和蘇瑜分開，他想和蘇瑜睡在一起，聽她說話，聽她給他唱極好聽的歌。
蘇瑜要進城，他又不能拒絕。
他不想當個不聽話的孩子惹蘇瑜討厭。
蘇瑜帶阿晗進城的確是藏著私心的，這段時日的相處她發現阿晗用飯食茶，看書練字都十分講究有禮，這可不是普通人家一時半會兒能沉甸下來的規矩，定是有人好好教授過。
這樣講究的人家可不會輕易把孩子丟棄，定是有
什麼原因不宜大張其鼓尋找。她帶人進城，是希望他的家人能早點找到他，否則他的家人得有多擔心？
袁嬤嬤牽著腰背筆直的阿晗走在前頭，蘇瑜在其後想著他還是太過削瘦，若是再胖些就好了。
上了馬車，阿晗一直挨著蘇瑜坐，生怕她離開自己。
袁嬤嬤瞧著滿腹心酸，姑娘若跟沈家大郎沒那一出，或許這兩年就該有個孩子了。“我瞧著這孩子很粘你，若找不到家人，乾脆就養了吧。”
不可能的，蘇瑜說不上來，但就是知道他們之間的緣分不會太深。
阿晗倒是一副十分願意模樣衝著袁嬤嬤點頭。
把袁嬤嬤逗笑了，“給我們姑娘做孩子，那往後得叫她阿娘。”
“阿娘。”
阿晗脆聲聲喊了一聲。
嚇得袁嬤嬤一怔，她隻是隨口一句玩笑，這孩子怎麼就當真了。
蘇瑜的心在這聲阿娘結束後緊得像要窒息，她的昭姐兒何嘗不是這樣喊她作‘阿娘’。
“阿娘，我要吃桂花糕。”
“阿娘，我的鞋臟了。”
“阿娘，我渴了。”
“阿娘，我寫了千字文。”
“阿娘彆哭，昭姐兒聽話。”
瞧著蘇瑜臉色不好，袁嬤嬤趕緊說道：“好孩子，你嚇著我們姑娘了，她還沒成親呢，哪兒來你這麼大的孩子？”
阿晗像是受到極大的傷害，眼淚珠子如玉珠墜盤，巴搭巴搭落個不停，“我不叫你阿娘了，你彆討厭我。”