門童接過拜貼，左右仔細打量了回，言道：“二位貴客請稍等，小的這就府稟報。”
彼時的大理寺卿杜達杜大人正在書房描字，滿室的濃墨飄香，看著自己寫下的那個‘毅’字，點頭，很滿意。門外小廝進來，躬身回話，“老爺，府外有一老一少兩位爺，說是國丈府的蘇二老爺和公子爺前來拜訪。”
國丈府？他與國丈府無甚交情，更無往來，有什麼好拜訪的？
但來者是客，又是從國丈府來的，杜達也找不到拒絕見麵的理由，“請到花廳奉茶。”
“是。”
小廝退下後，杜大人收了筆，淨了手，換了身衣裳前往花廳。
果真見到一老一少二人正捧著茶碗用茶，他端量一番過後邁進門檻，拱手笑道：“貴客來臨，蓬蓽生輝。”
蘇宗明父子倆連忙擱下茶碗，起身拱手相迎，“見過杜大人。”
“不必客氣，二位請坐。”杜大人落坐到主位上，使役給他奉上一碗茶，他並未飲用，而是直接問話，“本宮與國丈府並無往來，不知二老爺和公子找上門來所為何事？”
蘇宗明看了一眼蘇懷禮，然後拱手笑道：“聽杜大人言語，知大人乃是爽快之人，那在下也
就不遮掩什麼。實不相瞞，令外甥女譚瑩雪如今與小犬情投意合，隻不過小犬先在老家有娶妻室，故此隻能委屈令外甥女為了妾侍，不過大人放心，在下絕不會虧待令外甥女。之所以今日才上門拜訪，實則是先前令外甥女也不曾言及杜大人乃是她姨父，如今知曉了，自然要上門拜見一番。”
杜大人麵對蘇宗明父子的突然造訪，原想著莫不是國丈爺想要結交他？沒想到居然從蘇二老爺嘴裡聽到了譚瑩雪的消息，我的天呐，那賤人真是有大本事，居然能混進國丈府去。杜大人知悉此事，連虛與委蛇都懶得做，直接冷聲道：“蘇二老爺，譚瑩雪既歸了你蘇家，那就行了，本官不想聽到有關她的任何事情。本官還有事，就不留二位了，來人呐，送客。”
杜大人起身拂袖而去，弄得蘇宗明父子倆不明所以。
這開場白都好好的，怎麼一提到譚瑩雪，杜大人會是這麼個反應？
他不是譚瑩雪的姨父麼？他們之間不是親戚麼？
杜大人吩咐使役送客的語氣很不好，故此蘇宗明父子倆應該是被趕出杜家的，連著帶來的禮物，也一並被丟出了門。
蘇宗明從未被人如此苛
待過，頓時顏麵掃地。
蘇懷禮扶著蘇宗明站在杜府門口，滿肚皮的疑問，“阿爹，這到底是怎麼回事啊？”
蘇宗明還想找人問清楚呢，於是使了銀子讓隨從去打聽消息。這不打聽還好，一打聽，知道了杜大人與譚瑩雪的那些事，整個人都不好了。
他陰沉著一張老臉，趕忙回了蘇府，急急就去了鬆齡院。
時值晚膳時候，徐老夫人心裡有事，就像堆著一堆大石頭，實在沒什麼胃口。康媽媽勸了幾句，她才勉強喝了一碗粥，素日裡喜愛的菜肴也隻動了幾筷子，算是嘗了個胃道。
女使打簾，蘇宗明匆匆進來時，徐老夫人正喝茶漱口。
看到蘇宗明臉色不佳，徐老夫人趕緊問了句，“你這是怎麼了？臉色如此難看？可是用過晚膳了？”
哪裡還有胃口用晚膳，被趕出杜府時，氣都吃飽了。他也沒行禮請安，一屁股坐到軟凳上，喘著粗氣回道：“阿娘，我們都叫譚氏那小賤人給忽悠了……。”
接著，蘇宗明將所打探到的消息儘數說與徐老夫人聽。
徐老夫人越聽臉色越白，越聽心裡越慌。
“你……你說什麼？她竟……她竟是與杜大人家斷了關係的？”
“可不就是斷了關係，依杜大人的意思，是想老死不想往來呢。隻有譚氏那個姨母偶爾背著杜大人接濟譚氏，還差點兒被杜大人休出府。”蘇宗明一想今日到杜家去自取其辱，熱臉貼了人家冷屁股，心和臉就跟火燒火烤一樣辣辣的難受。
“我就說她既是杜大人的外甥女，淪落風塵怎麼會沒人找她管她？原來竟是有緣故的。她在孫家私德敗壞，與姊妹們關係不睦，和妯娌也不親，更不孝敬長輩，更妄圖染指孫學武妾侍所生的孩子，做為孩子的阿娘，那妾侍能放過她？把她賣給私娼館怎麼了？沒要了她的命已經算是那妾侍仁慈了。”
這是蘇宗明打探得來的消息，竟與蔣氏曆數譚瑩雪的過往如出一轍，徐老夫人念著譚瑩雪為蘇家生了一個兒子的份上，僅存的一絲好感也消散怠儘了。枉她還妄想著借著譚瑩雪的關係搭上大理寺卿，以助二房在前程有所進益，沒想到竟是她自己打自己的臉。
此時的徐老夫人真真是恨及了譚瑩雪，若不是她，自己怎麼會丟這麼大個臉？
“她娘家人也對她不抱任何希望了，她肯定是實在無處可去，又想享受榮華富貴，才勾搭上我
們禮哥兒。”
蘇宗明又說了一句。
徐老夫人突然想起什麼，“康媽媽，康媽媽，快去找大老爺，讓他不必往宮裡遞話了，我身子不妥，暫時不能向皇後娘娘請安了。”
蔣氏知道譚氏是什麼人，宮裡那位肯定也知道。現在蘇宗明又提醒了她一次，何況眼巴巴湊到皇後跟前去丟人現眼呢？
康媽媽連忙點頭，撩簾出去。
“這譚氏還真是個能攪得人家宅不寧的禍害，咱們家不能留這樣的人，但她始終為蘇家開過枝葉，你讓人去雲雅苑向蔣氏說一聲，家裡肖小瑣事，不必讓皇後娘娘費心，也請她看在孫蘇兩家姻親一場的份上，饒過譚氏吧，明日一早，我會讓人將譚氏送出城，讓她到莊子上去住著。”
徐老夫人心裡打定了主意。
蘇宗明也聽懂了徐老夫人話裡內含的意思，“譚氏離開後，那程哥兒那孩子就交由馮氏撫養麼？”
“到底不是親生的，養娘哪兒有親娘親？再者馮氏與譚氏本就有嫌隙，這孩子在馮氏麵前恍悠，馮氏心裡能舒坦？如今這孩子又是咱們蘇家唯一的一根獨苗苗，在馮氏生出兒子前，最是寶貝。不能給她養著，還是讓你媳婦受累吧。”