“起先我還擔心你進京後會向珍姐兒發難，後來他一直安靜的沒有動作，我以為是你想通了，沒想到你悶聲乾大事呢。”秦老夫人深深的吸了口氣，一想到永寧伯府，聲調也不像之前剛硬，“我不管你怎麼和永寧伯府扯上乾係的，於幸姐兒而言，伯府也的確是個好去處。可是有一點，那個賀蓮你有仔細打聽過嗎？那可是個品性不端的人，幸姐兒真要攀上了他，往後一輩子指不定就得雞飛狗跳。”
聽到阿娘聲音軟了，海明忠感到了阿娘想真誠與他商量事情的態度，也不再隱瞞，“兒子並不知道什麼賀蓮，是因為兒子一年前經商時救過了回鄉祭祖的永寧伯小伯爺，這樣才結下的情誼。進京後兒子去拜訪他，見到了他的次子賀蓮。此子雖然品性不端，但他的身份地位配咱們幸姐兒是綽綽有餘的。這個人人品到底如何，兒子已經詳細跟幸姐兒提過了，幸姐兒真要能嫁進去，再生個孩子，往後餘生隻要能保住她的地位和富貴，就隨那賀蓮折騰吧。”
竟是這樣想得開！
秦老夫人都不知道該說什麼呢，一方麵幸姐兒始終是她最疼愛的
孫女，她比任何人都希望她嫁得好。可嫁得好跟嫁對人得到幸福是兩回事。明知道對方品性欠缺，為了地位和榮華跳進那個坑裡，真的值得嗎？
“錢氏也讚成？”
海明忠點了點頭，“自然是讚成的，阿娘，後日幸姐兒會到城外大相國寺去上香，兒子將極力促成此事。”
秦老夫人默了默，沒讚成，也沒反對，她也對永寧伯父的家世很看好。
“你們到處去說了嗎？怎麼楊氏會送添妝過來？”
“哼，那個賤婦。”一提到楊氏，海明忠就嗤之以鼻，“許是中午我們一家三口在芙蓉樓商議此事時被她給聽見了，否則她哪裡有機會來要脅我們。”
“要脅你們？”
在秦老夫人眼裡楊氏可是個光明正大的人，不可能乾出這種事來。
“是啊，她打了幸姐兒，還把幸姐兒打得那麼慘，做為阿爹，我豈能輕易饒過她？可是她如今拿捏住了幸姐兒親事，刻意派身邊親自的婆子前來敲打我們，大概意思就是隻要我們不去找她麻煩，她就不會從中作梗。”
楊氏作為國丈府的當家主母，國丈府的名聲，顏麵都需要她來維護。錢氏三番四次
上門去找不痛快，換作是她心裡也會煩燥。何況現在海明忠進京了，肯定會為幸姐兒母女撐腰。她也是等著或者是防著這一天，現在用幸姐兒的親事來要脅他們，不讓國丈府名聲受損，也是乾得出來的。
“怎麼就能確定是楊氏聽了去？萬一是楊氏一直防著你們一家子，特意在你們身邊安排了耳報神呢？”
海明忠細細想想，覺得阿娘說得也不無可能，“那兒子現在就回去仔細把身邊的人都清理一遍，誰膽敢做出背主求榮的事，我立即打斷他一條腿。”
“你啊，就是愛衝動，你這樣大張旗鼓去尋內應，能問出個什麼來？不會讓自己的親信暗中觀察嗎？”
經秦老夫人一指點，海明忠了然，“還是阿娘厲害，這些醃臢之事，兒子哪裡應付得來。”
“楊氏能把手伸到你身邊，說明她真有本事的，不管幸姐兒的事成不成，你都不準去招惹她，否則彆怪我沒提醒你，吃虧的肯定是你們一家子。”
海明忠選擇性聽話，“阿娘，這麼說來你也讚同兒子與永寧伯父聯姻？”
“幸姐兒是你姑娘，你們兩口子看著辦吧，我隻有一點，見
好就收，彆到時候把海家表子裡子都丟乾淨了。”
海明忠去見老太太時心情是沉重的，離開時整個心境都不同了，因為輕鬆了。
回到院兒裡，錢氏忙忙迎上來，臉上全是焦急，“怎麼樣？阿娘可有說什麼？”
“阿娘也是有心要與永寧伯府結親的，就是擔心永寧伯府門第太高，咱們夠不上。後來我說了與永寧伯府小伯爺的交情，阿娘才沒再提什麼，隻是她有些擔心賀蓮的人品，怕咱們幸姐兒往後嫁過去會吃虧，會把日子過得雞飛狗跳。”
聽到海明忠的話，錢氏的一顆心像是有了依仗似的，“你沒跟阿娘說幸姐兒的打算嗎？咱們隻要地位和枝勢，還多要一個孩子，往後誰管那個姑爺乾什麼？”
“說了，說了，還有，阿娘提醒咱們不要與楊氏對著乾，她極有可能在咱們身邊放有眼線，防著咱們去找她麻煩呢。”
一想到剛才那婆子盛氣淩人的樣子，錢氏半點兒也不懷疑夫君這話是假的，“說不定真有奸細呢，那個賤人，手伸得可真長，夫君，要不是現在幸姐兒的親事為重，我鐵定要去找她麻煩。”
“等著吧，等到幸姐
兒成了婚，咱們沒了後顧之憂，有的是法子讓楊氏和珍姐兒難堪。”
錢氏聞言，笑得合不攏嘴。
海明忠說：“你讓石媽媽仔細觀察觀察咱們院兒的這些人，隻要是行跡有可疑的都給我賣了。”
錢氏連忙點頭，十分讚成海明忠的提議。
海明忠喝了口茶，直覺得通體舒泰，似乎沒聽到海昌的聲音，“昌哥兒呢，怎麼沒見到他？”
“哦，他出府去了，說是有朋友組了個什麼集會，他去應酬去了。”
“嗬嗬。”海明忠笑了兩聲，“多出去走動是好的，省得在家裡閒出病來。”
……
張姨娘從前的女使春芍兩年前嫁人了，人是莊子上的管事。但她是張姨娘的心腹，張姨娘舍不得她，便還是讓她回來服侍。後來張姨娘去了莊子上，春芍隔三差五還去服侍，隻是後來春芍產子坐月子，才沒到張姨娘麵前愰悠。
此次甘婆子專程把她莊子上請回來，春芍直覺是張姨娘當家，少不得她的幫襯，心裡正美。甘婆子見著她也是好一通誇，弄得她雲裡霧裡，喜得臉上的笑意掩都掩不住，直覺自己用不了多久就會是這宅子裡的管事婆子了。