乾清宮燭火閃閃跳躍，崇禎父子望著殿門一時無語，空氣中彌漫一股難以言喻的氣氛，過了好一會崇禎才長呼一口看著朱慈烺目光閃動：“身賦異稟，九竅玲瓏，一點就通，喜怒不形於色，心思縝密城府極深，卻又文韜武略，霸氣內斂，心狠手辣，試問滿朝文武有誰可比？此子絕非池中之物！”
朱慈烺乍一聽以為崇禎在盛讚常宇，但很快從崇禎的表情和語氣中撲捉到一絲不善，心中頓時大驚，立刻俯身：“父皇，常宇對大明對咱朱家忠心耿耿，絕無二心！”
崇禎臉上浮起一絲不屑：“你對他倒是袒護有加”。
“兒臣與常宇相近，知其為人一心向明啊，父皇，縱觀常宇近來所為，皆為我朱家儘心效力不敢有私，籌備軍餉，查私緝凶，殺賊退敵，事事親為，不懼朝野上下潑汙……”
眼見朱慈烺越說情緒越發激動，崇禎冷眼旁觀，沉默久久：“起來說話”。
“謝父皇”朱慈烺起身，忍不住打了個激靈，心中暗自歎息，父皇防著常宇也就罷了，但此時正是用人之際，怎能如此多疑，甚至起了殺心，即便要殺掉也要等兔子死光了再殺狗吧。
“朕一句感慨之言，竟引的吾兒如此多袒護之言，吾兒與他果真相近啊”崇禎說著一歎：“幸好，他隻是個太監，若非如此，留此子在，吾大明是福是禍尚且難斷”。
朱慈烺聞言趕緊說道：“常宇是為閹人，他曾與兒臣言，此生誌不在高官厚祿，隻求為大明鞠躬儘瘁”。
言下之意，他也知道自己是個太監，功名利祿皆為鏡中水月沒什麼意義，不如窮一生智力實現一個宏大抱負，說白了，他非燕雀，乃有鴻鵠之誌！功名利祿，皇圖霸業根本不看在眼中，境界不是一般人可比。
崇禎聞言不可置否，沉默半響說道：“他是不是住在端本宮？”
“他本是尚善監的雜役，後來被兒臣從司禮監要到東宮”朱慈烺道。
“明日讓他搬離，回內東廠”崇禎略一皺眉道。
“父皇，常宇在東宮的話可與兒臣……”
“他現在是東廠提督，不是十二監的太監”
崇禎冷哼一聲，打斷朱慈烺的話。
朱慈烺一個激靈，立刻反應過來：“兒臣知曉了，兒臣冒犯父皇請求責罰”。
崇禎的意思很明白，常宇現在是我的臣子我的人，你一個太子不安分守己等我退休要搞什麼，和我的人走太近結黨營私還是想怎麼滴？
看過宮鬥謀權戲的都知道，皇家無情，不管是手足還是父子哪有多少情分，特彆是涉及皇位的事，一點逾規都不行。
外邊寒冷至極，但比之暖意洋洋的乾清宮常宇寧願在外邊吹風。
乾清宮內氣氛太壓抑了，麵對的那個九五之尊又是個極其多疑且現在有些極端的人，讓他步步小心如履薄冰，言行舉止都要把握好分寸，容不得出一絲差錯。
自己是不是鋒芒太甚，以至於讓崇禎開始潛意識產生防備之心，常宇低頭走路，一邊沉思，無暇於身邊的王承恩嘮叨。
王承恩也是明白人，見常宇表情凝重，便知有心思，也不多嘴相擾，就那樣伴其左右往乾清門方向走著。
給皇帝辦事，無能會被棄之如履，鋒芒太露又遭猜忌，難呀！常宇心中暗歎，幸而不用入朝堂，否則那渾水更是又騷又臭蹚不得。
沉思之間，便到了乾清門下，王晨恩施禮：“常公公，咱家不能遠送了，您慢走”雖說論品級常宇還稍不如他，但論實權以及能力及皇家寵愛，他此時遠遠不及，崇禎先前給常宇的那些特許他也是親耳聽到，所以再也不敢托大。
“不敢有勞王公公，您請回”常宇緩過神來，趕緊還禮道。
也就在這時乾清門咯吱一聲開了，兩個小太監領著一人走了進來，那人卻正是凍得瑟瑟發抖的錦衣衛指揮使吳孟明。
“嘿，瞧吳大人這模樣看來雅興極高，在外夜觀天象了麼，可曾發現什麼有趣的事？”常宇忍不住打趣。
“咳咳咳，常公公說笑了，卑職……咳咳，卑職還要去麵聖呢，先不扯了……”說著抱拳揮揮手跟著小太監們急匆匆朝乾清宮走去
常宇嘿嘿一笑，躬身朝王承恩又施了一禮，轉身退出乾清門。
乾清門外寬敞又寧靜，遠處依稀可見有結隊親衛在巡視，門側的值班室門口有幾個人影再朝這邊張望，想來應是英國公等人。
春祥和方三一直在門外候著，兩人臉上凍得發紫，見到常宇連忙迎上來：“廠公……”
“去太子府”常宇輕輕他搖頭，他知道春祥有事要給他說，但此時在外，法不傳二耳，加上他剛剛又被崇禎弄的神經有些錯亂，實在想清靜片刻。
東宮偏殿，方三為常宇收拾好床褥，燒了熱水沏了茶便躬身退了出去，房內隻留春祥一人在內。
常宇泡在熱水裡緊閉雙眼，靠著桶壁，春祥在為他按摩頭部，見其肩頭有新傷痕，便歎氣：“皇上可是疑你？”
“伴君如虎，我時至今日才真正體會到”常宇一聲歎息，苦笑不已，隨即道：“近日京裡不安寧吧，說來聽聽……”
常宇睡眠一向都很好，但從他出京之後再也沒有入今晚這麼踏實，特彆是在太原那段時期，經常夜半被警情驚醒，精神時刻繃緊，而今回到皇城後，天子腳下再無焦慮不安，臥床即睡，一覺睡到自然醒。
日上三竿，常宇醒來，春祥已不在房內，方三服侍洗漱，送來餐點，臉上眉飛色舞：“廠公，沒成想皇上如此寵愛與您，此時整個皇城上下都知曉，您可禦前行走，北京城外七內九皇城四的大門時刻都為您敞開呢……”
常宇微微一笑，開始吃飯，不時問方三些話，得知太子淩晨才歸，還在休息，春祥一早離開說去內東廠重開東廠衙門。
飯後，簡單收拾一下，想到昨晚崇禎讓他今日麵聖，於是便帶著方三直奔乾清門而去。
乾清門外很多人在轉悠，有侍衛，有朝臣，也有太監宮女，見常宇到來，有人向前見禮，有人寒暄打招呼，當然更多人是冷眼旁觀議論紛紛。
太監和宮女對常宇異常親近，見麵就會打招呼，當值親衛也對常宇恭敬有加，給他冷臉的當然就是那些認識或者不認識的朝臣勳貴了。
“常公公，皇上正在乾清門上和諸大人商議國事，暫無暇見您”很快乾清門走出一個太監恭敬的說道。
“有勞了”常宇微微點頭謝過，轉身離開。
“廠公，現在去哪？”方三緊隨身後問道。
“去內東廠衙門”常宇心不在焉應了一聲，崇禎明知道李自成此時已經東去，劉芳亮的賊軍在中原橫行無人可擋，為何自己請戰，他卻不為所動，這麼沉得住氣！
內東廠衙門就在皇宮東華門外，過了護城河往北走幾步便是。
天啟帝重用魏忠賢，以至東廠名聲狼藉，朝野上下怨聲載道，崇禎接班後第一件事就是乾了魏忠賢把東廠打入冷宮，然則數年之後崇禎才知道一個忠心的奴才一把好刀是多麼的重要，才明白為何天啟帝寧頂昏君之名，任由朝野哀聲怨道也不為所動的原因，彆的不說，魏忠賢以茶稅都為皇家搞了多少銀子，若是不殺他現在也不至於窮成這個b樣。
但君無戲言，自己約的那啥，含淚也得那啥，崇禎殺了魏忠賢後悔不已，也隻能偷偷的厚葬了他，暗中物色人選，然則內外交困之際，整個大明從上到下都在等著看他老朱家玩完，沒人再願為他效力，內廷也再無魏忠賢那種拔尖人選。
誰料，天空哢嚓一個雷，莫名其妙從尚善監冒出一個雜役太監，聽聞拳腳功夫厲害，但誰曾想到此人心計深沉，足智多謀且手段簡單粗暴有效，重要的是還對皇家忠心耿耿，終於為太子所用，隨即出京後所為更是出人意料，驚喜連連，此時在風雨飄搖中獨自掌舵扁葉舟的船長，傑克，崇禎，伸手就抓住了這根稻草，就是你了！
常宇上位，東廠重啟。