王家是資壽寺的最大的香火來源，年初賊軍過境時王家人沒事宅院也沒被付之一炬，而賊軍向來對寺廟搜刮的厲害，資壽寺同樣無恙，便有人言，資壽寺和賊軍關係匪淺，而王家得保則是資壽寺從中作了保，當然王家是割肉的了。
錦衣衛的暗探便是從這些零碎線索開始摸查的，曆時數月終於在最近揭開了資壽寺方丈的真麵目報於東廠，所以常宇直奔此而來，看似隨意遇廟上香，其實順道摘瓜。
從另外一個角度看，寺廟幫王家度過劫難也是一件善事，但站在常宇的角度來說，這就是通賊！他本意打算觀其行而後議，若其早已金盆洗手安心禮佛為善鄉裡倒也罷了，哪知才剛一試探，對方就有些沉不住氣，甚至想要先發製人。
那就不好意思了。
“你早知這廟有問題，竟不知會我等一聲，還讓我和坤興入廟上香，你就不怕……”朱慈烺滿臉難以理解，常宇則笑了：“僅汝等人不知也，餘下皆知”朱慈烺啊的一聲，看了身邊王征南，陳汝信等親衛，臉上皆有笑意。
“倒非有意隱瞞，實則怕你們露出聲色打草驚蛇罷了”。
晌午飯在廟裡吃的，飯還沒吃完那邊就審完了，廟裡二十多個和尚有六七個都是原本的聞香教眾，這方丈名叫成大奎六年前曾投過賊軍在袁宗第手下做過賊將，後在一場敗仗中潰散入了佛門竟也真的放下屠刀並無惡跡，可在年初賊軍過境時又搭上線，卻是保一方百姓平安，這理應是善事，但是！兩個月前顧君恩曾在寺中住了近十天！
可用成大奎的話來說，於公，寺廟施善緣留宿居士本是常事，於私，江湖故人借宿數日此乃人情世故有何不可。常宇怒斥其既入空門何來江湖故人，成大奎隻得一聲長歎：“一入江湖身不由己”。
或許真的事身不由己，但在常宇的角度，他就是通賊！
“念你遁入空門後並無惡跡，在鄉裡多善舉，今日便饒你一命，他日若敢再同賊人勾結，本督必取爾等性命，便是佛祖來了也保不住你！”常宇決定放過成大奎，這讓朱慈烺非常的無法理解：賊就是賊，何況其還不是一般的賊人，豈能因其入了佛門便既往不咎一了百了，不過常宇也沒給他解釋，這種事解釋不清的。
晌午後眾人離去，繼續趕路。
與朱慈烺的不解不同王征南幾人則是擔憂：成大奎數年前曾為賊將年初又與賊糾葛近日更是同賊軍三大軍師之一的顧君恩有過接觸，就不怕其充當顧君恩眼線繼續為賊軍效力，這種積年老賊即便不殺了也不能就此放了，至少抓起來關幾年也行啊。
“汝等你聽聞過一句話叫人至暮年英雄氣短”常宇笑了笑說道，王征南幾人一怔，略有所思。
成大奎能當上聞香教的元帥，可見其年輕時也是個會折騰的主，自有一番雄心壯誌，然則如今已年近五十，雄心早磨沒了，往事已成空，加之身入佛門很多事都看透了，其與賊雖還有糾葛確實也是一種身不由己。
簡單來說，常宇相信這人不會再折騰了，最他這種人來說皈依佛門享一方香火得個善終是很多人夢寐以求的歸宿了，他一定會珍惜這個機會的，否則餘生將會在錦衣衛和東廠的追殺下苟且了，相信他不會再想過那種日子了。
“你變了”朱慈烺盯著常宇好半天憋出了三個字。
常宇環顧四下山嶺，長歎一聲：“人總會變的”。
他確實變了，剛出道時嫉惡如仇，殺伐果斷絕不留情，而如今，竟已能得饒人處且饒人，會給彆人留一次洗心革麵的機會，或許是如今他真的體會到了：人，有時候真的是身不由己。
這世上本就沒有絕對的誰對誰錯，黑白也不是一目了然的。
資壽寺山門口，成大奎遙望常宇一行遠去直至成為一個小黑點，才唱了個佛號，轉身入寺。
又行二十裡至靈石縣，常宇一行在城中稍作停留便又出城繼續趕路，朱慈烺又忍不住叨叨：“我打聽過了，從靈石縣到霍州至少有上百裡的山路，沿途村寨甚少連個借宿歇腳的地方都不一定碰到，你莫不是又要冒險夜行？”
“你知道的事，我豈能不知”常宇笑了笑，朱慈烺不依不饒：“你知道還要冒險，你……變了”。
常宇隻是笑而不語。
山道崎嶇不平但尚算寬闊沿著汾河在深山中蜿蜒曲折，兩側山嶺一片白茫茫，偶有山獸一閃而過，四下空曠除了常宇一行彆無他人，畢竟這大雪幾乎封山了，沒事誰出去浪。
冬日天黑的快，在山裡頭的加上陰天黑的更快，出靈石縣沒走幾十裡天色已經暗了下來，眾親衛便將火把染上，陳所樂提醒麾下都警覺些，王輔臣和烏木善帶著幾個人依然衝在最前頭探路，也是非常的儘責，縱馬緩行不時四下張望，若發現山坡有可疑點則凝神觀察射箭試探。
很快天就完全黑了下來，好在漫山白雪映著倒也不至於兩眼一抹黑，但深山之中四下無人煙就孤孤零零的一支數十人隊伍顯得特彆的突兀和些許恐怖之情，朱慈烺悄悄拉了常宇衣角低聲道：“我有一種不祥的預感……”
“哥哥你莫烏鴉嘴”朱慈烺剛張口就被坤興打斷：“這走黑路本就挺瘮的慌你還竟嚇唬人……”
“莫怕，即便他那嘴開光了，也是有驚無險”常宇一臉輕鬆，素淨從車裡探出頭：“我記得前頭不遠挨路邊有個集市，那有歇腳的地方，為免生亂不若今晚就那歇腳待明兒天亮再走吧”。
“你對這條路很熟啊？”常宇似笑非笑：“向來天不怕地不怕的夜魔竟然露了怯，莫不是這路不太平？”
素淨呲牙一臉怒意：“若我自個兒闖他幾個來回又有何懼，還不是跟著你們受拖累……”
“他嘴欠，素淨師傅彆和他一般見識”坤興和顏勸道又問：“這道上真不太平麼？”
素淨哼了一聲點了頭：“但凡山道多賊寇有幾個太平的，且這百裡山路是直通平陽府和太原的唯一通道，往來客旅甚多同時也滋生了很多草寇，這道我走過幾回往年很是不太平，有三寇八盜都是出名的狠茬子，加上年初太原大戰賊軍潰兵逃入山中多落草為寇，隻怕如今這道上愈發不順暢”。
這話聽的朱家兄妹臉色一沉難掩恐慌，畢竟上次的陰影太重了，齊齊看向常宇。
不過常宇好似沒事一樣，一臉淡然：“三寇八盜，嗬嗬還胡說八道呢，尋常賊寇便是瞎了眼也沒膽子動咱們，這數十強弓悍卒是擺設啊……”
“問題是咱們擔憂的是這些尋常賊寇麼，你亦知那闖賊麾下聯絡了三山五嶽的綠林道，他們……”朱慈烺有些慌了神，滿臉憂色，常宇搖搖手：“罷了，罷了，那便前頭歇腳，待天亮再走可好？”
素淨記憶沒錯，前頭確實有個大集市，但卻不是她說的不遠處，至少又走了十餘裡地，已至亥時晚九點到十一點）距離靈石縣已有四五十裡，是兩條河流彙合之處，當地人稱三灣口。
三灣口有個大村子，因緊鄰官道久而久之便成了十裡八鄉最大的集市，往來商旅也多在這個集市上打尖住店歇腳，集市上客棧，茶棚，酒樓一應俱全，據說隻要銀子到位連小姐姐都能找到。
晚上九點多在後世隻能算是夜生活剛開始，但對這個時代的人來說都睡好幾個回籠覺了，整個集市寂靜無聲，隻有幾個燈籠透著黃光在寒風中左右搖擺，不見人煙氣，遠望如鬼蜮一般。
王輔臣和烏木善縱馬靠近，村裡的土狗們就吠了起來，先是一個隨後越來越多，王輔臣忍不住打趣烏木善：“你耳力好聽聽是公狗多還是母狗多？”烏木善沒搭他這茬，指著村頭掛著兩個燈籠的房子問道：“那木牌子上寫的啥？”
“嚓，你這話問的，好像老子識字是的”王輔臣仰著頭看著那幾個鬥大的字皺著眉頭，幸好旁邊有隨從識的字：打尖，住店。烏木善便向前拍門，很快裡邊夥計卸了門板招呼：“客官幾位啊，打尖還是住店啊？”
“住店啊，不知道能不能住的下啊……”烏木善嘀咕著就探頭往裡邊瞧了幾眼，見地上打著地鋪幾個夥計睡眼惺忪，王輔臣更是一下就擠了進來，在堂上繞了一圈又去了廚房和後院看了：“夥計比客人還多？”
“這大雪天的，路上沒幾個人自是沒有住店的了”夥計躬身笑：“等到大雪封山的時候那真真的沒生意咯”說著看了他們幾個一眼：“俺們是這集市上最大的也是唯一的客棧，更說客官你們就四五人，便是十個四五人也住的下，若過了這村，您至少還得再走二三十裡才有店”。
還真有十個四五人，甚至還要更多些。
但這客棧還真就住的下，因為是淡季，而且他們家大通鋪，一間房能睡十來個那種。
一下湧進來數十口子，客棧立刻熱鬨起來，夥計們開始忙碌伺候著便連掌櫃的也起來了親自忙前忙後，常宇讓素淨和青衣陪坤興去了上房歇息，他則同朱慈烺及一眾親衛在大堂圍坐，讓店家燒些熱水大夥兒暖暖身子。
很快熱水就燒好了，幾個夥計拎著水壺挨個添水，親衛們卻個個端坐不動，常宇端起碗吹了一口又放下了，抬頭朝櫃台望去，那掌櫃的一臉疑惑：“客官，怎麼了這是？”
“他們應該是怕這水裡被下了藥吧”常宇嘴角勾起一絲笑意，掌櫃的一臉愕然：“說，說笑了，客官說笑了，俺們開門做生意在這集市上有快十來年了，可不是黑店啊怎麼會下藥呢，何況是對軍爺們”。
“喲，還瞧出俺們是軍爺了”王征南嘿了一聲，那掌櫃的趕緊道：“諸位客官身上都帶著家夥什，坐騎也有軍馬烙印自是軍爺了，難道還能是賊寇不成”。
“好眼力”常宇伸出大拇指朝那掌櫃道：“一眼就能瞧出俺們是軍人，俺們眼力見可就不行了，愣是瞧了半天才發現顧掌櫃，哦不對，是顧大軍師的真身，顧軍師久仰大名了”。
話音一落，堂上數十親衛鋼刀便出了鞘，立時便見幾個夥計和那掌櫃的圍住，另有數人護著朱慈烺上了樓，卻把太子爺驚的臉上一陣青一陣白：“他，，他是顧君恩？”