石柱地勢險峻，地域廣闊下轄九溪十八洞，東至湖北利川，南接黔江，西界豐都，北鄰忠州。廣230裡，袤240裡之廣，絕對是土司裡土豪。
也就是因為財大氣粗，秦良玉才能從三千悍卒白杆兵逐漸增加近三萬兵力，而且還養得起，還是那種綽綽有餘的養得起。
再說秦家四虎得傳後，第二日晌午前便都趕了回來，秦良玉主持會議先將皇帝密旨的事說了：“此事體大，且十萬火急，吾等當立即造勢，引起獻賊注意才能讓雲南南邊安心平亂”。
四虎你一言我一語商量了半天，都是經驗豐富的沙場老將，又是一家人有足夠的默契，僅用不足兩個時辰就拍板了，晌午之後馬萬年率親兵五百辭彆秦良玉隨秦翼明前往石柱西南邊境的沙帽山。
沙帽山北臨長江，正西則是龍河南北走向，北通長江河西則是豐都縣，對，就是那個鬼城之說的酆都，明初為涪州今涪陵所轄，後歸忠州轄。
一河之隔，兩個世界。
豐都此時屬於三不管地帶，重慶雖在獻賊手中，周邊縣城也多投降了，但因為周邊局勢不穩其兵馬常駐重慶防守，對周邊縣城的管轄力度極其弱，何況豐都距離其還有幾百裡地外，而且還隔著江，而且還緊鄰石柱！
對於這樣一個地方，賊兵無多餘兵力去駐防，且你派兵多了會激怒秦良玉，派兵少了無濟於事，於是便逐漸演變成了緩衝區，連豐都老百姓都不知道自己歸誰，到底是姓朱還是姓張。
而雖僅一河之隔，但秦良玉也沒打算將其囊入其中，依舊是那個道理，累贅！
你占了，就得派兵去駐防，可眼下石砫兵力僅夠自保，不足向外擴張，且你不占也許沒事，一占張獻忠就來爭了！
久而久之豐都便成了三不管的的確，朝廷想管夠不到，張獻忠想管沒有膽，秦良玉有心無力。
能駐兵設防之處都是險要之地，沙帽山就是一座易守難攻之處，在此設寨，北防方敵軍渡江，西可方敵軍渡河，一寨守兩麵。寨子建在半山腰，在周邊十六個出小山頭和險要之地設了瞭望崗哨，共駐兵二千餘是為石柱駐兵最多之處。
抵達沙帽山時已是深夜，但馬萬年和秦翼明卻沒立即歇息睡覺，而是一邊遣人渡河西去偵察，一邊抽調三百精兵渡河搶占豐都城，在第二日晌午前兵不刃血輕鬆將豐都納入彀中，然後放出口風年前收複重慶。
於此同時分守彆處的秦拱明等三虎也開始調集兵馬趕赴沙帽山，一日之間陸續有兵馬渡河至豐都，據聞有數千之眾沿江西進，翌日，百裡之外的涪州城外竟出現了千餘白杆兵，涪州有賊軍駐防，但也僅寥寥數百而已，見大軍臨城磨刀霍霍賊軍大驚失色，連忙快騎報往重慶。
駐防重慶的賊將是劉廷舉，聞訊後既驚又詫異，已近年關，秦良玉這是要作甚，過完年再打不行麼！
他自知以白杆兵的戰鬥力，涪州那區區數百賊兵是擋不住的，即便是有城可守，但若白杆兵準備齊全猛攻之下難守一日，重慶到涪州僅有二百多裡地，若想馳援倒也趕得上。
但他卻猶豫了，確切說是不敢出兵打援！
因為秦良玉發兵的太突然，沒有任何先兆，就是神不知鬼不覺的一夜下了緩衝區的酆都，突然之間就兵臨涪州城下，這一切太過詭異，讓他覺得其中有詐，秦良玉是不是想調虎離山，其實醉翁之意在重慶，即便沒有，從重慶打援要渡長江，且多是山路，很容易被埋伏的，他是不是早就設伏好了呢？
還有重慶駐兵其實並沒多少，雖然當初張獻忠入川時號稱有兵二十萬，其實和李自成東征時都一個吊樣，正規軍沒多少，剩下都是裹挾的炮灰，他們入川一路打來不停的消耗炮灰，在重慶其實僅留守不足三五千正規兵馬，還有些許炮灰，其餘的都跟張獻忠繼續順江鏖戰去了，這還是因為緊鄰石柱秦良玉才多留些兵馬，否則會更少。
而就這數千兵馬還得分兵周邊十餘州縣駐防，重慶城內正規軍絕對不超過三千人，這是鎮城根本絕對不能動，但也不能見死不救，讓涪州輕易落入秦良玉之手，這樣會大漲對方士氣的。
於是傳令周邊巴南，長壽等縣抽兵前往支援，這幾處正規軍不過千餘，但也在一日內糾集了二千多炮灰同往，同時又令和石柱一江之隔的忠州發兵佯裝渡河，試探秦良玉。
於此同時劉廷舉還遣人前往成都通報張獻忠，因為他是個粗人，實在搞不明白秦良玉這是要作甚，特彆是其放出話來了，年前要收複重慶，這讓他惶恐不安，畢竟周邊局勢不穩，他又是孤家寡人，而秦良玉卻不同，她很有聲威，一句話就可調動周邊的土兵一切圍攻重慶。
三日之後，就在劉廷舉患得患失之際，終於等來了最新消息，秦良玉的兵馬圍而不打，甚至繞過涪州直接迎戰前來的援兵，在城西二十裡外的長江邊同古山下將援兵擊潰。
劉廷舉大駭，方知事態的嚴重性，亦知此時涪州已不可救，眼下要重新設置防線阻止其前進腳步，和麾下部將商議一番後，推斷其下一步渡江打涪州對岸的長壽縣可能不大，或許會沿著長江一直行軍至重慶對岸，然後渡江攻城，因為那邊已無城池阻礙。
接下來數日，果然如其所料，先是涪州城內賊軍獻城投降，而後探子偵查到白杆兵沿長江對岸朝重慶行軍，一切都在劉廷舉的意料之中，卻也有意料之外的事，周邊已有大小土司和溪洞開始響應，紛紛調集兵馬加入征伐隊伍。
這著實讓劉廷舉感受到了壓力，倘若對方真糾集了上萬人或者數萬人，自己怕是危矣，心中慌張急忙著急召部將商議，卻在這時又傳來噩耗，長壽縣失守！
這怎麼可能，劉廷舉真的被劈了個焦黑，探子監控白杆兵並沒有渡江打長壽縣啊，卻不知打長壽縣的根本就不是秦翼明和馬萬年，而是秦拱明直接從沙帽山那邊渡江去打的。
到此時，劉廷舉才恍然大悟，秦良玉兵分兩路來攻。
兵來之時惶恐不安，眼下即將兵臨城下時，劉廷舉卻突然不慌了。
因為想破重慶城絕非容易之事！