兩日後的清晨錦州城西三十裡外的大路上走著兩個獵戶，一青一少，青年人粗獷雄偉雙眼精氣十足，肩上擔著一些山貨和獸皮，少年人則兩眼迷蒙似乎沒睡醒，肩上的擔子一頭是柴一頭是木炭，他倆這是急著要去往錦州將貨物賣了。
大路上並非這倆人，來來往往還有許多，且多是往錦州城方向去的，至於去乾嗎，自然是討各種營生。
錦州城原本不僅僅是大明的一個軍事重鎮也是一座北方大城，隻是曆經幾年的戰火幾成廢墟，人口凋零街道冷清。
但清廷想要的自然不是一座廢墟，占了錦州之後便開始招商移民，加上他們的撫民政策這兩年見逐漸又有了生氣，而後多爾袞的大軍從關內敗退回來之後，頓又使得這錦州城熱鬨起來。
都說有人地方就有江湖，但絕非僅僅是江湖，還有經濟。
即便此時錦州城裡有數萬人口雖過半都是士兵，但依然拉動了經濟，這些當兵的也要吃喝玩樂，也要消費，所以這一年間，錦州城裡頭又多了各種鋪子，拉動了經濟也帶動了就業，方圓數十裡的老百姓都會進城討營生，甚至有些走單幫的繞遠路從關內販貨來賣。
錦州並未封城，雖說此時劍拔弩張，但此時並不屬於戰區，也並未開戰，所以錦州不封城，老百姓還可以自由進出，坐著各種營生，隻是進出的時候盤查的緊些。
”這三十裡腳程，估摸著咱得走到晌午，少年低聲滴咕著“走在前頭的青年回頭笑了一下：”東家可是乏了？“
”倒也沒覺著“常宇將擔子換了肩膀：”但這東家可不許在叫了，現在你是我哥“。
王征南趕緊四下看了一眼：”知曉了“。
”小哥，你這是放羊呢還是溜羊呢“常宇看到旁邊有一羊倌趕著六七隻羊在大路上不緊不慢的走著，忍不住笑道：”這大路上可沒草啊“。
那羊倌瞥了他一眼，麵無表情道：”不放羊也不溜羊，俺這是錦州城裡頭賣羊呢“。
”嘿，好家夥“擔著山貨的王征南忍不住道：”照你這麼走法，到錦州得天黑了，彆城沒進去，遇到劫道了“。
那羊倌嘿嘿一笑：”倒也不急，天黑前保準能進城，至於您說的劫道的，許久沒見過了“說著一頓：”俺也不想見到“。
”這光天化日的，哪個不長眼的敢來劫道，老子一刀送他們歸西“這時一個洪亮聲音從身後傳來，幾人聞聲望去，但見一個落魄刀客滿臉不屑揚步走來，目光一掃王征南幾人落在常宇身上：”你這小娃擔了這許多東西，累是不累?“
常宇翻了白眼，低聲罵道：”老子累的很，你來擔？“
那刀客哈哈一笑，揚長而去，腳程竟比快馬，一溜煙就不見了，驚的行人瞠目結舌，紛紛議論這刀客是個高人啊。
行十來裡地，不過半晌午，見前邊臨路邊有個村子，常宇有些口渴要去討水喝，待走近時發現村口有個茶棚，有不少人在那歇腳。
茶棚生意很冷清，幾乎沒人消費，畢竟都是窮苦老百姓舍不得花那錢，多是在這歇歇腳，常宇是真的口渴了，但想了想還是沒去消費，倒不是沒銀子，而是覺得不符合現在身份，便要去村子裡討水喝，卻瞥見那刀客走來，扔了個水袋過來：”瞧你這娃倒是可憐“。
你大爺的，常宇心裡頭暗罵吳中這廝一找到機會就拿自己尋開心，卻也接了水袋道了聲謝，咕都喝了一氣，就要遞給王征南，卻被吳中一把奪過：”得留著些俺自個喝，你若想喝，去買那茶水喝，莫要待會那店家罵俺搶生意“。
王征南苦笑，徑直去了茶棚要了碗水，蹲在路邊喝著，瞧著大路對過有一人坐在樹下磨盤上，望著遠處發呆，這人一身樵夫打扮，旁邊放著一大擔柴，比之常宇那擔子可大多了，可見這人力氣也是很大的。
便走過去搭話：”兄弟也是去錦州的？“
那樵夫嗯了一聲，卻不想搭話，但王征南卻繼續說道：”不知城裡頭柴火好賣不，能不能賣上價？“
”自是沒木炭好賣，但不賣就隻能喝西北風了“樵夫說著起身擔著柴就走了，王征南笑了笑，走回常宇身邊低聲道：”他還是很緊張呢“。
”隻要少說少看，便沒多大破綻“常宇澹澹說道，那樵夫不是彆人，正是況韌。
而先前那羊倌則是水生。
常宇的目的是混進錦州城，此番大險所以必做嚴密部署，幾人也是精心裝扮，他和王正楠扮作獵戶，吳中江湖氣太重，扮作其他容易露色，索性本色出演，水生是細作出身，扮啥像啥最是容易，而最難的則是況韌，他出身軍旅，軍人氣質太明顯，很容易被人瞧出破綻，所以常宇就讓他少說話，少張望，越木訥越好。
於是五人便化作樵夫，獵戶，羊倌和刀客，樵夫在前，獵戶居中刀客隨行，羊倌殿後，不疾不徐往錦州城走去。
天晌午，距離錦州不足十裡地時，路上行客多在路邊歇腳進食，常宇和王征南靠著擔子在路邊啃著乾糧，望著灰蒙蒙的天空出神，又或和旁邊的歇腳的行人隨意聊著幾句，刀客不知去向，遠處羊倌趕著羊群慢悠悠的靠近，樵夫也看不見身影了。
這是從東邊來了幾人挑著擔子滿頭大汗，或許是走的累了，便也在路邊歇了，東張西望一番便朝常宇跟前走來：”小哥，可否借口水喝？“
正在出神的常宇一怔，隨即攤開雙手：”俺也沒得呀“。
那人略顯意外：”沒有？“
”確實……“常宇心想我還能騙你不成，這時王征南接過話茬：”出門時原本是帶了，先前半路遇到刀客討水喝，卻不成想，那人竟將水袋也給奪去了，當真是氣人的很……“
那人間他神色憤憤不平的樣子，便信了：”剛才在東邊倒是碰到一刀客，莫非便是那人？“
”五大三粗的，一臉凶神惡煞，俺們也惹不起“常宇這個時候也反應過來了，一般行人沒帶水袋是正常，但是獵戶卻大多都是帶著的，因為獵戶經常出入山林，必須要帶水的，而且水袋這玩意是由牛羊皮加上動物膀胱製作，這材料也隻有獵戶容易得到，所以水袋對於獵戶來說都是標配。
反之，你若是沒這玩意，就使人生疑了。
幸而王征南反應的快，尋了個借口，將尿盆扣在吳中頭上去了，才不使的這幾人生疑。
那人哦了一聲，隨口問了句：”你們是要去錦州城的麼？“
王征南嗯了一聲：”攢了些山貨，趁著大雪前進城賣了“。
那人扒了一下單子裡的獸皮：”皮子不錯，應能賣個好價錢，您這是從哪兒來的呀？“
”徐家莊，離此大概二十裡“王征南隨口說道，那人點點頭：”倒是去過那莊子，旁邊有個火神廟”常宇且了一聲：“那你是記錯了，那是山神廟，而且不在徐家莊旁邊，是在二裡地外的孫家莊”。
那人哈哈一笑：“是麼，離得不遠，倒也不算記錯”說著笑嘻嘻的走到彆處去討水喝了。
常宇鬆了口氣，低聲對王征南說：“百密一疏啊”。
王征南嗯了一聲，目光看向遠處，見羊倌趕著羊群緩緩走來，目光盯著那幾個單幫客，突地揚鞭一甩，驅趕羊群快走，常宇和王征南卻是心頭一緊，知道這是羊倌在示警，看來這幾個單幫客十分可疑。