【第四十五章】
多日後，育孤堂房屋群外的大空場上。
育孤堂的總管唐用與鐵萬刀坐在椅子上商議著什麼，他們的椅子下麵是一張大地毯。原來，這地毯是唐用為迎接鐵萬刀及其手下的到來特意吩咐人鋪好的。除了二人椅子下的大地毯以外，空場的兩邊還鋪了很多彩色的長條地毯。那些地毯雖為長條形，卻也並不算長，而且也不大。彩色的長條地毯一張一張地鋪在那裡，給本來略顯荒涼的大空場添了些活力。
站在鐵萬刀身邊的是一名叫王啟的手下，他遠遠地望著那邊排著隊等待選拔的孤兒們。過一會兒，就由他來問問題。
這次鐵萬刀是要從眾多來應征的七到十歲孤兒裡選出一名符合他要求的陪練，今後主要用來陪鐵紅焰習武，但這名孤兒的任務又不限於此，鐵紅焰在生活中做一些其他事這名陪練也需要跟隨著。與其說選拔的是一個陪練，不如說選拔的是一個和鐵紅焰年齡相差不大的生活陪同員。被選中的孤兒將會離開育孤堂，從此住進鐵倉廷的大殿之中，生活上的部分待遇會達到鐵紅焰的標準。
在鐵萬刀看來，鐵紅焰之所以不好好習武，也和她缺少一個陪同員有關。鐵萬刀認為，如果有個小孩子和她一起習武一起做事，說不定能引起她對一些事情的興趣，她也許能變得易管教得多。
由於鐵紅焰是七歲才回到鐵倉廷大殿裡住的，其他有權者的子女並不熟悉她。鐵紅焰回來不久，那些孩子就聽長輩說鐵紅焰是既沒什麼本事又不求上進的“少族長”，他們的長輩也告訴過他們“要是見了鐵紅焰打個招呼就走”“不要接近她”這些話，因此他們根本就不會和鐵紅焰有多少交集。再加上之前鐵紅焰被鐵萬刀看管得很嚴，其他有權者的子女就算有人想理她，也幾乎沒機會見到她。在鐵萬刀允許她玩的這段時間裡，她也總是自己一個人玩，並沒走到過能見到其他孩子的地方。
鐵萬刀之所以到育孤堂來選人，是因為他希望找一個無牽無掛的人能夠專心陪鐵紅焰，這個人必須無親無故，絕對不能惦記家人或被家人惦記。
排在應征的隊伍中，孤兒們七嘴八舌地說著話。
一個身體強壯的九歲小男孩自信滿滿地對排在她前麵的小女孩說：“我覺得我一定能被選上！”
排在他前麵的那個小女孩同樣是九歲，她笑著說：“你能不能被選上，要看我的表現了，我比你個子高啊，要是我比你表現好，就會選我啦！哈哈！”
小男孩衝小女孩吐了吐舌頭，小女孩對小男孩做了個鬼臉。
小男孩不服氣，他知道排在他後麵的十歲的小女孩比排在她前麵的九歲小女孩個子更高一些，於是他回頭看了一眼，便指著排在他後麵的十歲小女孩對排在他前麵的九歲小女孩說：“要是看個子，她比你更高！”