薛楚玉未滿二十，自然精神飽滿，此時他跟在父親身後亦步亦趨。
而薛仁貴身為六十一歲的老將，白發眾多，皺紋深重，已是老態畢露。
李彥有些歎息，大非川之敗終究給這位前半生百戰百勝的戰神一個巨大的挫折，無法解釋高原反應，甚至把失敗歸結於星相，“今年歲在康午，軍行逆歲，鄧艾所以死於蜀，吾所以敗也”。
年齡大了，氣血的下滑本就不可避免，再遭到這般巨大的打擊，哪怕薛仁貴仍然保持練武的習慣，並沒有鬆懈，但狀態也大不如前，三箭定天山的神威一去不複返了。
不過被貶為了五年庶民，能重新得聖人召見，薛仁貴顯然難掩激動之情，大禮拜下，蒼老的聲音響起“臣拜見陛下，吾皇萬歲！”
李弘從龍椅上起身，走下台階，親自將這位老臣扶起“薛將軍免禮，請坐！”
薛仁貴趕忙道“謝陛下！”
宮婢手捧兩張毯子鋪好，薛氏父子跪坐下去，回到龍椅上坐下的李弘則道“有關高地冷瘴，薛將軍是否知曉？”
薛仁貴誠懇地道“多謝陛下為臣釋去疑問，解開心結，臣望能統兵與蕃賊再分高下，一雪前恥！”
李弘笑道“老將軍快人快語，朕請你出來，亦是正有此意！”
薛仁貴第三次稱謝“謝陛下！”
李弘道“元芳，你將如今的吐蕃局勢，與薛將軍講述一遍，朕想聽一聽老將軍的意見。”
李彥點點頭，將通過孫波茹本了解的吐蕃情況，和剛剛發生的勃倫讚刃出逃事件言簡意賅地講了。
薛楚玉這段時間一直在忙為父平反的事情，這才知道勃倫讚刃居然逃了，還挾持了武氏子，奪了周國公的魚符，不禁露出詫異之色。
薛仁貴自始至終平靜聽著，突然問道“內衛重立後，對於吐蕃國內的那夥諜細，可有壓製？”
李彥道“吐蕃原本有暗衛，但由於它是一個製度落後的國家，本來就承擔不起專門的諜報組織，如今已被讚普所收，招為西城禁衛，諜報能力大降，這也是吐穀渾能夠順利複國的原因所在。”
薛仁貴又問“此次勃倫讚刃逃脫，是否有吐蕃諜細的參與？”
李彥道“根據目前的情況分析，應是勃倫讚刃臨時起意。”
薛仁貴道“如此說來，若是勃倫讚刃成功逃回吐蕃，他對於我大唐的了解，將成為吐蕃君臣的寶貴情報來源？”
李彥其實已經考慮過這點，微微點頭道“不錯！”
薛仁貴看向李弘“陛下，依老臣之見，勃倫讚刃若真能逃回吐蕃，未嘗不是一件好事！”
李弘微微皺眉“老將軍之意……”
薛仁貴道“有了對冷瘴的準備，如若再發生大非川那般正麵對決，老臣有萬全把握戰而勝之，但吐蕃欽陵乃知兵之人，若是一味收縮防守，我唐軍一旦深入國境，糧道補給不濟，也難免有敗軍之危，想要戰而滅之，需吐蕃主動出兵！”
李弘奇道“那勃倫讚刃回到吐蕃，就能令吐蕃主動出兵麼？”
薛仁貴撫須笑道“此人是欽陵的親弟，身份地位本就不同於一般將領，若是他逃回吐蕃，噶爾家族勢必欣然。”
“途中若再有內衛引導，展現關中疲敝，隴右動蕩，吐穀渾複國有名無實，吐蕃上下難免生出輕視。”
“老臣對於羌民部落是有了解的，每當他們產生難以解決的分歧時，外出劫掠是最佳選擇，吐蕃一旦認為我大唐空虛，有可趁之機，引蛇出洞之策就成了。”
“若能戰敗蕃軍，滅其精銳，挫其勇武，則蘇毗可複，大局可定矣！”
聽著薛仁貴的誘敵戰術，李弘目露思索，李彥心中頗為欽佩。
這法子他也想過，卻沒準備使用。
不是此法不可行，而是他準備從茶入手，進一步加劇吐蕃國內的階層分裂，勃倫讚刃逃脫屬於意外事件，不在原定計劃之中，不值得分神大費周章。
相比起來，薛仁貴被貶為庶民已經五年了，哪怕能從兒子薛楚玉處得到一些情報，在如此短暫的時間內，就能提取出重要信息，做出可行性的計劃，實在難能可貴。
勝算於廟堂之上，決勝於千裡之外，薛仁貴的戰神之名，絕不是一味在沙場上衝殺得來，這位同樣是文武雙全，在滅了高麗後，還為安東都護，留守平壤，期間撫恤孤老，提拔才乾，令高麗遺民“欣然慕化”。
李弘性情沉穩，雖然有些心動，卻也沒有貿然決定“薛老將軍之言，朕已明了，當招裴尚書、安將軍等將前來，博采眾長，再定決策。”
薛仁貴不驚反喜“陛下聖明！”
不過他老成持重，先提前說好“此乃老臣淺見，戰局之中千變萬化，也許我們如今所言時，那蕃賊已被內衛所拿，甚或途中遇險而亡，那一切自是休提，還有那位武氏子，亦是意外變數，不好處理，不知太後那邊……”
李弘眉頭一動，嘴角微微揚起“得老將軍提醒，朕倒是忘了，是該向太後好好呈報此事了！”