陳洪連連叩首“是！是！請主子萬歲爺放心！”
顛顛地退下，離開精舍，陳洪的雙腳幾乎就飄了起來，一路飄回了司禮監，走進了呂芳的屋內。
呂芳這幾日生病，如今還臥在榻上，有些精神不振。
跟著那位主子萬歲爺，大冬天的不關窗戶不關門，一定要強健的身體才能熬得住，呂芳年紀也不小了，偶然受寒再正常不過。
“這老物怕是快死了，怪不得陛下挑中了我，安排我上位！”
但隻是一場受寒，在此時的陳洪眼中，呂芳半隻腳已經踏進幽冥地府，那傳說中的勾死人指不定就候在府外，準備拋鎖鏈了。
說實話，如果不是嘉靖特意吩咐，陳洪都想趁著機會，繞開呂芳，先把東廠掌控在手中，再言其他。
呂芳並未睡下，正端著一碗小米粥，慢條斯理地喝著，見到陳洪眼睛發亮，眉宇間帶著興奮之色地走了進來，一時間還以為那壽桃可以服用了“主子那裡，有什麼喜事了麼？”
“這老物整天一副凡事為萬歲著想的模樣，還不是被奪了東廠提督之職？”
陳洪心頭再度嗤笑，接過粥碗，開始恭敬地喂食“沒呢，老祖宗千萬要保重好身體，陛下記掛著您呢！”
呂芳溫和地笑道“那你有什麼喜事，說來聽聽！”
這位在宮內的權勢和威嚴早已深入人心，陳洪真正話到嘴邊，還是有些忐忑的，深吸一口氣道“萬歲爺的意思，是讓孩兒管一管東廠那邊的事……”
呂芳笑容稍稍一頓，但也隻是一頓“主子聖明，我近來確實顧不上那兒，東廠若有要務，還真要你去辦。”
陳洪保持恭敬“回老祖宗的話，萬歲爺確實要孩兒去辦一件事，護送道門靈食往江南，給那位龍女服用……”
呂芳目光一動“僅此而已？”
陳洪道“還要將李時珍李神醫帶回京師！”
呂芳無語，這位整天沉浸在他那套爭鬥算計裡麵，在司禮監倒是挺在行，卻往往難以明白主子萬歲爺的重點。
嘉靖的用意，是要讓陶仲文和李時珍互相競爭，以促修行，李時珍自然是重中之重，那個龍女不也是對方從龍宮裡麵喚醒的麼？
當然速速招李時珍入京，還有一點，那就是陶仲文的仙桃，到底是個什麼情況？
實際上彆說嘉靖疑心，呂芳都覺得這壽桃有些不對勁。
畢竟神佛消隱已久，至今出現的也就是山神土地，從出海帶回來一位龍女，還不能適應環境，結果這邊一下子連壽星的仙桃都出來了，讓人激動之餘，又不免多出了幾分疑慮。
可惜如果是丹藥，還有一位願意以身試丹的首輔，但現在的壽桃，實在沒法讓旁人先試，損了仙氣靈效，呂芳心中是暗暗擔心的。
萬一那陶仲文不知輕重，傷了主子聖體，到時候就算將其全族誅滅，也無法挽回了。
讓李時珍入京，判斷一下仙桃真假，聽聽雙方所言，呂芳也覺得是好的“如果龍女身體依舊不適，先讓李神醫入京。”
陳洪應著“是！是！”
呂芳知道這位心中全是上位掌權的喜悅，根本沒聽進去，但也仁至義儘地再關照了一遍“對待李神醫要客氣，切莫衝撞，這位是神道複蘇的關鍵，不容有失。”
“奴婢哪敢呐？”
陳洪倒是明白了，李神醫的重要性在龍女之上，一定要請其速速入京，他眼珠一轉，準備投桃報李“老祖宗，此行讓楊金水擔個差？”
呂芳輕輕搖了搖頭“他不必去了，你把差事辦好就行。”
李時珍行事頗為特彆，與眾不同，要考慮到仍舊不願入京的可能，到時候就難免有衝突了。
主子安排陳洪去，顯然是不希望讓自己的奶兄弟，得罪那位手段通神的道醫，萬一將來有用得著的地方……
呂芳同樣不希望楊金水得罪對方，補充了一個天衣無縫的條件“金水上次辦錯了差事，就該在宮中當差，你不必為他說情！”
陳洪本來就很討厭楊金水，既然呂芳不受這好處，趕忙道“老祖宗最是公平了，孩兒敬服！”
呂芳看他的模樣，就恨不得馬上飛到東華門外的衙門去，再度關照道“你可知如今的東廠情形如何？”
陳洪心中有些不耐煩，覺得自己就像是一個要出門的孩子，什麼都要被諄諄教導一番，卻也露出洗耳恭聽之色“請老祖宗教導！”
呂芳澹澹地道“等你到了東廠衙門，就發現那地方人跡罕至，彆說京城百姓，官員到了附近時，都紛紛繞路，不願經過，這是受正德朝影響，將我們視作洪水猛獸，實則如今的東廠，已經大不如前了！”
陳洪聽到前麵有些尷尬，聽到最後卻麵色劇變“老祖宗之意，現在的東廠擔不起事？”
如果說大明朝，有什麼比錦衣衛的名聲更臭，那就隻有東廠番子了。
西廠其實是曇花一現，設立的時間加起來不足十年，東廠則由朱棣設立以來，一直有著超乎尋常的存在感，甚至淩駕於錦衣衛之上。
這是很正常的事情，畢竟東廠設立的初衷，就是為了製衡監管錦衣衛，要在這群鷹犬的脖子上再套一層枷鎖，所以東廠和錦衣衛基本就是父子關係，在明朝很多時候，錦衣衛都指揮的人選，都是由司禮監定的，錦衣衛指揮使見了東廠廠公要下跪叩頭。
而東廠由於是皇帝最信任的太監執掌，卻沒有另一個部門監管，以致於囂張跋扈，肆無忌憚，臭名昭著到了極點。
後世影視作品裡，錦衣衛還能有些正麵角色，東廠出場就是反派，這固然是刻板印象，但東廠還真就沒乾過什麼好事。
嘉靖朝前麵的正德朝，東廠就是凶名赫赫，錦衣衛受其調令，指哪打哪，等到了嘉靖登基，陸炳的父親與陸炳接連掌控錦衣衛，地位反了過來，錦衣衛終於成了東廠的爸爸。
宮內的事情，嘉靖信任呂芳和其執掌的司禮監，對外的耳目，則信任陸炳和其執掌的錦衣衛，認為太監會壞事。
呂芳又是個一心為主的人，和陸炳關係融洽，如此一來，東廠的權勢自然就大為縮減，雖然沒到名存實亡的地步，但裡麵的人員能力也極為低下，基本也就能在北京城內管管事，出了外麵就不好使。
這些陳洪隻顧著在司禮監勾心鬥角，沒有特彆關注過，在他想來，瘦死的駱駝比馬大，東廠再是沒有錦衣衛威風，也該有一批人才，等著自己這種敢打敢拚的人上位，現在聽起來完全不是一回事？
呂芳平靜地解釋“東廠的屬官，有掌刑千戶、理刑百戶各一員，由錦衣衛千戶、百戶來擔任，稱貼刑官。”
“掌班、領班、司房四十多人，由錦衣衛撥給，具體負責辦事的是役長和番役，這些人也是由錦衣衛中，挑選的精乾組成……”
役長相當於小隊長，有個熟悉的稱呼“檔頭”，影視裡麵常常出現，但實際上檔頭共有一百多人，絕不是就那麼幾位，而每個“檔頭”各統帥番役數名，番役又叫“番子”，也是東廠番子的由來。
陳洪慘然“如此說來，我們東廠能辦事的人手，全都要從錦衣衛調派？”
呂芳輕輕點頭“自是如此。”
東廠是錦衣衛的爸爸時，錦衣衛裡麵能辦事的成員，都被抽調進東廠，讓東廠成為名副其實的精銳聚集地，甭管是不是為惡，至少辦事能力不含湖。
現在錦衣衛是爸爸時，裡麵淘汰的的人，跟丟垃圾一樣扔進東廠，剩下的精銳都爭著選入十三太保呢，誰來給沒根的太監當手下？
陳洪懵了。
那他管個屁啊，帶一群廢物南下麼？
呂芳招了招手，服侍的小太監趕忙將紙筆遞了過來，這位老祖宗以好看的書法，寫下一封書信“此信給十三太保裡麵的大爺，他會抽調精銳給你，將差事辦好！”
“原來如此，說了半天，這老物是向我示威呢！”
陳洪眼神陰了一陰，動作麻利得狠，跪倒在地，砰砰砰三個響頭叩下“多謝老祖宗！多謝老祖宗！”
“主子吩咐的事情一定要辦好，其他都是旁枝末節，謹記謹記！”
呂芳最後叮囑了一句，看著陳洪輕手輕腳退出去的身影，讓小太監重新熱了碗小米粥，細細品味，目露沉吟。
他在思考兩個問題。
第一是陶仲文進獻了仙桃後，主子對於那位李時珍的期待感反倒增強，耐心也在迅速消磨，不僅是錦衣衛，連東廠都用上。
第二則是或許用不了多久，秉筆太監就會空出一個名額，選誰補上來好呢？