九葉怔了怔，單論嘴皮子竟有些說不過對方“你這道理說得好聽，可修煉不是嘴上說說的，練不成就是練不成！”
嚴世蕃目光閃爍，語速依舊飛快“我聽聞千年之前，俗世有資質者，多遇神仙點化，大真人亦是神仙之流，若能度一位原本不會歸入空門，無法修成的‘頑石’成仙，豈非愈發顯出本事？”
九葉聞言麵色一動，倒是沉默下去，收拾了碗快，朝外走去。
嚴世蕃暗暗得意，再走了幾步，下意識地回到自己的位置上，重新盤坐下來，擺出五心向天的姿勢。
“老爺！老爺！”
另一邊，九葉一溜煙來到後院，果然見到李彥正在給樹苗澆水。
這樹苗種在後院的中心，看似毫不起眼，但四周並沒有經過仆人精心打理的花草，就已經長得枝繁葉茂，鬱鬱蔥蔥，彌漫出一股清新好聞的香氣。
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一切都因為那顆樹苗，正是從八戒手中的人參寶樹上，折下的那一截枝乾。
李彥原本想把它種到神樂寶船上麵，卻發現這根樹苗一旦在福地靈區種下，立刻瘋狂吞噬周遭的靈力，勢必會讓之前人參娃娃們照料的梨樹棗樹統統枯萎。
於是乎，栽種地變為了天師府後院，這裡種下後，反倒輻射四周的草木，淨化了周遭的汙濁，隻是至今也沒有長出根枝芽來。
李彥並不著急，時不時地來澆澆水。
此時一張水大符籙懸於其上，將水汽如漏鬥般倒灌下去，聽到靈芝草興衝衝的腳步聲，他停下動作，詢問道“何事？”
九葉將嚴世蕃所言複述了一遍“此人固然驕狂，確有幾分能耐，何不將其度化，為老爺所用？”
說罷，期待地看了過來。
若是其他修行之士，遇到個能點化當朝小閣老的機會，那肯定是眼巴巴地湊上去，當作抬高身份的絕佳機會。
李彥則是絲毫不為所動，澹澹地道“嚴世蕃想要的，就是趁此機會，多學修行之法，他為人精明自負，擅於洞察人心，你被他的言語所惑，繞了進去。”
九葉覺得不解“可他終究是凡人，無論作何想法，隻要指點其修行，不都可以趁機擺布，令其歸化？”
李彥臉色微沉，正色道“強行控製他人，非仙神所為，點化度人，更不可如此，在這個天地汙穢的時代，自身的所作所為至關重要，為達目的不擇手段，終會淪入邪魔之流！”
他並不強迫身邊人如何努力，但是非觀念一定要樹立，有所為有所不為，才是抵擋汙穢侵蝕的根本。
九葉在這方麵確實沒有顧忌，眼見這位神情嚴肅，頓時懍然“小的受教了！”
李彥神情恢複平和，想了想道“嚴世蕃確實有修行的機會，他自比‘頑石’，希望點化，那就順其自然……隻不過這位閣老之子在我府上多留幾日，外麵有許多人，怕是要受不了！”
……
“小閣老怎麼還不出來？不會真的在裡麵修行了吧？”
站在天師府外等待許久的鄢懋卿，急得要冒青煙了。
有關江南織造局的重立，已經達成了朝堂上的默契。
內朝的司禮監，由秉筆太監楊金水出麵，外朝自然是嚴黨負責，將胡宗憲等人從浙江清掃出去，把那個金礦牢牢占住。
結果臨到關鍵時刻，嚴黨的核心人物居然跑過來……修道？
這不胡鬨麼？
在府外踱步許久，轉了一圈又一圈，數度想要上前敲門的鄢懋卿，終究還是沒敢冒犯，咬牙道“回嚴府！”
婚期將近，此時的嚴府內外，一片喜氣洋洋，不少嚴黨官員也上門恭賀。
鄢懋卿作為嚴嵩的義子，也是半個主人，一路招呼著，往內宅走去。
直到中途被同樣在幫著張羅婚事的趙文華攔下“景卿兄為何步履匆匆？”
此人已經失勢，鄢懋卿不太愛搭理，直接問道“大人呢？”
趙文華道“正在書房休息。”
鄢懋卿匆匆拱了拱手，快步離去，趙文華眼神陰沉下來，停留半晌，努力擠出幾分笑容，重新招呼各方來客。
來到書房內的鄢懋卿，腳步卻輕了下來，因為蓋著毯子的嚴嵩，正在打盹。
鄢懋卿到了身側，低聲道“大人！大人！”
嚴嵩渾濁的眼睛睜開，定定地看了片刻，才回過神來，慢吞吞地道“景卿啊……何事？”
這位內閣首輔，剛剛是真的睡著了。
這些日子嚴嵩忙於跟徐階那邊的聯姻，既要向朝臣展現出徐閣老乖順的態度，又不能讓陛下感到內閣臣子過於團結，鐵板一塊，還得適當地製造些矛盾，讓錦衣衛那邊透出去，其中的尺度拿捏可太難了。
如果嚴世蕃沒有生了怪病，倒是能幫襯不少，但前幾日大發雷霆的風波傳入嚴嵩耳中，他就知道這個兒子暫時指望不上，又將嚴黨的事情安排了不少，如此一來，真的太累太累。
同樣是長壽，嚴嵩的身體還是不如武則天，沒有她那個年近八十，依舊能壓得朝堂上下不敢動彈的政治精力。
鄢懋卿正因為知道這點，才愈發要迎回小閣老，開門見山地道“大人，東樓兄在天師府莫非真有久住之意？這怎麼行……他是小閣老，與天師走得那麼近，是犯了陛下的忌諱啊！”
嚴嵩輕歎一口氣“確會犯了忌諱，卻不是這個緣由……”
昨日管家回來，帶來的驚人消息，嚴世蕃居然要跟李天師學道，當時他就知道要糟。
嚴嵩當然清楚，嚴世蕃肯定有彆的目的，但外人並不清楚，尤其可慮的，是嘉靖的態度。
在旨意方麵，哪怕嘉靖說得再雲裡霧裡，嚴世蕃憑借聰明才智，也能敏銳地揣摩出真實用意，每每投其所好。
但在其他方麵，嚴嵩自從被調回中樞，跟嘉靖接觸了近二十年，卻是更加清楚這位有著極強的占有欲，那位天師在嘉靖心裡的地位，可是太不一般了，臣子豈能與皇帝爭奪？
嚴世蕃當局者迷，鄢懋卿旁觀者也不清，隻以為是帝王的平衡之術遭到挑釁，被嚴嵩否定後還怔了怔，煩惱道“無論如何，小閣老都必須回來，否則大家沒有主心骨啊！”
嚴嵩慢悠悠地道“你是擔心江南織造局有變？”
鄢懋卿趕忙道“是啊，那胡宗憲當了巡撫沒多久，就已籠絡了東南上下官員，若是此次無法將他調走，必成大患！”
“胡汝貞是才乾之輩，手段也不迂腐，可惜了，沒有為我們所用……”
嚴嵩輕輕歎息，給出提議“那就多讓利給宮中。”
鄢懋卿臉色變了“大人，我們忙前忙後，操持一切，已經讓出重利！”
“塞翁失馬，焉知非福！”
嚴嵩語重心長地道“你也罷，慶兒也好，都是富貴榮華，金玉滿堂，何必奢求過多？多多讓利予宮內，方得安穩呐！”
鄢懋卿眼見這位語氣堅定，不敢辯駁，唯有諾諾應道“是……是……”
等到走出書房，臉色頓時難看起來。
他近些年所貪的財物，確實一輩子都享用不儘，但人的貪欲一旦撩撥起來，哪裡有收斂的可能？都是多了還想多，要了還想要……
鄢懋卿悻悻地往外走，一路上陰沉著臉，誰也不願理會，卻沒有注意到，一道目光落在身上。
趙文華注視著這位離去的背影，結合近日的所見所感，喃喃低語
“盛極而衰……嚴黨莫非要完？”