庫爾德人長期在山裡麵生活，養著大量的山羊和馬匹，所以巴迪亞給菲尼克斯準備的早餐是庫爾德人貴族最常見的來自印度的紅茶搭配羊奶製成的乳製品，包括各種軟硬奶酪以及酸奶，還有新鮮麵包和產自庫爾德地區大山中的野蜂蜜及土雞蛋等。
傳統的庫爾德菜沒有開胃菜、配菜和主菜的區彆，所有食物都會在開餐時一起上桌。不過這次招待菲尼克斯的食物卻異常的豐富，上了地中海風味的沙拉、產自喜馬拉雅山南麓的黃瓜、本地新鮮蔬菜配以來自波斯的石榴（此時已經開始本土化種植）。此外還有著名的鷹嘴豆（原產於中東）醬和酸奶茄子（原產自印度）醬。
如果是在秋冬季節，庫爾德人還喜歡喝扁豆（產自印度）湯，不過這個時候扁豆還沒有上市，最早也要九月份才上市。
看著如此豐盛但早餐，菲尼克斯深感庫爾德人的友好，隱隱感覺對方是不是猜到些什麼。
“不知朋友你來自哪裡啊？”巴迪亞率先開口問道。
“我來自拜占庭。”
“這是個好地方，是攸克星海通往愛琴海的中轉站。聽說你的商品非常豐富，什麼都賣？”
“是的，隻要能賺錢，什麼都能賣。”
“哦？包括靈魂嗎？哈哈哈——”
“哈哈，首領說笑了，靈魂可賣不了，如果能賣掉那應該挺值錢吧，不過靈魂不能賣，賣了的話我還是我嗎？不過‘我倒是可以出售希望"。”
“希望，此話怎講？”
“不知道首領對這天下大勢怎麼看？”
聽了菲尼克斯但話，巴迪亞原本比較隨意的表情變得嚴肅起來，“閣下是說認真的？”
“當然。”菲尼克斯肯定地說道。
“那為什麼你不先說說呢？”
“哈哈，那我就先開個頭吧。當今天下，馬其頓席卷天下之勢已成。自從波斯帝國被滅亡後，這個世界上再也沒有了可以與馬其頓爭鋒的國家，雖然亞曆山大大帝死後帝國出現了一段時間但混亂，但是當今的亞曆山大四世登基後四處征伐，擊敗了安提柯、塞琉古、培鬆、利西馬科斯等叛臣，接下來就要輪到埃及但托勒密和波斯但佩烏塞斯塔斯及其追隨者西比爾提烏斯了。另外，艾諾利亞南方已於去年被馬其頓占領了；今年，經過五百年風風雨雨的迦太基其主權也馬上要走向儘頭；馬上，亞美尼亞的奧龍特斯也將受到製裁。”
“沒想到你對天下大勢如此了解，可比我這個天天待在山裡的老頭懂得多啊！”
“您哪是老頭啊，您也不過四十多歲，我倆差不多，要是您不介意，我就教您一聲老哥了。”菲尼克斯打蛇隨棍上，和巴迪亞套起了近乎。
“哈哈，好啊！那我們今天一定要多喝幾杯。”巴迪亞非常開心，絮絮叨叨地開始說個不停。
時間來到了中午，巴迪亞讓仆人端上了主菜烤羊肉、雞肉和小牛肉，還有茄子和來自印度的秋葵製成的各種燉菜。
巴迪亞指著桌子上的菜向菲尼克斯介紹道“這是我們這邊最受歡迎的是烤肉串和庫伏特（用米粉製成的糕點，內部是碎肉和香草做餡），它們和各種燉菜通常都與米飯或麵包一起食用。這是比裡亞尼（
iyani），是用一種香米和小塊雞肉、蔬菜、杏仁、堅果、葡萄乾和一些本地特有的植物製作而成。這是多勒瑪（dola），是將葡萄葉、茄子和洋蔥掏空或卷起後塞滿米飯和肉末製作而成。你可以慢慢享用，也不知道你是否吃得慣。”
“如此豐盛的美味怎麼會吃不慣呢，我們經商的走南闖北，也算吃過了非常多的美食了。已經很久沒有吃過這麼豐盛的午餐了，我在雅典和巴比倫的大餐館裡也沒有一次性吃過這麼多的菜。”
菲尼克斯左手拿著烤肉串，右手拿著庫伏特，嘴巴不停地咀嚼著時不時地就說幾句“我們希臘人的飲食整體上以清淡和健康風格為主。人們通常會以非常清淡的早餐開始一天的生活，一般包括大麥麵包、葡萄酒和無花果。還有一種我們希臘特有卻也很常見的飲品叫做“卡吉尼亞”，是由煮沸的大麥製成的酒，輔以薄荷或百裡香（原產於南歐）調味，對中暑和肝臟疾病有一定的治療作用。午餐時，我們常吃新鮮的魚，包括鯛魚、鯔魚、沙丁魚和鰻魚。還有蔬菜和各種豆類可供選擇，包括扁豆、鷹嘴豆、豌豆等。而麵包作為地中海地區所有人永恒的主食總是會出現在午餐的餐桌上的，並伴有奶酪、橄欖、雞蛋、堅果和各種水果。”
“我們在一天結束時會在餐桌上花去很長時間，而且晚餐吃得相當多。通常伴有飯後甜點，一般由新鮮或曬乾的水果組成，包括但不限於無花果、堅果以及葡萄或蜂蜜製成的糖果。”
“在肉類方麵，我們吃的最多的是豬肉和小牛肉。有時候會去打獵，尤其是像畫眉和鵪鶉這樣的小鳥或者獵鹿，鹿肉可是非常滋補的。我們還有一道菜叫鹽焗蝸牛。從彌諾斯時代起，克裡特人就已經開始吃蝸牛了。石榴、蘋果（原產於中亞和北疆）、無花果（原產於地中海沿岸）、漿果、櫻桃總是倍受歡迎。”
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“我們通常都會在花園裡種植蔬菜，尤其喜歡洋蔥（原產於西亞）、大蒜（原產於伊朗、烏茲彆克斯坦、塔吉克斯坦高原地區）、萵苣（原產於地中海沿岸）、黃瓜、豌豆（原產於西亞和地中海沿岸）、菜薊（洋薊，原產於意大利，現代風靡世界的護肝片的主要原料）、芹菜（原產於地中海及中東）、蒔蘿（原產於南歐）和薄荷（大概率原產於地中海沿岸）。蘑菇、茴香（原產於埃及）、蘆筍（原產地地中海沿岸），還有柔軟的可食用蕁麻，則在田野裡隨處可見。”
“我們家家戶戶的廚房架子上總是放著各種各樣的藥草和香料，包括牛至（原產於地中海沿岸、北非和西亞）、羅勒（原產於印度）、薄荷、百裡香、豆蔻（原產於中南半島）、芫荽（香菜，原產於地中海地區）和酸豆（羅望子的果實，原產於非洲），我們做飯時會大量使用這些調料。”
“哈哈哈，看來你們希臘人比我擁有更多更廣泛的食材，你對美食的見解一點都不比我遜色啊！”
“當然，我們希臘人認為食物的目的是滿足味覺，而不是填飽肚子。從這個意義上講，可以說我們個個都是美食家。當然，這就得益於我們希臘商人遍布世界各地的緣故了，從赫拉克勒斯之柱到印度和索格底亞那，從日耳曼到埃塞俄比亞，都有希臘商人的足跡，一些信息和道路閉塞的地方肯定是沒辦法跟我們一樣的。”
“可是整個希臘都被馬其頓征服了，難道你們就一點都沒有受到影響嗎？”
“影響？什麼影響？哦，當然有，呃——。”菲尼克斯邊吃邊說結果噎住了。
巴迪斯一副果然如此的樣子，忙說“慢點吃，不急。”
菲尼克斯喝了一口果酒，打了個長長的“嗝”，自豪地說道“影響肯定是有影響，我們的商路更加廣了，以前我們向西最遠走到赫拉克勒斯之柱就不會走的更遠了，現在迦太基被圍之後，眼看即將淪陷。各個迦太基殖民地已經對我們希臘商人開放了，我們的商船已經可以航行到不列顛和非洲西海岸。向東，自從波斯被征服後我們可以到索格底亞那甚至是印度經商，可是之前由於戰亂有時候還會有被軍閥就地征收貨物的事情出現，碰到這種事情我們就血本無歸了。現在不一樣了，沒有人敢隨意襲擊商人，特彆是馬其頓和希臘商人，那些土匪和沙盜越來越少了，各個城市周邊一旦出現匪患，當地總督會第一時間消滅他們，而且商稅總體也不高，除了一些特殊產品，大部分稅收都是十稅一。我們一支500人的商隊從希臘到巴比倫來回一趟就能賺到15塔蘭特的銀幣。光希臘到巴比倫這條線一年可以來回6次，我一年光繳稅就要繳9塔蘭特左右，但我能賺81塔蘭特，不需要給任何城門守衛或者土匪打點，其實我們比以前賺的更多，還沒有生命危險。像我們這樣的商隊不知有多少，那些海商的貿易量更大，賺的也更多。光這商稅國家一年進賬就有好幾萬塔蘭特吧。農稅比例要更低一些，但光巴比倫尼亞就有5000萬斯特倫馬的耕地，可以年產22億塔蘭特的小麥，價值將近4億德拉克馬，足可以養活整個馬其頓帝國的人口了。光這點農稅就可以收獲5萬塔蘭特銀幣，這是什麼概念啊！”
巴迪斯目瞪口呆，不由得咽了咽口水，才緩緩說道“那馬其頓帝國現在有多少人？
“將近3000萬（此時全世界人口大概12億左右，其中孔雀王朝101novel.com00多萬，周國101novel.com00萬左右，整個非洲人口1500萬左右）吧。”
“三——三千萬？”巴迪斯震撼的無以複加，以往隻知道馬其頓帝國極其龐大，但沒想到已經強大的如此地步了。
“那波斯帝國以前有多少人口？”
“大概兩千萬左右吧。”
“真是無法想象，我們庫爾德人才多少，這個世界實在是太大了。”
“據我所知，馬其頓帝國的步伐將走遍全世界，但亞曆山大國王卻跟其他征服者不同，他的仁慈和睿智享譽周圍國家，他的敵人很多歸於他的手下，甚至連叛亂者都可以原諒，他給與他們總督或者民族自治的權力，除了不能隨便對外發動戰爭和叛亂，他們的權力已經很大了，帝國隻派人收稅而已。但是，一旦納入帝國的懷抱內，你將不用再擔心安全，沒有人可以欺負或者劫掠你的兄弟姐妹們，你的生活將得到最低的保障，如果沒有工作，隻要你還勤勞，可以參加很多工程建設做勞工，每月都有工資拿，肯定餓不死，再窮的人也最多花費五分之一的財富用於口糧的支出。除此之外，你還可以買幾頭羊或者娶個婆娘，帝國各地都有建設學校、醫院，你的孩子可以受到良好的教育，生了疾病可以得到有效的治療。總之，我們再也不用再憂心挨餓或者生病了，還有很多福利，我說也說不完。”
“如此境遇我活了這麼多年似乎從未聽過啊！”巴迪斯似乎有些向往地感慨道。
“當然了，所以說當今的國王是位聖王呢，你看什麼時候出現過幾歲就能把如此龐大的帝國治理好的，聞所未聞嘛。”
“是啊，按你說的，那真是美尼斯、拉美西斯、漢謨拉比或者居魯士都沒有辦法企及的存在啊！”巴迪斯不吝讚美道。
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