“奶奶，讓您簽這個契書，也不是要害您。”楊菀之坐下，主動給牛花嬸打了一碗湯，“我今日沒穿官服來，就當是鄰裡之間拉拉家常。我就實話實說了，這伏壽村遷村是必然的，現在村裡隻有您沒簽這個契書，最後該拆的還是要拆，結果隻有您沒得補償拿，您心裡不難受嗎？”
楊菀之一開口，牛花嬸臉色又難看了，把湯碗一放，道“沒了這房，我寧可和那牛三斤一樣吊死！”
牛三斤那邊沒有什麼噱頭，仵作檢查後定性為自殺。至於有沒有人煽風點火攛掇他，這個就很難評判了。牛三斤死的時候留了血書，矛頭直指遷村一事，冬官署也想著息事寧人，給牛三斤的爹娘賠了點錢。但牛三斤的媳婦和兄弟卻是因為毆打朝廷命官被抓了，現在還在大牢裡。
“楊大人講話太直白了，奶奶您彆和她計較。”焚琴連忙勸道，她算是知道自家大人為什麼會碰壁了。牛花嬸是個有脾氣的，楊菀之不會給人順毛，還找不到牛花嬸不肯遷宅的根源。
三個人一起吃完午飯，楊菀之沒在飯桌上再說話。飯後，焚琴坐在院子裡幫牛花嬸洗碗，假裝不經意地開口“奶奶，你是不是在等小麥回來？”
牛花嬸手上的動作突然一頓，正要開口罵焚琴，卻聽焚琴一邊洗碗一邊說“楊大人和月家關係挺不錯的，前些天牛一斤他們鬨事的時候來給冬官署撐場麵的那個人是月家的大公子，前兩年傷了腿，從西南退下來的。楊大人已經開口問了小麥姐的事情，大公子說，可以幫你往西南送信，這樣小麥姐就知道家裡搬家啦。”
牛花嬸的眼睛倏然一亮，連手裡的碗都不顧了，望著焚琴激動地問道“真的？”
但很快，她眼裡的光又滅了“你騙我，你為了要我的房子，甚至拿我的小麥來騙我！月家軍根本找不到她！要是能找到小麥，為什麼七年來都沒有一點音信！生不見人，死不見屍！你騙我！你就是個騙子！”
牛花嬸說著說著，坐在小板凳上放聲大哭起來，焚琴想要安慰她，她大哭著推搡著焚琴往門外趕“你走！我不要見到你，我見到你們就想起我可憐的小麥……”
焚琴這次沒推拒，而是拉著楊菀之退出了小院，對牛花嬸喊道“奶奶，我們明天再來看你！”
楊菀之有些擔憂地問“真的沒問題嗎？”
“沒事的，讓她發泄一下，我們明天再來。”焚琴胸有成竹道。
“我有點理解不了。”楊菀之搖了搖頭，“我覺得我說得也沒錯，為什麼牛花嬸那麼生氣。還有，你怎麼就把她說哭了？”
焚琴偏了偏頭，問道“大人這幾天和我一起在村裡，打聽的那些牛花嬸的事情都白打聽啦？”
這幾天兩人除了吃閉門羹也不是完全沒有收獲。她們從村裡人嘴裡打聽到，牛花嬸年輕的時候身子骨弱，懷不上孩子，快三十歲才生了個女兒牛小麥。牛花嬸夫婦倆對這個女兒百寵千嬌，牛小麥從小就頑皮，四處和人打架，夫婦倆也不惱，頗有些要把女兒慣壞了的架勢。等到牛小麥十五歲的時候已經是個身材高挑、身型健美的少女，牛花嬸夫婦說要給她找個贅婿，誰料牛小麥有自己的想法，剛巧那年遇到月家軍征兵，牛小麥如願入伍，隨著月家軍去了西南。
起初，一切順利。牛小麥在軍營裡混得風生水起，給家裡寄了不少好東西，還說在西南也找到了如意郎君。結果七年前，在月家軍和南詔的一次衝突中，聽聞牛小麥的小隊遇見了埋伏，全都葬在了滾滾怒江中。
捧在手心的女兒最後屍骨無存，隻能變成一座衣冠塚。牛小麥的爹受不了打擊，在收到報喪信的時候突然中風，在床上癱了幾年，前年過世了。隻留下牛花嬸一個人生活，守著小院和一畝薄田。
按理說月家軍的撫恤金不會低，牛小麥在軍營裡得了功勞，賞錢也會寄回家。楊菀之和她談錢勢必是行不通的，牛花嬸可能還看不上她這一畝田賣出去的那四兩銀子呢！
楊菀之聲辯道“但我看牛花嬸日子過得清貧，衣裳都漿洗白了，咱們帶去的吃食也一應收下，怎麼會？”
“貪小便宜是她多年來的習性，加之對大人心裡有氣，想著不吃白不吃，自然會收。至於日子清貧，也不代表沒有錢呀，不過是過慣了清苦日子，舍不得享受罷了。大人您不也一樣，跟著大人這麼長時間，奴婢都沒見大人給自己添過一件新衣裳，怎麼到彆人身上就理解不了了呢！”
“你這麼一說，確實如此。”楊菀之點了點頭，思忖道，“我下次便知道了。”
從牛花嬸家離開，楊菀之也沒有閒著。這幾天王若彬先回了冬官署，加派了另一個下大夫和楊菀之、郭濤一起測繪伏壽村的地形。楊菀之做完牛花嬸的思想工作，就去劃分給她的那一片片區測繪了。這幾日楊菀之照常回將軍府的客院，雁書負責接送她們，月無華倒是賴在家中看了好幾天的兵法書。今日的工作完成後，楊菀之卻在馬車邊看見了牛花嬸的身影。
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牛花嬸抱著一個小匣子，背上背著一個行囊，站在馬車前，見到楊菀之，開口道“楊大人，契書我可以簽，但我要見月大公子！”
“這……”聽見牛花嬸鬆口，楊菀之差點喜極而泣，但月無華的主她也做不了，隻能求助地望向雁書。
焚琴連忙解釋道“雁書哥，牛花嬸的女兒牛小麥是月家軍的人。”
“我可以證明！”牛花嬸從口袋裡翻出一張疊得很整齊的故紙，看得出來，紙張雖然已經老舊泛黃、變得易碎，卻被牛花嬸儘力保存了。
雁書接過紙，抖開來，確實是月家軍應征的文書。雁書立馬恭敬地對牛花嬸說“嬸子既然是月家軍的親屬，那就沒什麼不好招待的。要見大公子的話，就和我們一起上車吧。”
雁書也出身行伍，隻是因為在西南瘴氣入體，落下了毛病，於是隨著大公子一道回來了。他對戰友的家人自然是格外親切的。
牛花嬸爬上馬車，雁書想幫她將行李放好，卻被她拒絕了。她坐在楊菀之對麵，開口道“把契書拿出來吧！”
楊菀之喜不自勝，連忙取出契書“奶奶，謝謝您！真的謝謝！”