聖人駕到，百官叩拜，山呼萬歲。
辛兆走進太極殿，身邊左右是兩位寵妃，貴妃竺英和雅妃烏雅。入座之前，兩人皆是往竺師師那裡看了一眼。
待聖人落座，萬壽宴也就開始了。
先是聖人發表了一番陳詞，然後便開席，楊菀之隻管低頭吃飯，這宮中的飲食就是精致，比如這金瓜粥，裝在金瓜雕成的小盅裡，金瓜盅上還雕著福壽紋；還有這佛跳牆，也是裝在雕刻精美的瓜殼裡。楊菀之心裡暗想這些廚師也個個都是人才，很適合來營造司做小木作。
正吃著呢，歌舞這就起來了。前麵的百官大臣推杯換盞，然後就到了挨個敬酒祝壽的環節。當然這個挨個自然挨不到楊菀之，隻是幾個重點人物領頭，剩下的這些背景板負責一起喝，營造氛圍。這一輪飯很快就吃完，宮女上來撤走了杯盤，換上一些清爽的點心水果。果盤也是極為用心的，每一盤都被雕成百獸圖的模樣。
就到獻禮的環節了。
辛溫泰送了一尊玉雕佛像，竺自珍送了一盞金甌永固杯，姚省知準備的是前朝大師遺作畫卷……轉眼輪到冬官，待到三位司空都獻完禮，辛兆忽然瞥見坐在後排的楊菀之，忽然開口道“楊愛卿今日來參加朕的萬壽宴，不會是空手而來吧？”
楊菀之見辛兆的視線正落在自己身上，想來不是在叫另外的楊愛卿，可惜她確實是空手而來——她一個六品小官，有什麼能送得起的？再說，之前也沒人說來的人都得準備壽禮啊，她不是充場子來的嗎？
楊菀之前排，王若彬在心裡狠狠扇了自己兩個巴掌。他也以為楊菀之這種芝麻小官不過是來充充場的，沒想到聖人竟然向她討起壽禮來。早知如此，自己應該提醒一下楊菀之——不，這楊菀之得聖人和太子的青眼，他應該替她準備才是。
但都已經到這份兒上了，楊菀之隻能硬著頭皮站起來道“陛下，微臣以為，帶著明堂落成的好消息來，已經算是給聖人的壽禮了。”
辛兆聞言，哈哈大笑。他也知道讓一個芝麻小官給自己準備壽禮太過荒唐，隻是看見她坐在那邊，無端地想點她一下，看看她的反應。這個楊菀之的反應他是滿意的，正好，他也想多炫耀炫耀自己手中擁有了一座和母皇相比更加好看的宮殿。
“楊愛卿這個壽禮，朕，很喜歡，哈哈哈哈。你修明堂有功，朕要好好賞你。”辛兆龍顏大悅。
楊菀之和三個司空都是捏了一把冷汗。
真是伴君如伴虎！
隻是聖人說要賞，也沒說現在賞，楊菀之便叩頭謝恩，又坐回去了。辛兆見她如此有眼色，滿意地點了點頭。
賀蘭家這次參加宮宴的是賀蘭聞賦，代替平西王賀蘭敬出席。平西王府送來的是一組錯金銀龍生九子擺件，辛兆自是大喜。他也知如今自己膝下隻有兩位皇子，太過單薄了些，賀蘭聞賦送禮時的祝詞，也是祝辛周皇室枝葉繁茂。辛兆借著這個祝詞，忽然開口道“說起來，王愛卿與朕同齡，聽聞馬上就要當祖父了。”
大司寇王恩連忙起身“聖人能記得微臣的這些小事，是微臣的福分。”
“朕也是希望能沾沾你的福分！”辛兆一開口，眾人的眼光都投到了太子夫婦身上。竺師師的臉上劃過一絲羞赧，辛溫泰卻一臉淡然，微微垂眸，克製住想要揚起的唇角。
“朕自然也想兒孫繞膝，王愛卿，你說朕是不是應該給太子再安排個側妃、良娣？”辛兆口中說著太子的事情，卻一直看著王恩。朝中有些敏銳的人已經知道，這是想把王家的女兒配給辛溫泰做側妃呢！王恩出身太原王氏的一支，他的堂兄王榮如今是幽州督使。近日，渤海國內亂，一些渤海國的勢力流竄入辛周境內、河北道北部安東都護府一帶。幽州、平州隱有動亂之象。王榮人雖在幽州，發妻和一雙子女卻都在太原，恐怕辛兆打的是王榮那女兒的主意，想要以此來穩住王榮。
王恩自然知曉聖人的意思，但他不敢貿然開口，那畢竟不是他自己的女兒，他哪敢替人安排這種終身大事？便打了個馬虎眼道“這是聖人的家事，微臣，不應插手。”
“朕記得你在太原有個侄女，閨名王文珍，今年方十七，你看她做太子側妃，如何？”
圖窮匕見了。
聖人既然連小侄女的閨名都查清楚了，想必這個如何，也沒有反駁的餘地。
王恩心裡輕歎一口氣“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，一切但憑陛下定奪。”
“好！朕今日就擬旨，賜太原王氏之女王文珍為太子側妃。”
“父皇，兒臣有一事相求！”辛兆話音未落，就見辛溫泰起身，在太極殿中跪下。
楊菀之見狀，眼皮一跳。
隻聽辛溫泰開口“父皇今日既然給兒臣賜婚，那兒臣也鬥膽像父皇討要一人。兒臣傾心她已久，還希望父皇能允許兒臣納她為太子良娣。”
辛溫泰這一跪一求，辛兆微微向前傾了傾身子，問道“此事又有何難？你且說那人是誰，朕今日一並賜了。”
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“冬官署工部大夫，楊菀之。”
此言一出，楊菀之臉色順間白了下去。三個司空齊刷刷地轉頭望著她，神色各異；竺師師遠遠向她投來同情的目光；公孫冰微微蹙眉，準備將事先準備好的對策拿出來應對；而楊菀之早就猜到或許會有這麼一出，隻是她根本無力抵抗，如果聖人非要賜婚，那她隻能……以死相逼。
聽見這個名字，就是聖人也微微一怔。但想來也有跡可循，畢竟當年修明堂，最初就是辛溫泰將楊菀之推出來的。隻是還未等聖人開口，就聽宴席上傳來一聲伴隨著酒杯碎裂之聲的怒喝“老身不同意！”
蕭應雲氣勢洶洶地從席上來到殿中，掃了一眼辛溫泰，橫眉冷對道“楊大人是我月家未來的孫媳婦，太子殿下還是另覓她人吧！”
蕭應雲此話一出，三個司空又齊刷刷地轉頭望了楊菀之一眼。
錢繆不由嘖嘖兩聲“老王，你這下屬有點東西。”