江南道，楚州，濱海縣。
焚琴聽見街上傳得沸沸揚揚的消息，回到小院中，對正在院子裡練槍的章斷秋道“小姐，我們準備準備，時候差不多了。”
這章斷秋正是月無華挑來冒名頂替楊菀之的人。
月無華挑人可不是亂挑的，章斷秋和楊菀之年紀相仿，身世也相似，父母都是月家軍的人，在和南詔的戰爭之中雙雙殉國。而章斷秋則被送回了她的老家——她並非洛陽人，而是章家在荊州的一個旁支。一個孤女，帶著一大筆撫恤金，孤身回到老家，勢必麵臨一係列人心的考驗。但章斷秋在老家一步一步，鬥叔伯嬸娘、鬥兄弟姊妹，不僅守住了父母留下的遺產，最後硬是在重重阻礙之下進了月家軍的征兵名冊。
這個章斷秋，是個不折不扣的宅鬥冠軍。
隻是遺憾的是，月槐嵐顧慮她父母已經為國捐軀，如今月家軍仍在征戰，不想章斷秋也陷入危險，私自將章斷秋從西南月家軍調到了洛陽章晚規的手下。月無華也正是以進月家軍為條件，才讓這位宅鬥冠軍心甘情願來楚州。
這邊焚琴和章斷秋正在收著東西呢，楊菀之的大伯風風火火地上門了“菀菀，今日你伯娘做了你最愛吃的釀蟹，喊你去我家吃飯呢。”
焚琴和章斷秋對視一眼，果然，該來的一點都少不了。
濱海縣是個和維揚縣差不多大的小縣城，來濱海縣以後，焚琴和章斷秋從鄰裡間的口中聽到了楊冰的前半生。
楊冰是楊家的老二，上麵有一個哥哥，下麵還有三個弟弟一個妹妹。楊冰的生母在生第四胎的時候難產而亡，一屍兩命，結果老楊頭沒兩年又娶了個續弦，又生了兩兒一女。楊菀之的大伯楊雪年長楊冰兩歲，在生母過世時正要參加府試，而楊冰那時還隻通過了縣試。哥哥要讀書，弟弟要開蒙，爹還想娶續弦，娘下葬又花了一大筆錢。十四歲的楊冰放棄了科舉之路。他從小就喜歡玩木頭，索性拜了楚州府城一個匠人做師父，學大木作，學徒包吃住，一個月還有一百文的工錢。楊冰確實有這個天賦，十八歲的時候出師，四處做活，已經能養活一家人的開銷。
楊雪娶妻的錢，都是楊冰出的。
而楊冰，卻是到了二十四歲，還是孤家寡人。直到他遇見了人生中的貴人。
齊雯的父親在楚州府城做吏曹，一次偶然的機會，他看見楚州營造司那樣叫楊冰的工役竟然畫得一手好圖紙，他驚訝地問楊冰師有這等才乾為什麼隻是做一個工役，楊冰卻說自己隻是個木匠，這冬官之術，是他偷師了營造司工曹得來的。齊吏曹大為欣賞，當即舉薦楊冰為鹽都縣營造司的工曹。而楊冰也因此認識了齊雯，兩人很快墜入愛河。
但齊吏曹很快發現，楊冰的身後，有一個吸血的楊家。他沒辦法接受自己的女兒以後要嫁給一個帶著一家子拖累的人，於是他提出了一個條件，齊雯可以嫁給楊冰，但他會給楊冰一封維揚縣營造司的推薦信，楊冰必須離開楚州。
出乎意料的是，楊冰很快就答應了下來。
去了維揚縣的楊冰，很快就有了楊菀之。有了女兒以後，楊冰就沒有再往楚州寄過錢。當年楊菀之發給楊家的報喪信，楊家人收到了。但老楊頭本就對楊冰這麼多年沒補貼過家裡有怨氣，續弦也不想養兩個和自己毫無關係的女孩，便索性當做從沒收到過那封報喪信一樣。
而楊雪娶的這個媳婦也是個愛見風使舵的，章斷秋和焚琴最初來的時候，這位大伯娘聽聞楊菀之在京中做官，一麵酸溜溜地說了好些女子無才是德的怪話，一麵又問楊菀之手上有無舉薦名額，要楊菀之幫襯一下自己的“親人”（也就是她的兩個好兒子），還明裡暗裡打聽楊菀之月俸多少、積蓄幾何。
章斷秋嫌煩，假裝自己已經完全信任這個大伯娘，拉著大伯娘的手哭訴自己原本正得聖人重用，是得罪了太子才被放回家丁憂的。果然，這大伯娘立馬變臉，沒兩天就和焚琴二人說，他們家都是兒子，沒有姐妹，焚琴二人住在他家院子裡不方便，把焚琴二人趕去老宅一個破破爛爛的客院裡。
而剛好，大伯楊雪和三叔楊雨不想貼錢給繼母和那個跟楊菀之差不多大、還在學堂裡的小叔叔，章斷秋直接一招挑撥離間，這楊家，直接就把原配生的這三家都給分出去了。而楊菀之一家，因為隻有一個女兒，用大伯娘的話來說，在楊家，女兒連家譜都上不了，有什麼好分的？因此雖然家分掉了，但什麼東西都沒有分給楊菀之。
這件事情，章斷秋已經差人和大興溝通過了，楊菀之對這群素未謀麵的親人沒有一點感情，也不稀罕老家的那些東西，便作罷了。隻是如此一來，好像讓大伯娘產生了一些她們很好拿捏的誤解。
分家後，章斷秋和焚琴二人直接在外麵租了個小院，也不住在楊家了，但大伯娘又到處和人說楊菀之她爹有了老婆就忘了爹娘兄弟，楊菀之這個孫女也不孝順，做了京官都不告訴家裡人，有錢也不孝敬祖父祖母，自己在外麵租院子一年要六七兩，但是回來以後一文沒有給過楊家。
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結果章斷秋直接站在院子門口丟了一錠銀子到大伯娘的腳下，開口道“大伯娘這是說什麼話，本官心善，在外遇見叫花子討錢都是會給的。你不開口，本官不知道你要呢。倒是沒想到區區六七兩銀子，在大伯娘眼裡這麼值錢。”
大伯娘一臉菜色，彎腰去撿那銀子，結果章斷秋一腳把那錠銀子踩進了泥裡“哎呀，大伯娘，不好意思，我不是故意的。不過，我連家譜都沒上，我是楊家的人嗎？”
楊菀之現在手裡的這一手牌，可比她當年要好多了。楊菀之背後有月無華撐腰，而焚琴是郡主府出身，也多少沾點持國公的光，章斷秋可不想忍、也沒必要忍。在她看來，楊菀之在大興雖然處處受製，但在這小小的濱海縣，隨便拉出一座靠山來，對於楊家都是滅頂之災。
而如今，她妹子成了皇女，章斷秋借著她的身份，可是要殺瘋了。
現在這大伯娘又厚著臉皮上門請她吃飯，葫蘆裡賣的什麼藥，章斷秋能不清楚？
本想著推掉算了，但再一想，這事兒不弄乾淨，日後還有的是麻煩。況且，原本幫楊菀之這個忙，是月無華有交換，但如今辛溫平的身份已經昭告天下，她送佛送到西，相當於賣了二皇女一個麵子。章斷秋輕笑一聲道“看我晚上心情如何。”
“哎，菀菀，大伯知道，你大伯娘這人呢，眼皮子淺，有點貪財，之前得罪過你。但一家人不說兩家話，你能原諒大伯娘，大伯就放心了。”楊雪對章斷秋說，“你爹以前最在乎的就是我們這些兄弟，你可不能辜負你爹爹！”
這話讓章斷秋感到一陣強烈的不適感湧上心頭，甚至有些作嘔。這熟悉的場景不由讓她想起自己過去的那些經曆。因為她深知父母雙亡之後的那種迷茫，那種渴望有人依靠的感覺，而回到家鄉後等待著她的隻有那群如吸血鬼般貪婪的親戚們罷了。
然而麵對眼前這個虛偽至極之人，她隻是麵帶笑容但眼神冷漠地開口詢問道“我爹爹生前對各位叔叔伯伯可謂極其重視，大伯是否也如同我爹爹對待你們一般珍視他呢？”
聽到這番話後的楊雪急忙回應道“當然在乎啊！菀菀啊，你當時年齡尚小又不懂得如何寫信，所以極有可能將報喪的信件寫錯地址以至於我們未能成功接收呐。要不是此次你返回家鄉，作為長兄的我都無從知曉原來二弟已然離開人世如此之久矣！實在令我痛心疾首、悲痛欲絕啊！”