大興城的大塚宰府被抄家了，聖人的龍鱗衛從竺家一個偏院裡抄出一本筆記，筆記裡記著的，卻是煉丹之術。
辛周聖人信道，竺自珍自然也信道，尤其是太祖晚年時也一度追求長生，宮中養了不少方士，竺自珍家裡也有方士。這煉丹筆記，應當就是竺自珍家養方士之物，其中有一篇筆記詳細記錄了用奴仆家生子的一對雙胞胎試藥的過程弟弟每個月服用一顆不含鉛粉的丹丸，正常長大；哥哥則服用含有大量鉛粉的丹丸，智力發育遲緩。而後，這位方士又秘密在多位家生子之中尋人試藥，最終得出結論過量的鉛粉會影響孩童的智力。
這份筆記，配合在萬寧宮中找出的竺家獻給竺英的“玉容丹”和辛溫義日常使用的包了金的鉛筷，還有萬寧宮小廚房的一口鉛鍋，直接坐實了竺家和辛溫義癡傻之間的關係。
聖人勃然大怒，而竺英更是以淚洗麵，直接要斷了和竺自珍的兄妹關係。
鉛有鉛毒不是什麼非常之識。嵩陽產胡粉這是一種需要將鉛礦加工而製成的顏料，可以塗抹牆壁，西漢椒房殿的牆壁便是胡粉和花椒粉末摻在一起塗抹的；也可以做女子脂粉，抹上之後膚白如雪；壁畫之上，侍女飛天、寶駿修羅，凡需白色之處，都施胡粉。但生產胡粉時，會產生大量的鉛氣，這些鉛氣短時間不會要了人的命，但長久處在那個環境裡，人會發癲癇等病。
竺家的這個方士，也是從這個出發，開始探索鉛毒之秘奧。隻是求知無罪，求知的過程卻頗為殘忍，求知的結果更是為竺家帶來了滅頂之災！
竺自珍人在家中坐，禍從天上來。這個方士確實曾在他家中修行，但兩年前就已經“羽化”。下毒之事他更是毫不知情！可竺自珍再怎麼狡辯都無濟於事，竺家上下一片哀聲。
謀害皇嗣，這是謀大逆。十惡大罪，都是要罪及九族的！
《辛周律》規定謀大逆已行者不分首從皆斬；謀而未行者絞，並依首從法；父族四、母族三、妻族二，年十六以上皆絞，十五以下若部曲、資財、田宅並沒官；伯叔父、兄弟之子皆流三千裡。
所謂“父族四”，指的是當事者自己一族，外加出嫁的姑母及其兒女、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女兒及外孫。所謂“母族三”，指的是當事者外祖父的全家、外祖母的娘家、姨母及其兒女。所謂“妻族二”，指的是嶽父全家和嶽母的娘家。
一邊是自己的親兒子，一邊是自己的家族，竺英哭得眼睛都要壞了，求著聖人念在夫妻情分，念在竺家為辛周也有苦勞之上，高抬貴手、放過竺家。朝中也有一部分“保竺派”，出言相諫。已經和竺自珍近乎決裂的許無患也上書，力保竺自珍。
弘農竺氏可是百年世家。竺自珍之前，弘農竺氏共有一柱國、三宰相，而朝野上下，很多重要崗位上都還要竺氏之人。若隻是弄死竺自珍一家，恐怕這些竺氏子女未必會出聲，弘農竺氏少了一個竺自珍，也還是那個百年世家——可十惡大罪牽扯太廣，若論九族，竺氏之人多半要卷進去，甚至九姓十三家中一部分娶了竺家女的，也不能幸免。還有竺自珍的妻族，江南烏家，也是烏雅的娘家，原是江南道司馬使，如今的江南道司馬使還是烏家老太爺一手帶出來的徒弟。辛兆不能動。
九姓十三家就是一張密織的網，牽一發而動全身。如今李承牡不在朝中，而竇派之人說得上話的，公孫冰對此事保持了沉默，月槐嵐也出言勸聖人明察三思。
公孫冰保持沉默，是因為她和竺自珍過去的恩怨糾葛，讓她沒法在此時為竺自珍說話，卻也不能夠落井下石，不然又要遭人口舌。月槐嵐則是因為朝中李承牡退場之後本就動蕩，而眼看西南邊患未平，西北、東北又隱有亂象，此時必先安內。若是因為這種事情又殺一批，辛兆屁股下的位置坐不穩是小事，天下亂是大事。
就在聖人左右為難時，辛溫平從善如流地將棠梨帶上了朝堂“父皇，兒臣近日因為阿義一事，輾轉反側，夜不能寐，偶然得知兒臣府中的棠梨原本在東宮跟著先太子妃做事，盤問之下，她竟將所有的事情全盤托出。鉛毒一事，乃是竺師師無心所為！”
此時竺自珍一家已經下獄，就等著聖人一錘定生死。辛溫平此時的發言，竟然顯得至關重要。
“朕的皇兒已經被殘害至此，談何無心？！”辛兆痛心疾首。
“父皇之痛心，兒臣何嘗不能體會？隻是法不容情，一切自當按律論處。這投鉛之事，且聽棠梨一言。”辛溫平表現出一副內心悲痛卻依舊強裝鎮定的模樣。
“聖人息怒，奴婢服侍東宮時，太子妃自己也在使用含鉛的餐具，她聽信了方士的讒言，以為那些都是好物件，是能助人長生的……她也是受人蒙蔽啊！”
“荒唐！”
如今辛溫義又出了事，再聽見東宮往事，辛兆隻覺得一陣氣血上湧。辛兆一動怒，隻覺頭暈耳鳴，險些暈倒過去。見辛兆一怒之後坐在龍椅上扶著額久久不言，辛溫平連忙上前“父皇，您不要嚇唬兒臣！”
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辛兆對著底下亂糟糟的文武百官擺了擺手“朕今日身體不適，先退朝！此事，朕查清再議！”
棠梨給出的說辭很是荒誕，辛兆是不信的。但他也知道，這是辛溫平給他找的台階。將所有的罪過都推給那個死掉的方士，竺家可以免去九族之罪。辛溫義是他的兒子不假，可如今後宮裡不是沒有懷孕的妃嬪，他沒有必要為了一個已經廢掉的兒子，去得罪九姓十三家。
辛兆拍著龍椅的扶手，對著辛溫平痛心疾首道“朕貴為天子，卻要受那九姓十三家的牽製，這千古以來，還有比朕更窩囊的天子嗎！真是荒唐！真是荒唐！”
“父皇，前朝武帝，十二歲即位，即位時身邊環狼伺虎，有親王攝政、太後垂簾聽政，還有幾方諸侯隱有割據之勢。而武帝韜光養晦十載，終於殺了攝政王，後又推恩諸侯，甚至禦駕親征，平定叛亂，後來一度開創盛世，封禪泰山。父皇如今在朝在野都有可用之人，瓦解九姓十三家，不急於這一時。”辛溫平寬慰道。
她一寬慰，更是從側麵坐實了竺家投鉛是真。
“朕的皇兒又該怎麼辦……總得有人償命！都是方士害人！朕要殺儘這天下所有的方士！”辛兆想到這裡，心又開始滴血，動氣之時，頭腦又是一陣暈眩。
“父皇，後宮中何貴人、李貴人都有孕在身，也許能給平兒再添兩個阿弟呢？平兒可以有很多個阿弟，卻隻有您一個父皇，太醫方才說父皇您肝氣上亢，不能再動怒。”辛溫平眼中又泛起了淚花。
“朕心意已決！喊姚靖仇過來！”