天氣越來越冷，凜冽的風如冰刀般割著行人的臉。魔都大酒樓前，一位衣衫襤褸的婦人，懷中緊抱著一個嬰兒，嬰兒小臉凍得青紫，乾裂的小嘴微弱地開合，似在無聲地哭嚎。婦人身後，跟著個十幾歲、麵黃肌瘦的小姑娘，母女三人在酒樓門口瑟縮著。
婦人見有姑娘出來，趕忙上前哀求
“這位姑娘，行行好吧！”
“我們一家好幾日沒進一粒米了，孩子餓得起不來勁兒，您發發慈悲，賞口飯吃吧。”
說著，眼眶泛紅，渾濁的淚水在眼眶裡打轉。
芸竹剛踏出酒樓，便被眼前的一幕驚住了。她自小在這繁華上京長大，即使被晉兵擄了去也沒過這般淒慘景象，尤其是看到嬰兒那瘦得脫相的小臉，心像被狠狠揪了一下。
“你們這是怎麼了？”
芸竹連忙上前，聲音裡滿是關切。
婦人舔了舔乾裂起皮的嘴唇，聲音沙啞，帶著無儘的疲憊與絕望
“家鄉鬨了旱災，莊稼顆粒無收，樹皮草根都被吃光了，實在撐不下去，才一路乞討到了上京。”
說著，伸出手來，那手瘦骨嶙峋，青筋暴突，像枯樹枝一般。
芸竹眼眶一熱，忙道
“大姐，你等一下，我這就去拿些吃的給你。”
說完，轉身快步向廚房跑去，腳步急切，帶起一陣風。
“芸竹！跑這麼快，出什麼事兒了？”
剛到廚房門口，就撞上了迎麵走來的歐陽雪。
芸竹喘著粗氣，胸脯劇烈起伏，緩了緩才說道
“小姐！酒樓門口來了幾個難民，孩子看著可憐極了，我想趕緊拿些吃的救急。”
歐陽雪柳眉微蹙，麵露驚訝與不忍
“什麼？難民？怎麼會有難民？你快去拿吃的，我也下去看看。”
說罷，腳步匆匆地向酒樓門口走去，身姿婀娜卻透著焦急。
“大姐！吃的來了！”
芸竹雙手穩穩地端著一盤熱氣騰騰的食物，一路小跑著來到大廳，額前的碎發已被汗水浸濕。可剛踏入大廳，陣陣淒慘的哭泣聲便如利箭般直刺入耳。
“小姐！這是怎麼回事？”
芸竹心猛地一沉，她顧不上放下手中的盤子，疾走兩步來到婦人身旁。隻見那婦人懷抱著嬰兒，身體顫抖得如同秋風中的落葉，哭聲撕心裂肺。
“這個嬰兒已經……”
歐陽雪站在一旁，平日裡靈動的雙眸此刻蓄滿了淚水，她緊咬下唇，眼中滿是不忍與痛惜，聲音也帶著一絲哽咽。
“娘親！弟弟他這是怎麼了？”
小姑娘稚嫩的臉上滿是驚恐與無措，她伸出小手，輕輕拉了拉弟弟那早已毫無生氣、軟綿綿垂下的小手，似乎想要喚醒弟弟，眼中的迷茫與恐懼讓人揪心。婦人已是泣不成聲，淚水如決堤的洪水，打濕了嬰兒破舊的繈褓。
就在這令人心碎的時刻，一個挺拔的身影從酒樓門口出現。
“葉天！”
歐陽雪本就盈滿淚水的眼眸瞬間閃過一抹驚喜，她不假思索，提起裙擺，不顧一切地朝著門口飛奔而去。