隆慶中興！
朱載坖和李妃成婚後，又回到了原來的生活，每日就是讀書學習，軍國大事，都和朱載坖沒有任何關係，莫說他，就是他的講官們，高拱、陳以勤、殷士儋都隻能每日裡說說而已，畢竟翰林院雖說是為國家儲才，但是實際上沒有任何權力。
但是大明朝的嘉靖三十二年可不消停，先是每年必來的俺達汗，他再次引兵進犯宣府，新開口參將史略禦之敗死，一路分守參將敗死可不是小事，現在的大明還沒到天啟崇禎朝，死個總兵都是正常事，自己的便宜老子還沒處理好宣府這攤事。
浙江又奏報，倭寇進犯溫州參將湯克寬等率舟師破之，俘十一人斬二十八級，但是據南京錦衣衛報稱，此戰溫州損失頗大，數個村落為倭寇屠殺，湯克寬追之不及，隻逮到倭寇落單的一小股人馬剿滅了。
楊繼盛已經關押在詔獄兩個月了，期間錦衣衛多次用刑，總計已經超過三百杖，楊繼盛兩腿腫粗，相摩若一，不能前後；腫硬若木，不能屈伸。止手扶兩人，用力努掙，足不覆地而行入獄。
詔獄提牢劉檟被嚴世蕃買通，又將楊繼盛轉至條件更差的民監。幸得獄內外諸多人相助，才得以渡過難關。在獄中，楊繼盛創傷發作，於半夜蘇醒過來，摔碎瓷碗，用手拿碎片割腐肉。肉被割儘，筋掛膜，他又用手截去。為他持燈的獄卒顫抖欲墜，楊繼盛卻意氣自如。
國子監司業王材是嚴嵩的學生，也為之動容，向嚴嵩求情道“繼盛之死不足惜也。然關係國家甚大，老先生還當為天下後世慮。”
李春芳、王世貞、張居正等人更是竭力營救楊繼盛，王世貞買通了詔獄中的一些錦衣親軍校尉，向楊繼盛送藥物和酒肉衣物，但是所送的藥物都被巡風官李天榮所截下，後來經過打探，乃是受了嚴世蕃和鄢懋卿的指使。
王世貞等人大怒，將楊繼盛在獄內的慘狀寫出來，李春芳他們在京師的百官學子中散發，翰林院、都察院還有科道的官吏紛紛上疏彈劾掌錦衣衛事的陸炳，一時之間陸炳壓力山大，嚴令不得加害楊繼盛，同時將李天榮等外調。
同時，嚴嵩的小舅子，工部尚書歐陽必進奏辯楊繼盛所論嚴效忠冒功事，嚴效忠乃是嚴嵩的孫子，嚴世蕃長子，因讀書不成，故而準備走武舉的路子。
楊繼盛在請誅賊臣疏中彈劾嚴效忠冒功先自貪冒軍功，將欲令孫冒功於兩廣，故先布置歐陽必進為兩廣總督，親家平江伯陳圭為兩廣總兵，鄉親禦史黃如桂為廣東巡按，朋奸比黨，朦朧湊合，先將長孫嚴效忠冒兩廣奏捷功升所鎮撫，又冒瓊州一人自斬七首級功造冊繳部效忠告病，乃令次孫嚴鵠襲替。鵠又告並前效忠七首級功加升錦衣衛千戶，今任職管事。有武選司昃字十九號堂稿可查。夫效忠與鵠皆世蕃子也，隨任豢養，未聞一日離家至軍門，乳臭孩童亦豈能一人自斬七首級而假報軍功、冒濫錦衣衛官爵？
這事朝野皆知，嚴效忠一個黃口孺子，竟能在瓊州斬首七級，更可笑的事情就是，嚴效忠後來告病，將自己的七級斬首的功勞轉給了自己的弟弟嚴鵠，由此嚴鵠升任錦衣千戶，在京師管帶一個千戶所，替嚴家打探消息。大明的爵位、世職是可以在兄弟之間傳承，但是還沒聽說過軍功也可以。
此事被楊繼盛揭發後，朝野嘩然，但是無論是嚴氏父子還是嘉靖，都沒有對此事作出任何反應，這事也就慢慢的降下溫度來了，結果歐陽必進從兩廣總督升任工部尚書，聽說此事後，立即上書為自己辯解。
結果歐陽必進的上書立刻遭到了兵部尚書聶豹的反駁，聶豹一一列舉嚴效忠、嚴鵠立功、升遷過程中的種種不合理、不合法之處，並且直接彈劾嚴嵩道累朝以來未聞有宰相子孫送軍門報效者，今嵩不惟谘送軍門，而且詐捏冒功是大壞祖宗之法者，自嵩始矣！
不得已嘉靖隻能親自下場，禦批聶豹的上疏道爾等謂茲事無礙，朕知已。輔臣懇辭，宜特允之，以慰其意。以嚴嵩自己上疏辭去嚴鵠的錦衣千戶職務而告一段落。
雖然此事看起來已經了結了，但是對於陸炳來說，麻煩才剛剛開始，嘉靖親自在萬壽宮召見陸炳。陸炳深知此事觸怒嘉靖，在萬壽宮內長跪不起。
嘉靖竟自在上麵打坐，陸炳也不敢起身，雙膝跪的疼痛難忍，汗水滴落在殿內，好半晌，朱厚熜打坐完成，才看了陸炳一眼，說道“起來吧！要是在這萬壽宮內跪死一個錦衣親軍指揮使，天下怎麼看朕？”
陸炳這才強撐著起身謝恩，朱厚熜問道“錦衣親軍裡，有多少這樣的人？”
陸炳知道，朱厚熜問的就是樣嚴鵠這樣的人，其實大明給大臣子弟蔭官錦衣衛是一件稀鬆平常的事情，曆朝都這樣做，但是大部分蔭官隻是帶俸，說白了就是在錦衣衛拿一份俸祿，穿一身錦衣衛的皮，有的可能一輩子連繡春刀都沒摸過，但是像嚴鵠這樣，不但升遷，還實授千戶，執掌錦衣親軍的，確實少見。
也難怪不得朱厚熜大怒，要敲打陸炳，嚴嵩是首輔，已經位極人臣了，嚴世蕃又官拜工部侍郎這樣一個大肥缺，有錢有權，嚴鵠乾什麼不行，哪怕做個花花公子，學學思聰也好啊。為什麼非要當錦衣衛，為人民服務嗎？錦衣親軍可是負責宮中宿衛，皇帝安全的職責。
更令朱厚熜生氣的就是陸炳的態度，作為執掌錦衣衛的衛帥，嚴鵠的事情他肯定知道，而卻不加以製止，難道陸炳和嚴家達成了什麼協議嗎？錦衣衛是皇帝的鷹犬，若是吃了彆人的飯，那這鷹犬也就沒有存在的必要了。
陸炳說道“蔭官在本衛任職，之前也是有的，不過多是小旗、總旗之類，像嚴鵠這樣任千戶的還沒有。”
嘉靖冷哼一聲，說道“蔭官隻準帶俸，概不許任職，還有，要查明蔭官數量，裁汰一批，錦衣衛不是替他們養孩子的地方！”
陸炳趕緊領旨，戰戰兢兢的回到衙署，立刻去辦嘉靖吩咐的事情。