隆慶中興！
南直隸，鬆江府，上海縣，新任應天巡撫唐順之、蘇鬆鎮總兵戚繼光、鬆江知府方廉親臨上海縣察看。
新任鬆江知府方廉，乃是嘉靖二十年的進士，曆任江西南康府推官、禮部祠祭司主事等職。秉性耿直，辦事不枉不縱，以廉潔乾練名重一時。禮部尚書、大學士徐階保薦其出任鬆江府知府。就是希望他能造福桑梓，庇佑徐家產業，沒想到剛剛上任，就出了這等事，讓方廉極為惱怒。
三位騎馬行走在上海縣的道路之上，但見官民屋廬，半為煨燼，士庶人等，儘皆被禍。唐順之雙手用力死死捏緊韁繩，戚繼光也是雙目充血，作為剛剛到任的應天巡撫和蘇鬆總兵，倭寇此舉無異於狠狠的在他們二位的臉上抽了一巴掌。
更為惱怒的是鬆江知府方廉，他是徐階親自推薦到鬆江府上來的，鬆江府地處長江口，倭寇沿長江長驅直入，給當地的百姓造成極大的傷害。所以徐階特彆想物色一個文武兼備之人，以保自己家鄉安寧。故而特意推薦方廉出任鬆江知府。
方廉上任數月，更是知道徐家在鬆江府是什麼存在，說句不好聽，就是現在方知府出去放個水，恐怕大概率都會澆到徐閣老家的禾苗上。如今上海縣城被倭寇屠戮，徐閣老家損失慘重，自己的日子恐怕不會太好過了。
戚繼光下馬查看被倭寇殺害百姓的傷口，查看了不少屍體上的傷口後，戚繼光這才上馬繼續向上海縣衙前進。唐順之問道“元敬可是發現什麼了。”
戚繼光說道“這夥倭寇真倭不多，都是假倭。”
唐順之問道“元敬何以見得？”
戚繼光說道“真倭刀法精熟，一般善使倭刀，殺人都是乾勁利落，且倭人矮小，倭刀狹長，傷口都是自下而上的上挑傷口，而下官觀察這些百姓身上的傷口，多是長槍捅刺，刀傷不多，部分刀傷粗大，乃是大明官刀所為，故而推測真倭不多。”
唐順之、方廉都點點頭表示同意，對於戚繼光，唐順之還是非常滿意的，他熟知倭寇，武藝精熟，而且不像東南這些官軍將領對倭寇畏之如虎。
三人來到上海縣衙，這裡停放著前來支援為倭寇所殺的金山衛指揮使武尚文和戰死的上海縣丞宋鼇的時候，戚繼光再次上前查看二人屍體，並詢問幸存的明軍士卒他們二人被殺的經過。
唐順之和方廉來到堂外，商量怎麼善後，唐順之問道“方知府，上海知縣喻顯科找到了嗎？”
方廉說道“尚未找到，下官已經遣人尋找了。”唐順之點點頭，上海縣遭倭寇劫掠，而負有守土之責的上海知縣喻顯科竟然臨戰逃匿，犯下大罪，當然要將他找到，解送京師，交給三法司審斷，若是被廠衛拿獲，那喻顯科就慘了。
方廉說道“唐都憲（巡撫彆稱），上海設鎮於南宋，建縣於元，其間不能說風平浪靜，但素無草動之虞，沒有掀起過太大的波瀾倒是事實。故而一直未築城牆，但是現在倭寇猖獗，恐怕必須要築城以自衛了。”
唐順之點頭說道“現在看來築城已經是必行之舉了，隻是所費錢糧不菲，本官這裡也沒有太多的錢糧支應，憑鬆江一府，可以負擔嗎？”
方廉笑笑說道“唐都憲豈不知鬆江棉布，衣被天下乎？本地富戶眾多，隻要他們願意捐資築城，此事易爾。隻是需要都憲大人助力。”
唐順之笑著說道“隻要不出錢糧，什麼事情都好說！”
這時候戚繼光已經詢問完了，麵色凝重的出來了。
唐順之問道“戚總戎有什麼發現？”
戚繼光說道“這次襲擊上海縣的乃是巨寇蕭顯，他在上海縣應該是有內應，武指揮接警後率金山衛趕來增援，為倭寇設伏襲擊，武指揮為倭寇中神箭手射中陣亡，宋縣丞也是被倭寇一刀殺死的，這夥倭寇實力不弱，肯定會再次來襲。”
聽說進犯上海縣的是巨寇蕭顯，方廉坐不住了，蕭顯乃是王直的前輩，聽說汪直見之必行跪拜禮。足見，蕭顯在華人海盜中的地位遠高於汪直。蕭顯的實力也不弱，麾下據說五千人，是一股大海盜。
這時候戚繼光之前派出去打探消息的夜不收也回來了，他們打探到，倭寇大隊人馬屯駐於烏林鎮，就宿在海上，防備官軍襲擊，而且倭寇退卻時還繪製了上海縣的土地，說明倭寇再犯之心昭然若揭。
方廉急道“唐都憲、戚總戎，不能置上海百姓於不顧啊！”
戚繼光無奈的說道“非是本將不願剿除這幫倭寇，而是本將手中實在是無兵可調啊。”
戚繼光所擔任的蘇鬆總兵，其下轄有蘇州衛、太倉鎮海衛、金山衛三衛，還有鬆江中千戶所、青村中前千戶所、南彙嘴中後千戶所、吳淞江千戶所、劉河堡中千戶所、寶山千戶所、崇明沙千戶所，在籍之兵不下兩萬，可是實際上有多少可用之兵，那就隻有天知道了。
現在倭寇到處襲擾，蘇鬆各地都處處告警，都向戚繼光這個蘇鬆總兵請求援兵，而蘇鬆鎮本是新設，營兵根本還沒建立起來，戚繼光手中除了自己帶來的親兵之外，根本沒有兵力，真是巧婦難為無米之炊。
唐順之說道“之前裕王建議調九邊精騎南下，從遼鎮調了一千精騎，算日子應該到了，蘇鬆鎮有一千精騎，本官再將南直隸的一千精騎也暫調你麾下聽用，有兩千精騎，應該足以重創倭寇了。”
戚繼光說道“兩千精騎，每日裡所需糧餉可不是小數字啊！”
方廉說道“戚總戎這不需憂，屯駐鬆江府期間，一應開銷由我鬆江府承擔。”
唐順之說道“如此就可以好好籌謀一下，重創倭寇，挫其狂峰！”
三位大員準備一會商量此事，先由方廉下帖子宴請上海縣和鬆江府的富戶，三人準備好好敲些竹杠。