但是嘉靖對於鑄錢還是十分重視的,並頒下聖諭,要求“戶部仍會同工部查累朝未鑄銅錢俱為補鑄與嘉靖通寶兼用,如民間敢有阻抑不行使製錢者,緝捕重治”
說白了,嘉靖就是想恢複銀錢二元貨幣體製,用銅錢取代已經無法流通的寶鈔,但是大明的實際情況根本不允許嘉靖這麼做。
按照之前嚴嵩和戶部測算的數據,鑄錢一萬文,約需用銀345兩。算下來一兩白銀可以鑄造銅錢2900文,而現在的銀錢比價是多少呢?
若是新的嘉靖製錢,一兩白銀可折錢1400文,若是舊錢,一兩白銀折錢2100文,朝廷的官價是多少呢?一兩折錢七百文,看起來還是有利可圖的。
但是實際上銅料價格上漲造成銀錢的官方比價升高,市場銀錢比價應該隨之下降。但是此時國家財政出現嚴重危機,為了紓緩財政危機,國家廣開鑄局,肆意鼓鑄大錢,錢式混亂。製錢濫惡,賤已極矣!
這種情形之下,銀價自是愈來愈高。以致於出現銀一兩可兌銅錢2400文、3000文這樣的懸殊價格。據當時人記載,當時朝廷對銀錢兌價有嚴格規定,銀錢比價不得超過1∶1000。甚至派出廠衛負責緝查,一旦發現違規兌換者即嚴懲不貸。但是即使如此也不能維持住國家所規定的銀錢比價。
因此就在當時人的記載中就看到了銀錢兌換市場出現了一些戲劇性的場景,桌麵上按一比一千兌換,餘下的1400文則於桌下私授或少轉再取以此掩人耳目。
銅價越貴,朝廷的製錢就越爛,銀錢比價就越高,朝廷鑄錢就越沒有利益,形成惡性循環,國家的錢法當然廢弛已極。
說白了,大明的鑄錢從來沒有過考慮過經濟因素,鑄錢起初就不是立足於社會經濟發展的需要,與發行大明寶鈔和白銀崛起導致貨幣化的目的相同,完全是出於國家財政需求。
李春芳給朱載坖講了他在翰林院修史時看到的一段記載,弘治十八年,孝宗君臣論錢法時,大學士劉健、李東陽等人奏答今國用不充,府縣無蓄,邊儲空乏,行價不償。正公私困竭之時,鑄錢一事最為緊要。
李東陽一語道出鑄局鑄錢的真正目的所在,就是今財用不足,惟鑄錢一事可助國計!當今為理財之計者惟錢法、門攤二者可講耳。夫天子所以開利源而不竭者惟錢耳。何也?蓋財之所出不過天之所生,地之所長,皆有限極。惟錢之用不窮者,以能權其輕重,而伸縮之數在我製之耳?
說白了,在大明君臣眼中,銅錢也罷,寶鈔也好,都是掠奪民間財富的工具罷了,由於財政日益困窘,視鑄錢為朝廷取利要途之一,以致陷入遍設局爐、大量增鑄的唯利是圖坑,製錢益見輕劣濫惡。
李春芳不由得感歎道“奈何朝廷當事諸公,短視至此矣!”
李春芳之前一直在翰林院修史,對各種資料都極為了解,大明的鑄錢,實在是一言難儘,而且由於大明錢荒的時間實在是太長,很多地方都已經退回到以物易物的階段。
之前嘉靖準備大鑄銅錢的時候,戶部尚書方鈍就曾經說過土貨之鄉殊,則貿易之情異。雲南專用海貝,四川、貴州用苗香、花椒及鹽布,江西、湖廣用米、穀、銀、布,山西、陝西民間用毛布。自來錢法不通,驟欲變之難矣!
首輔嚴嵩也直言道鈔貫止聚於都下,錢法不行於南方!
若是驟然鑄造過多的銅錢,市場不能接受,那蝕本的又是國家。之前貴州巡撫想要迎合嘉靖,上表請求在貴州鑄錢,被方鈍駁回了。
方鈍的理由很簡單立法者貴宜民,不貴強民。貴因俗,不貴逆俗。今舉黔地從來未有之物,一旦責之以必行,恐於民俗不無少梗。
朱載坖也不由得感歎道“大司農真經國濟世之臣也!”
李春芳還說道“不光貴州,南方諸省錢法皆不通,尤其是福建,最難通行,昔日張經任南京戶部時,曾上疏言及福建之情況,張經閩人也,所言當屬實。”
張經當時上疏稱今天下交易所通行者,錢與銀耳!用錢便於貧民,然所聚之處,人多以賭為業。京師水衡日鑄十餘萬錢,所行不過北至盧龍、南至德州。方二千餘裡耳,而錢不加多,何也?山東銀錢雜用,其錢皆用宋年號者,每二當新錢之一,而新錢廢不用。然宋錢無鑄者,多從土中掘出之,所得幾何終歲用之而錢亦不加少,又何也?南都雖鑄錢而不甚多,其錢差薄於京師者,而民間或有私鑄之盜。閩、廣絕不用錢,而用銀抵,假市肆作奸,尤可恨也!
說白了就是由於大明錢法混亂,又鑄造不精,民間私鑄又不能禁止,民間不樂意用大明官鑄的銅錢,大明的銅錢流通的地域十分有限。
出身江西的首輔嚴嵩也曾經說過“追至我朝,雖設監鑄之官,嚴盜鑄之禁,廣散錢之例。非不欲疏通,其法行之薄海。然而江淮以北,行處尤多。江淮以南,行處漸少。如江西一省,惟寧都、石城、廣昌二三山邑行之,其省會及諸郡邑,行之數年,輒複告罷。
說明大明官方鑄造的銅錢很難流通,民間大宗交易用銀兩,小額交易用布匹、糧食等物進行交換,要想重行錢法,根本沒那麼容易。
巡按江西的禦史潘季馴也曾經上疏稱江西地瘠民貧,日中為市,多用米穀。蓋金銀甚寡,而錢法未行也!
許多地方並不行錢,而是以其它通貨代替製錢,甚至是銅錢行使。不行之地存在兩種情況,一是社會經濟發展程度較高的地區,這主要是在南方地區。如明代海外貿易最為發達的閩廣一帶主要用銀。一是商品經濟發展相對落後的偏遠地方,如陝西、西南雲貴地區等。主要使用當地的各種土貨以物易物。
此外,私錢泛濫也是現在錢法混亂的一個重要原因。
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