朱載坖最近最關心的事情就是玉米的收獲。這件事情，可以說是他來到大明做的第一件事情，也是他真真切切的做的第一件事情。
劉忠和騰祥正在眉飛色舞的向朱載坖介紹玉米的收獲情況，和後世的高產玉米相比，這會的玉米看起來就比較寒酸了，玉米棒子很小不說，上麵的玉米粒也不算多。
朱載坖問道“這番麥一畝地能產出多少？”
劉忠趕緊說道“殿下，今年還不熟練，一畝地隻出產一石多，據皇莊的老農說，要是伺候得當兩石沒有問題，而且此物生長短，耐旱，不占好田，確實是不錯的糧食。”
雖然現在的產出並沒有朱載坖預料的那麼高，但是每畝地多一石多糧食也是非常不錯的，能多產出糧食就是一件好事，不過依靠朱載坖自己的力量實在是太難推廣了，必須要國家朝廷的力量才行。
朱載坖於是請來自己的講官們，向他們介紹此物，其實裕王在皇莊裡種植新作物的事情很多人都知道，大家也都等著看朱載坖能種出來什麼東西。
幾位講官們看著這東西都有些摸不著頭腦，高拱問道“這是糧食還是果子？”
朱載坖笑著說道“高師傅，這是糧食。”
高拱李春芳等人都來查看這東西，和大明現在的水稻、小麥、豆子不同，玉米的外形就顯得很不一樣，植株高大，果實也和小麥水稻不一樣，殷士儋問道“這東西看起來和麥豆不一樣，能吃嗎？”
劉忠趕緊說道“殷師傅，能吃，這是糧食，還管飽！”
李春芳問道“一畝能產多少？”
劉忠說道“李學士，今年農夫們對此物還不熟悉，一畝能產出一石多，明年產出兩石不成問題。”
對於這個數字，出身江南的李春芳沒什麼感覺江南的好水田，一畝地能能出四石水稻，但是在出身河南和山東的高拱、殷士儋聽起來那就是極為激動了，河南、山東的旱地，小麥能收一石五鬥就算不錯了，玉米要是能收兩石，那就是相當不錯了。
殷士儋上前，厲聲問道“爾莫不是欺瞞，真能產出這麼多？”
劉忠說道“奴婢怎麼敢欺瞞殿下和諸位師傅。”
李春芳倒是比較冷靜，說道“這作物的優劣，何妨一起說說。”
李春芳很清楚，要想在大明推廣一種新作物，談何容易，這是牽一發而動全身的事情，若是不了解清楚，貿然行事，很容易招來禍患。
劉忠就向諸位講官們介紹了玉米的習性，喜光，不耐陰，是短日照植物，是喜溫的作物，也有一定抗寒的能力，期能耐短期的霜雪，生長周期也不長，大概隻有三個半月左右，比小麥要耐旱、耐鹽堿的多。
雖然玉米需水較多，但相對需水量不太高，玉米有強大的根係，能充分利壤中的水分。在溫度高，空氣乾燥時，葉片向上卷曲，減少蒸騰麵積，使水分吸收與蒸騰適當平衡。比小麥等作物抗旱能力好多了。
更重要的是玉米能耐鹽堿，玉米對土壤要求不十分嚴格。土質疏鬆，土質深厚，有機質豐富的黑鈣土、栗鈣土和砂質壤土都可以種植，而且有一定的耐鹽堿能力，隻要鹽堿不太多，都可以存活。
但是玉米不耐陰，還有就是灌漿期如果出現連續的大雨都會影響玉米的收獲，比小麥和水稻麻煩的是，玉米的果實需要更多的人力來處理，還有就是玉米很多百姓可能一時還接受不了。
幾位講官們聽了後就明白了，這是種適合在北方種植的作物，而且確實可以提高北方的糧食產量。朱載坖內心最大的憂慮就是野豬皮，女真人固然能打，但是他們能入主中原，還真是占了天大的便宜。
小冰河期的寒流導致大明北方連年的乾旱，糧食大麵積減產，而朝廷連供應九邊的軍糧都成問題，拿什麼去賑濟這些嗷嗷待哺的災民，沒有糧食，他們自然要造反的。
手裡有糧，不管是九邊還是中原、陝西都能安撫下來，更重要的就是遼東和三邊，現在遼鎮全靠京師支應，每年從東南轉運的漕糧，已經成為一個沉重的負擔，一旦東南有變，九邊的駐軍沒有糧餉，那是馬上就要造反的，若是能有個快遞送，李自成也不至於當流寇了。
朱載坖就是希望推廣玉米的種植，提高大明北方的糧食產量，進而提高大明朝廷的抗風險能力，同時玉米也是優質的飼料，可以供給戰馬和其他牲畜，還可以釀酒，畢竟現在糧食都不夠吃，拿來釀酒有點過於奢侈了。
朱載坖令人煮了一個玉米棒子給諸位講官們使用，玉米的口感肯定是不如大米、麵粉的，但是勝在能充饑，而且也耐儲存，確實是一種可以在北方推廣的作物。
幾位講官們吃過後，李春芳說道“雖然味不甚美，然足以充饑也！”
殷士儋就顯得有些激動了，山東可是有大量沿海的鹽堿地不能種植，若是能利用一部分，那就可以增加不少收入，有了糧食，才能穩定民心，隻要老百姓有一口糧食吃，就絕不會造反作亂的，但是要是一旦真的將他們逼反了，那就絕無可能再做良民了。
朱載坖希望借助幾位講官的力量將玉米推廣開來，李春芳卻說道“殿下，此物乃是殿下在皇莊種植的，理由由殿下向陛下奏報此事。”
朱載坖對此不以為意，老登天天躲在西苑裡，鬼知道搞些什麼少兒不宜的東西，自己給他上疏，多半沒有回複，到時候給他來個已讀不回，尷尬就是朱載坖了，這可是關係國計民生的大事，早一天推廣都是好事。
李春芳說道“殿下，這可是嘉禾祥瑞啊！能為大明增產糧食以千萬石計，陛下怎麼會不上心呢？”
朱載坖於是對講官們說道“如此就是借諸位講官們的如椽巨筆了！”
朱載坖知道，要是能將這個祥瑞誇得讓嘉靖滿意，這事就成功了一半了。
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