最近朝廷之上的風雲,似乎又逐漸開始冷卻下來,對於言官的上疏攻訐,統統都被嘉靖留中不發。
但是朝臣們都知道,嘉靖現在不處置此事,不等於這事就過去了。同時在徐階的密疏屢薦下,嘉靖終於決定召見藍道行了。
在這之前,嘉靖還是在西苑齋宮先召見陶仲文,嘉靖將藍道行的情況和徐階的奏疏交給陶仲文,詢問陶仲文的看法。說實話,陶仲文對於藍道行的所謂扶乩,有些嗤之以鼻。
陶仲文畢竟是神霄派的道士出身,好歹也算的名門正派,精通齋醮和丹鼎之術,藍道行的所謂扶乩,在他看來,確實是太低端了一些。
陶仲文作為道士,怎麼會不知道扶乩呢?這東西本來是靈濟宮道士所擅長的,他們神霄派並不擅長。陶仲文隻得說道“帝君,老臣對扶乩確實不甚了解,想來徐閣老所薦應該是有真本事的吧。”
嘉靖笑笑說道“陶師說笑了,徐階一介儒臣,怎識道法之真偽。”
這靈濟宮也算是大派了,而且對於大明皇室也是比較親近的道教學派。
永樂十四年,成祖生病,多方求醫,仍不見好轉。後福建閩侯青圃靈濟宮廟祝曾陳孫借二徐真人的名義扶乩判符藥為成祖治病,翊衛左右,頃刻不離,施以靈符,濟以天醫妙藥,隨言隨效,感應如響,使困弊之體既危而即安,沉痼之疾儘脫而複舊。由此靈濟宮得到皇室的信任。
在憲宗時期,靈濟宮達到鼎盛,但是後來遭到朝臣的打擊,現在已經勢微了。而且這扶乩,在民間就已經流傳甚廣,說白了,說這是道術,倒不如說這是巫術。扶乩來源於古代占卜問神術。人們有了疑難,就通過龜卜、蓍筮向神祈禱,請求神靈指示,預測吉凶,再根據神的指示去辦事。
故而陶仲文對此並不了解,對於這個藍道行,他也是不太熟悉的。
不過廠衛倒是查到了一些蛛絲馬跡,這個藍道行,與何心隱關係很好,敘說藍道行就是何心隱推薦給徐階的。本名梁汝元,是心中中泰州學派的弟子,還是嘉靖二十五年江西鄉試的解元,但是他一直沒有參加會試。作為王門中最激進的一派,何心隱在泰州學派中都算的上激進。
嘉靖感到有些好玩,一個心學門徒,一個道士,這兩個人湊在一堆,倒是有些好玩,嘉靖先將藍道行召入西苑,但是並不叫他來扶乩,嘉靖還是想再觀察一下他再說。
同時,嘉靖開始處理這次的事情,裕王府的講官們最近一直在彈劾王正國和吉澄,科道和翰林院之間的互相攻訐,已經到了必須要解決的時候了。
嘉靖將黃錦叫來,令黃錦指揮東廠將王正國等人逮捕下獄審訊,拷問是否有人指使,本來這些事情應該交由陸炳處理,但是嘉靖知道陸炳和嚴嵩關係不錯,特意指令由東廠審訊此事。
這下朝臣們一下子閉嘴了,兩位言官的下獄無疑使朝臣們感到恐懼,尤其是這次是東廠緝捕,不由得讓人聯想起了武宗時期的宦官專權,嘉靖繼位之後,本來對於宦官一直是處於一種嚴厲打擊的態度,但是近年以來,嘉靖已經開始逐漸放寬對於太監的約束,這次由東廠緝捕官員,就是一個明顯的例子。
見立威的目的已經達成,講官們當然也就罷手了,這下朝臣們,尤其是言官應該已經清楚了,裕王是嘉靖的紅線,一旦觸碰,就要小心嘉靖的報複了。
雖然裕王府已經打算抽身而去了,但是顯然徐、嚴二黨都沒有罷手的打算,徐階的黨羽瘋狂的彈劾鄢懋卿,想要把他拉下馬來,報這次徐黨被重挫的仇。
而嘉靖此時也沒有對此發表任何意見,嚴嵩明白,嘉靖的意思就是希望鄢懋卿讓出這個右都禦史的位置來,好讓徐階控製言官,與嚴黨達成平衡。
嚴嵩於是在家中將鄢懋卿叫來,問道“景卿,之前你曾多次說過鹽法,可否詳細說說。”
鄢懋卿就將自己的看法說了出來,大明現在的鹽法,幾乎已經算是廢弛的狀態。按照之前的開中法,在開中法管理下的鹽斤稱正鹽,而由灶戶生產、超過開中法規定額度之外的多餘鹽斤,便是餘鹽。餘鹽在開中法管理之外,隨著臨時管理政策的失效,極易淪為私鹽,給社會帶來較大破壞,故建立餘鹽製度十分必要。
關於餘鹽管理,朝廷內部的官吏有過激烈的鬥爭,總的來說,最開始大明官員的意見是餘鹽開中,也就是將餘鹽納入到開中的管理之中,主張餘鹽開中的情況大致有四種一是餘鹽在司開中納銀解部;二是餘鹽在司開中納銀解邊;三是餘鹽在邊納銀開中;四是餘鹽在邊納糧開中。
而鄢懋卿顯然不這麼看,鄢懋卿認為餘鹽應當不開中而在司納銀解部。
鄢懋卿認為假使餘鹽於運司納銀開中解邊,將存在銀兩的運輸安全隱患與邊鎮將領任意開支的問題,即今欲一二場官灶丁而督數萬銀兩,遠處邊塞之地,則防護者付之何人?挑運者責之何役?不惟盤費之累,將不免剽掠之患,其展轉稱納守候批回動經旬月,此殆非卑官貧灶之所能堪者。
說白了,鄢懋卿已經看到了事情的本質,眼下戶部缺銀,才把主意打到了餘鹽身上,想從餘鹽身上撈取銀子,來應付日漸龐大的開支。改革鹽法的本質還是為了撈錢。
嚴嵩問道“兩淮餘鹽銀歲入六十萬兩,景卿以為,整頓之後,能歲入多少?”
這是嚴嵩,也是嘉靖關心的問題,改革鹽法,最重要的還是要搞錢,為朝廷增加收入,才是真的。
鄢懋卿想了一下,說道“下官以為,百萬兩可得。”
嚴嵩覺得,增加三分之二,有四十萬兩,也算不錯了,於是對鄢懋卿說道“景卿回去詳細條陳,由我代奏陛下。”
鄢懋卿領命下去。
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